Erik ten Hag memulai persiapan Brentford dengan kembali ke Carrington pada hari Senin, setelah menghabiskan waktu di Belanda selama jeda internasional.
Ungkapan ‘orang akan bekerja’ biasanya tidak layak diberitakan, namun ketidakpastian membayangi posisi Ten Hag sejak hasil imbang dengan Aston Villa sembilan hari lalu, yang menyusul kekalahan kandang 3-0 dari Tottenham Hotspur dan hasil imbang yang berantakan dengan .. . Ada banyak spekulasi dari luar tentang siapa yang mungkin menggantikannya dan kapan, dan tidak ada dukungan publik dari klub sejak Sir Jim Ratcliffe mengatakan masa depan manajer “bukan pilihan saya”.
Manchester United yang mencatat total poin terendah mereka pada tahap musim Liga Premier ini pasti menarik perhatian, seperti halnya pertemuan Komite Eksekutif (ExCo) yang diadakan di London Selasa lalu.
Rincian yang dikonfirmasi tentang pertemuan di markas INEOS di Knightsbridge, yang mencakup Ratcliffe, Joel Glazer, Sir Dave Brailsford, Omar Berrada, Dan Ashworth dan Jason Wilcox, terhenti di lapangan – termasuk staf United – dan dalam keheningan spekulasi berkembang. Bahkan di Carrington, mengenai hasil Ten Hag.
Dari sudut pandang mereka yang menjalankan United, tidak ada kebutuhan untuk memberikan informasi terkini yang menegaskan kembali status quo, selain pihak yang berkepentingan langsung. Sebelum kembali ke tanah airnya, Ten Hag yakin dia akan tetap memimpin pertandingan Brentford dan membuat rencana yang sesuai. Komunikasi antar karakter utama berjalan natural.
Namun, hasilnya berarti Ten Hag telah mencapai masa kritis. Kinerja tim, termasuk peran Ten Hag, dibahas dalam pertemuan para pemilik dan direktur United.
Namun, perlu dicatat bahwa meskipun ada waktu enam jam antara kedatangan eksekutif pertama dan kepergian terakhir, banyak aspek lain dari klub yang tidak terkait dengan Ten Hag menjadi agenda, tidak terkecuali gambaran keuangan di United.
Pertandingan terakhir Ten Hag adalah imbang 0-0 dengan Aston Villa (Mike Egerton/PA Images via Getty Images)
Misalnya, Colette Roche, chief operating officer yang perannya berfokus pada pembangunan kembali stadion, meninggalkan kantor INEOS sekitar pukul 14.30, setelah sebagian pekerjaannya selesai.
Ratcliffe dan Brailsford keluar bersama dua jam kemudian. Saat itu, kerumunan orang sudah berkumpul di luar pintu depan di jalan sebelah department store Harrods, jadi mereka memarkir mobil di belakang. Kamera televisi dan lensa fotografer tertuju pada puluhan pembeli yang berhenti untuk melihat sekilas pria pemilik salah satu klub sepak bola paling terkenal di dunia. Ketika Jean-Claude Blanc, CEO INEOS Sport, pergi beberapa menit sebelumnya, ia diikuti oleh kerumunan orang yang tidak mengetahui identitasnya tetapi berharap ada video yang dapat dibagikan kepada salah satu mediator United.
Hari itu adalah contoh skala United, kehebohan yang ditimbulkan oleh media yang rela menunggu berjam-jam untuk memantau perkembangan. Bahkan ada kejutan nyata ketika Sarah Ferguson, Duchess of York, mampir dan bertanya apa yang sebenarnya terjadi. Namun, begitu dia diberitahu hal ini, Fergie tidak tertarik untuk berdiri.
Pertemuan Komite Eksekutif ini sudah lama saya catat, dan pertemuan terakhir yang diadakan sebulan lalu di Barcelona tidak mendapat perhatian yang sama pada saat itu. Pertemuan-pertemuan ini akan dilanjutkan secara berkala sebagai sarana menyediakan forum untuk pembicaraan langsung mengenai isu-isu penting di klub.
Besarnya ukuran United, serta kompleksitas arus kasnya saat ini, mengejutkan beberapa karyawan baru. Ukuran United adalah sesuatu yang Ten Hag hadapi dengan sikap yang konsisten, dan sejauh ini dia tetap teguh pada keyakinannya pada kemampuannya untuk membangun pemerintahan yang sukses.
Mason Mount akan kembali ke pelatihan United (Michael Regan/Getty Images)
Hal ini ia sampaikan kepada delegasi United saat pembicaraan rekonsiliasi di Ibiza pada musim panas, yang diakhiri dengan perpanjangan kontrak. United telah mengaktifkan klausul tambahan dalam kesepakatannya, daripada melalui kerumitan dalam menyetujui persyaratan baru, yang berarti biaya pemecatannya sekarang akan jauh lebih tinggi daripada biaya pemecatannya setelah final Piala FA.
Berada di sini kurang dari empat bulan setelah berkomitmen untuk menambah musim bukanlah rencana siapa pun, dan merupakan faktor di balik keengganan ofisial untuk melakukan perubahan. Tapi Ten Hag tahu dia butuh kemenangan.
Timnya melawan Brentford akan terkena dampak serius dari cedera tersebut. Noussair Mazraoui dan Harry Maguire telah bergabung dalam daftar pemain yang absen, dengan keduanya diperkirakan akan absen beberapa minggu, dan Luke Shaw serta Tyrell Malacia tidak akan tampil di Old Trafford pada hari Sabtu, yang berarti Jonny Evans atau Lisandro Martinez mungkin harus tampil. Untuk beralih ke bek kiri.
Ada kabar positif lainnya mengenai Mason Mount yang akan kembali berlatih. Dia dipandang efektif dalam skema peningkatan tekanan United di awal musim. Menempatkan tim asuhan Thomas Frank di bawah tekanan sambil membangun serangan akan menjadi penting dalam rencana permainan, meskipun Ten Hag memiliki waktu terbatas untuk bekerja dengan para pemainnya minggu ini karena pertandingan internasional. Brentford menyusun urutan dari belakang, tetapi juga bisa membuat kejutan di dalam permainan, dan Ten Hag ingin para pemainnya siap beradaptasi selama kontes.
Kesediaan untuk beradaptasi dengan kejadian di lapangan mungkin juga berlaku pada pertemuan puncak United.
(Gambar teratas: Charlotte Tattersall/Getty Images)
