Pada hari Kamis, jilatan api matahari besar menghantam Bumi, menciptakan badai geomagnetik G4 yang “parah”. Peristiwa ini, yang disebabkan oleh sejumlah besar partikel bermuatan yang dikeluarkan dari Matahari pada tanggal 8 Oktober, telah menciptakan kemungkinan terjadinya aurora lebih jauh ke selatan dari biasanya, dan mungkin mencapai wilayah seperti California dan Alabama.
Dampak terhadap jaringan energi dan komunikasi
Badan Kelautan dan Atmosfer Nasional (NOAA) memperingatkan bahwa badai ini dapat mengganggu jaringan listrik dan sistem komunikasi, terutama yang melemah akibat badai Helen dan Milton baru-baru ini. Aurora borealis diperkirakan akan menerangi bagian utara Amerika Serikat, sehingga memungkinkan untuk melihatnya di garis lintang yang lebih rendah. NOAA telah melakukan kontak dengan federal dan negara Para pejabat akan membahas potensi dampak pada upaya pemulihan badai.
Kemungkinan kondensasi
Ada kemungkinan bahwa badai akan meningkat menjadi kondisi G5 yang “parah”, serupa dengan peristiwa matahari terkenal di bulan Mei yang menghasilkan aurora hingga ke selatan Florida. Ketika situasi berkembang, NOAA akan memberikan informasi terkini mengenai perkembangan badai tersebut.
Sifat jilatan api matahari dan lontaran koronal
Suar matahari sendiri merupakan hasil dari lontaran massa koronal (CME) yang terkait dengan jilatan api matahari berkekuatan X 1,8, jenis suar terkuat yang memancar dari Matahari. Lidah api matahari terjadi ketika garis-garis medan magnet Matahari kusut dan kembali ke tempatnya, terkadang melepaskan gumpalan plasma yang bergerak cepat dan membutuhkan waktu berhari-hari untuk mencapai Bumi. Jika terjadi kontak, lontaran koronal ini dapat menyebabkan gangguan pada medan magnet bumi, yang menyebabkan badai geomagnetik dan aurora yang spektakuler. Intensitas badai ini diukur pada skala 1 hingga 5.
Tips untuk Pemburu Aurora
Bagi mereka yang ingin melihat sekilas cahaya utara, para ahli menyarankan untuk pindah ke lokasi yang jauh dari cahaya kota untuk meningkatkan visibilitas. Meskipun tidak diperlukan peralatan khusus untuk melihat aurora borealis, penggunaan kamera ponsel cerdas dapat meningkatkan warna sehingga menghasilkan pengalaman yang lebih jelas.
Konteks siklus matahari
Lidah api matahari, lontaran koronal, dan aurora biasanya meningkat frekuensinya selama fase maksimum matahari dalam siklus aktivitas Matahari yang berlangsung sekitar 11 tahun. Meskipun siklus ini awalnya diperkirakan mencapai puncaknya pada tahun 2025, beberapa ilmuwan yakin kita mungkin sudah melihat permulaannya.
Komet C/2023 A3 dalam bahaya
Menariknya, CME juga menimbulkan potensi ancaman terhadap komet terang C/2023 A3 (Tsuchenshan-Atlas), yang saat ini sedang mendekati Matahari pada jarak terdekatnya dalam 80.000 tahun. Para pengamat penasaran untuk mengetahui apakah jilatan api matahari mempengaruhi ekor komet tersebut, serupa dengan peristiwa sebelumnya yang melibatkan komet lain. Hasilnya akan terlihat jelas ketika C/2023 muncul dari balik matahari akhir pekan ini.
