Setelah dua musim di mana ia membuktikan dirinya sebagai pemblokir tembakan yang berbahaya, tenang di luar lapangan dan tak kenal lelah, Adam Bona mulai bergerak maju.
Pusat mahasiswa tahun kedua UCLA membuat pengumuman pada hari Jumat Di Instagram Dia mendeklarasikan diri untuk draft NBA sebagai bagian dari pesan perpisahan di mana dia berterima kasih kepada pelatih, rekan satu tim, dan penggemarnya.
“Dua tahun terakhir telah berlalu,” tulis Bona. “Bola basket telah memberi saya kesempatan luar biasa untuk membuat kenangan bersama orang-orang yang akan saya hargai selamanya. Namun ini hanyalah permulaan. Saya sangat bersemangat untuk melihat ke mana permainan ini akan membawa saya selanjutnya.”
Kepergian Bona kemungkinan akan mendorong manajer Mick Cronin untuk menargetkan penggantinya di portal transfer meskipun center baru Adai Mara memutuskan untuk kembali musim depan. Bruins menambahkan guard Louisville Skyy Clark dan forward USC Kobe Johnson dan sekarang memiliki tiga beasiswa terbuka.
UCLA diyakini sedang merayu penyerang Eric Dailey Jr. (Negara Bagian Oklahoma) dan penjaga Dominic Harris (Loyola Marymount), antara lain di portal transfer. Sekarang keluarga Bruins mungkin juga akan mencari pusat yang terampil.
Diperkirakan hanya menghabiskan satu musim di perguruan tinggi, Bona setinggi 6 kaki 10 inci kembali untuk musim kedua setelah cedera bahunya di Turnamen Pac-12 2023 dan memperburuknya saat Bruins memenangkan Turnamen NCAA putaran kedua atas Northwestern.
Setelah menjadi Pac-12 Rookie of the Year, Bona dinobatkan sebagai Pemain Bertahan Terbaik Konferensi sebagai mahasiswa tahun kedua dan rata-rata mencetak 12,4 poin, 5,9 rebound, dan 1,8 blok per game. 115 bloknya berada di peringkat No. 6 dalam daftar blok karir sekolah.
“Adam sangat luar biasa dalam melatih selama dua musim terakhir,” kata Cronin dalam sebuah pernyataan. “Kami sangat berterima kasih atas waktu tanpa pamrihnya sebagai seorang Bruin. Dia adalah seorang pemuda yang rendah hati dengan hati yang besar, dan merupakan rekan setim yang hebat. Adem akan menjadi pemain yang luar biasa karena dia terus mendapatkan repetisi dan terus melatih permainannya. “
“Kami pikir dia masih baru di permukaan, dalam hal potensi dan kemampuannya untuk benar-benar bersinar di lapangan. Dia bekerja sangat keras dalam program kami dan telah membuat kemajuan besar di kedua sisi lapangan. Kami mencintai Adam dan akan selalu berada di sini untuk mendukungnya dalam perjalanan bola basketnya.”
Banyak dewan draft tiruan memproyeksikan Bona akan terpilih pada putaran kedua, sebuah cerminan dari ketidakmampuannya untuk menghindari masalah busuk serta angka rebound di bawah standar untuk pemain seukurannya. Kecuali dia menghabiskan seluruh musim rookie-nya dengan tim NBA, Bona kemungkinan besar bisa menghasilkan lebih banyak uang dari nama, citra, dan kemiripan dengan kembali ke UCLA dibandingkan jika dia menandatangani kontrak dua arah yang mencakup menghabiskan banyak waktu di G League. .
Itu adalah pertaruhan yang bersedia dilakukan Bona dengan bertaruh besar pada dirinya sendiri.
