Pekerja bencana federal berhenti sejenak dan kemudian mengubah beberapa upaya pemulihan badai mereka di North Carolina, termasuk membatalkan kunjungan dari rumah ke rumah, setelah menerima ancaman bahwa mereka mungkin menjadi sasaran milisi, yang menargetkan tanggapan pemerintah terhadap Helen, kata para pejabat. Oleh buronan informasi yang salah.
Ancaman muncul selama akhir pekan. Kantor Sheriff Rutherford County mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Senin bahwa mereka menerima panggilan telepon pada hari Sabtu tentang seorang pria yang membawa senapan serbu yang membuat komentar “tentang potensi melukai” karyawan Badan Manajemen Darurat Federal yang bekerja di daerah yang terkena dampak paling parah di Danau Lure dan Danau. Memancing. Chimney Rock, di pegunungan Carolina Utara.
Pihak berwenang memperoleh deskripsi kendaraan dan plat nomor tersangka, dan kemudian mengidentifikasi dia sebagai William Jacob Parsons, 44, dari Bostic. Parsons – yang bersenjatakan pistol dan senapan – didakwa “mempersenjatai diri untuk meneror masyarakat,” sebuah pelanggaran ringan, kata pejabat sheriff dalam sebuah pernyataan. Dia dibebaskan setelah memberikan jaminan.
Kantor sheriff mengatakan laporan awal mengindikasikan adanya “truk milisi” yang terlibat dalam ancaman tersebut, namun penyelidikan lebih lanjut menetapkan bahwa Parsons bertindak sendiri.
Pesan yang ditinggalkan untuk meminta komentar di daftar telepon untuk Parsons dan kemungkinan kerabatnya tidak segera dibalas.
Dalam sebuah postingan di Facebook, Sheriff Ashe County Phil Howell mengatakan FEMA telah menghentikan beberapa pekerjaan sementara mereka menilai ancaman tersebut.
“Tetap tenang dan mantap saat kami pulih, bantu orang-orang, dan tolong jangan membuat keributan,” tulis Howell pada hari Minggu.
Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA) mengkonfirmasi dalam sebuah pernyataan pada hari Senin bahwa mereka telah mengubah operasinya. Dia menekankan bahwa pusat pemulihan bencana tetap terbuka dan FEMA terus “membantu warga Carolina Utara dalam pemulihan mereka.”
Para pekerja di tim bantuan bencana lembaga tersebut – yang membantu para penyintas mengajukan permohonan bantuan FEMA dan menghubungkan mereka dengan sumber daya tambahan di negara bagian dan lokal – telah berhenti melakukan kunjungan dari rumah ke rumah, alih-alih bekerja dari lokasi tetap sambil menilai Potensi ancaman, menurut seseorang yang akrab dengan masalahnya. Dia mengatakan kepada Associated Press. Orang tersebut berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak dapat mendiskusikan rincian operasi tersebut secara terbuka.
Orang tersebut menekankan bahwa FEMA membuat penyesuaian “untuk kehati-hatian.”
Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA) tidak segera memberikan rincian tentang ancaman tersebut.
Staf Gubernur Roy Cooper mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Senin bahwa kantornya mengetahui “laporan ancaman terhadap pekerja tanggap di lapangan” serta “informasi yang salah secara online.” Cooper mengarahkan aparat penegak hukum negara bagian untuk bekerja sama dengan otoritas lokal untuk mengidentifikasi “ancaman dan rumor tertentu.”
Washington Post saya sebutkan Pada hari Minggu, Dinas Kehutanan AS, yang mendukung upaya pemulihan badai, mengirimkan surat ke beberapa lembaga federal, memperingatkan bahwa Badan Manajemen Darurat Federal telah menyarankan semua petugas tanggap federal di Rutherford County untuk segera meninggalkan wilayah tersebut.
Surat tersebut menyatakan bahwa pasukan Garda Nasional menghadapi “milisi bersenjata”, dan mengatakan bahwa mereka “akan mengejar FEMA.”
Badan Manajemen Darurat Federal telah menghadapi informasi yang salah mengenai respons mereka terhadap Badai Helen, yang melanda Florida pada 26 September sebelum berbelok ke utara dan meninggalkan jejak kehancuran di enam negara bagian.
Kritikus menyatakan bahwa badan tersebut tidak berbuat banyak untuk membantu para penyintas, sementara rumor palsu menyebar menjelang pemilihan presiden termasuk klaim bahwa orang-orang yang menerima dana bantuan federal dapat melihat tanah mereka disita atau bahwa FEMA menghentikan truk yang penuh dengan perbekalan.
Pada saat yang sama, timbul kebingungan mengenai apa yang dilakukan dan tidak dilakukan oleh lembaga tersebut ketika terjadi bencana.
Pemerintah negara bagian atau suku dapat meminta bantuan federal. Namun suatu bencana harus melebihi kapasitasnya untuk merespons, yang berarti tidak semua bencana berakhir dengan bantuan federal. Presiden menyetujui deklarasi bencana.
Setelah keadaan darurat diumumkan, berbagai jenis bantuan dapat diberikan dari Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA). Sebagian besar yang dilakukan lembaga ini adalah mendistribusikan dana segera setelah terjadinya bencana dan untuk tahun-tahun mendatang.
Hal ini dapat mencakup pemberian bantuan kepada individu yang terkena dampak bencana, seperti pembayaran sebesar $750 untuk memenuhi kebutuhan mendesak seperti obat-obatan atau popok. Bisa juga berarti uang tambahan untuk menyewa apartemen karena rumahnya hancur atau untuk membayar unit penyimpanan.
Helen menghancurkan kota-kota terpencil di seluruh Appalachia, menyebabkan jutaan orang kehilangan aliran listrik, mematikan layanan seluler, dan menewaskan sedikitnya 243 orang. Badai ini merupakan badai paling mematikan yang melanda daratan Amerika Serikat sejak Badai Katrina pada tahun 2005.
Robertson dan Broomfield menulis untuk Associated Press. Broomfield melaporkan dari Baltimore.
