Olimpiade London bukanlah pekan Olimpiade biasa. Tim menyelesaikan pelatihan, naik pesawat, dan bangun di benua lain keesokan paginya.
Beberapa pemain NFL ini meninggalkan Amerika Serikat untuk pertama kalinya. Banyak dari mereka yang hanya dikeluarkan satu tahun dari perguruan tinggi. Namun mereka tiba di Inggris sebagai perwakilan tim mereka dan liga internasional.
Meskipun pentingnya tanggal kedatangan dapat diurai, dengan beberapa orang memilih untuk tinggal lebih singkat dibandingkan yang lain, pengalaman pemain juga dapat menjadi bagian besar dari Olimpiade London. Tentu saja, ada permainan yang bisa dimainkan, tapi bagi banyak pemain, ini adalah kesempatan untuk melihat pemandangan, sedikit kejutan budaya, dan alasan untuk mengisi koper dengan belanja.
Jadi seperti apa bentuknya?
Bagi bintang New York Jets Sauce Gardner, Olimpiade London ini adalah perjalanan pertamanya ke luar Amerika Serikat.
Ketika saya tiba di Inggris, terjadi kebingungan yang nyata. “Kami naik bus hari ini dan saya melihat mereka mengemudi di seberang jalan. Saya pikir kami akan mengalami kecelakaan. Itu membuat saya sedikit kesal.”
“Jika bukan karena (pertandingan ini), saya tidak tahu kapan saya akan meninggalkan negara ini atau kapan saya akan datang ke sini,” lanjut Gardner. Jadi fakta bahwa kita menjadi lebih internasional memberi saya lebih banyak peluang untuk keluar dari negara ini, hanya untuk mencoba hal-hal baru dan memainkan permainan yang saya sukai.
Ini adalah perjalanan pertama pencuri Gardner ke luar Amerika Serikat (Luke Hales/Getty Images)
Pilihan No. 1 pada tahun 2024 — quarterback Chicago Bears Caleb Williams — tidak asing dengan proyek-proyek Eropa.
Bahkan sebelum dia berdandan seperti beruang, dia terlihat di Monaco untuk Grand Prix Formula 1 dan di Paris untuk pertunjukan pria Louis Vuitton SS24. Dia tersipu ketika mengingat perjalanannya: “Saya pikir hal pertama yang saya pelajari dari perjalanan adalah belajar tentang berbagai budaya yang berbeda. Saya menyukai makanan dan arsitekturnya, dan ke mana pun Anda pergi, ada banyak hal yang berbeda. Hanya saja sesuatu yang ingin saya lakukan pada liburan saya untuk mengatur ulang keadaan.” .
Williams mungkin terbiasa bepergian sendirian, tetapi untuk Olimpiade London, para pemain diterbangkan ke hotel tempat mereka berlatih, makan, dan tidur bersama. Hal ini berbeda dengan minggu biasanya, di mana mereka tinggal di rumah masing-masing, dan menginap di hotel dapat berdampak pada membangun chemistry.
“Anda berada di hotel sepanjang waktu dan Anda mendapat kesempatan untuk duduk dan fokus pada rencana permainan dan Anda akhirnya mendapatkan banyak waktu bersama teman-teman,” kata penerima lebar Bears, Keenan Allen.
Ketika Jim Harbaugh menjadi pelatih kepala San Francisco 49ers pada pertandingan mereka tahun 2013 di London, pelatih kepala Los Angeles Chargers yang sekarang menyebut fasilitas tim sebagai “oasis sepak bola”, lapornya. espn.
Beberapa pemain dapat membawa keluarganya, tetapi kemungkinan besar akan melakukan perjalanan yang lebih lama. Misalnya, Jets tiba pada hari Jumat setelah keluar dari latihan pada hari Kamis dan pulang setelah pertandingan pada hari Minggu, sehingga tidak ada ruang untuk banyak kegiatan ekstrakurikuler.
Gelandang bintang Aaron Rodgers mengatakan dia lebih suka menghabiskan waktu lebih lama di London. “Saya selalu mengatakan mari kita datang ke sini lebih awal agar kita bisa melakukan beberapa hal. Terakhir kali, Allen (Lazard) dan saya pergi ke Wembley dan menonton pertandingan sepak bola, USWNT vs. Inggris Wanita datang ke sini selarut ini.
Beruang datang untuk minggu ini, memberi para pemain hari libur pada hari Selasa. Bagaimana DJ Moore penerima lebar menikmati menjelajahi London?
Moore (kiri) menikmati tur kuliner di London (Harry Murphy/Getty Images)
“Sungguh menakjubkan,” kata Moore. “Saat-saat yang menyenangkan. Umpan balik positif. Kami akhirnya melakukan tur makanan dan kami memiliki pria (tur) yang sangat hebat. Di Chinatown, kami makan pangsit dan saus pedas.
Moore, 27, menandatangani perpanjangan kontrak empat tahun senilai $110 juta pada musim panas dan mengatakan tantangan terbesar datang ke London bukanlah menghabiskan seluruh uang Anda untuk berbelanja.
Dion Bailey, yang melakukan debut Jets di Olimpiade London 2015, mengatakan: Atlet: “Saya belum pernah ke London sebelumnya, jadi saya tidak mempersiapkannya. Bagi banyak orang yang keluar, ini adalah tempat mereka berbelanja. Orang-orang mengemas tas kecil berisi barang-barang yang mereka kenakan di sekitar hotel dan membawanya sebuah koper kosong untuk berbelanja di sana.” Dan mengembalikannya dalam keadaan utuh.
Salah satu tantangan yang harus dihadapi banyak pemain adalah jet lag. Penerbangan ke London bisa memakan waktu selama penerbangan lain di seluruh Amerika Serikat, namun zona waktunya sangat bervariasi. London (BST) Anda memiliki waktu antara lima jam (Waktu Bagian Timur) dan delapan jam (Waktu Pasifik).
Pemain beruang diberikan paket berisi kartu cara tidur yang benar, masker, dan bantal untuk memaksimalkan tidur di pesawat.
Nasihat para ilmuwan tidur digunakan, namun menurut pelatih Jets yang baru saja dipecat, Robert Saleh, mereka tidak menyetujui tidur siang.
Meskipun tidak sepenuhnya setuju dengan menginap, penerima lebar Jets Garrett Wilson memiliki total tangkapan tertinggi musim ini di London, mencapai 101 yard dengan 13 tangkapan dan satu gol.
Wilson bermain bagus di London (Julian Feeney/Getty Images)
“Saya tidak suka berpikir terlalu banyak, saya hanya keluar dan bermain bola,” katanya. “Jika Anda tidak bisa berada di sana ketika tiba waktunya untuk pergi dan bermain, ini mungkin bukan untuk Anda. Saya kenal semuanya. membuat tidur menjadi terlalu rumit, dan kita punya ilmuwan tentang tidur dan sebagainya.” “Banyak hal, tapi aku tidak begitu percaya bahwa jika aku lelah, aku akan tidur ketika tiba waktunya untuk pergi dan bermain.”
Jet yang berlari kembali Breece Hall menangkap teka-teki itu dengan sempurna ketika dia berkata: “Kami tidak merasa ini seperti pertandingan tandang. Kedua tim akan datang, Anda harus khawatir tentang penerbangan yang panjang dan menyesuaikan dengan zona waktu — tetapi tidak terlalu banyak .”
Dari semua aktivitas wisata tersebut, sulit untuk melupakan kenangan Brandon Meriwether saat mengunjungi Big Ben pada tahun 2009 ketika ia datang bersama New England Patriots.
“Sejujurnya, hal favorit saya selain kemenangan adalah melihat Istana dan Big Bang,” kata Meriwether dalam konferensi persnya. Faktanya, saya mengambilnya kembali. Kami pergi ke rumah berhantu yang berada di dekat jam big bang kemarin. Melihat beberapa rekan saya bertingkah seperti anak kecil mungkin merupakan bagian terbaik dari akhir pekan saya.
Quarterback Jaguar Trevor Lawrence Dia telah bermain di ibu kota Inggris setiap tahun sejak dia menjadi pilihan keseluruhan pertama pada tahun 2021.
Lawrence berkata: “Ada banyak hal yang harus dilakukan, jadi saya mencoba mengubahnya sedikit dan mencoba melihat semuanya. Saya sudah melihat banyak makanan pokok, tapi kalau soal makanan, saya suka mencoba berbagai restoran di sini karena ada makanan enak.”
Sementara para pemain menikmati makanan dan berbelanja, kehidupan para pelatih kepala tidak begitu menyenangkan.
“Saya tidak pergi jalan-jalan,” kata pelatih Bears Matt Eberflus. “Saya tahu para pemain libur kemarin, tapi saya berencana bermain dari jam 6 pagi hingga 10 malam, jadi saya tidak punya banyak waktu untuk itu. Itu adalah saat yang menyenangkan bersama para pelatih seperti yang selalu saya lakukan hari itu. Itu adalah waktu yang menyenangkan bersama para pelatih. Bagus.”
Pelatih Jets Saleh dipecat menyusul kekalahan 23-17 mereka dari Minnesota Vikings di London.
Penerima pendatang baru Roma Udunze, yang terpilih secara keseluruhan kesembilan dalam draft 2024, mengakui “bagus bahwa dia tidak diakui di London.” Namun, 60.000 penonton menyaksikan Beruang mengalahkan Jaguar di Stadion Tottenham Hotspur.
(Gambar teratas: Getty Images)
