Gliman: Penjualan Pohlad kepada si Kembar membuat para penggemar bersemangat meski ketidakpastian masih membayangi

Saya tidak percaya mereka benar-benar melakukan ini.

Dalam siaran pers singkat yang dikeluarkan Kamis, keluarga Pohlad mengumumkan “niatnya untuk menjajaki penjualan Minnesota Twins.”

Berita yang benar-benar mengejutkan ini datang lebih dari 40 tahun setelah Karl Pohlad membeli tim dari Calvin Griffith seharga $44 juta pada tahun 1984, hampir 30 tahun setelah “murah” menjadi kata yang paling diasosiasikan penggemar dengan nama Pohlad, dan kurang dari dua tahun setelah generasi kedua. pemilik Jim Pohlad telah menyerahkan operasi sehari-hari kepada pemilik generasi ketiga Joe Pohlad.

“Kami memandang memiliki anak kembar sebagai warisan multi-generasi bagi keluarga kami,” tulis Jim Pohlad dalam suratnya kepada karyawan tim pada 28 November 2022. Penggemar. Kami akan melanjutkan fokus kami untuk memastikan kepemimpinan organisasi ini efektif dan berdampak selama bertahun-tahun yang akan datang.

Enam minggu kemudian, si Kembar mengejutkan dunia bisbol dengan mengontrak kembali Carlos Correa dengan kontrak waralaba senilai $200 juta. Pitch besar pertama Joe Pohlad adalah yang terbesar dalam sejarah Twins dan dia meraih kemenangan, membicarakan pertandingan besar dengan menggembar-gemborkan toleransi risikonya yang tinggi dan mengisyaratkan peningkatan pengeluaran seiring dengan banyaknya basis penggemar yang bersemangat.

Penggemar si kembar akhirnya memiliki alasan untuk percaya bahwa segalanya akan berbeda di bawah kepemilikan Pohlad generasi ketiga, dan keyakinan itu terus tumbuh sepanjang musim 2023 ketika gaji tim sebesar $160 juta menghasilkan gelar divisi dan kesuksesan playoff pertama organisasi dalam dua dekade. Tiba-tiba, ini saat yang tepat untuk menjadi penggemar Twins.

Kemudian, dengan cepat, semuanya terhenti. Terlepas dari wajah segar dan kutipan dramatis, bisnis kembali berjalan seperti biasa bagi para miliarder yang bertanggung jawab. Mereka memotong gaji si Kembar sebesar $30 juta pada saat yang paling buruk, menghancurkan moral penggemar dan membatasi kemampuan kantor depan untuk meningkatkan daftar pemain dengan kembali ke pengeluaran era Metrodome dibandingkan dengan pengeluaran liga.

Yang terjadi selanjutnya adalah musim keempat yang berakhir dengan keruntuhan terburuk dalam sejarah Twins dan basis penggemar yang benar-benar marah. Beberapa saat sebelum pertandingan terakhir musim ini, Joe Pohlad menjawab pertanyaan media untuk pertama kalinya sejak pelatihan musim semi, ketika komentarnya “menyesuaikan gaji” menegaskan ketakutan terburuk setiap penggemar tentang sifat kepemilikan sebenarnya.

Dia memulai dengan klise yang biasa tentang menjadi “marah” dan “malu” dan perlu “mencari ke dalam”. Namun dia kemudian menghindari tanggung jawab atas perannya dalam kekacauan tersebut Hindari pertanyaan tentang gaji. Saat diminta memberikan pesan kepada penggemar, Pohlad berkomentar, “Dia harus membuat keputusan bisnis yang sangat sulit” untuk memotong gajinya dan “tidak akan membuat keputusan lain” jika dia ditawari mulligan.

Sama seperti komentar musim seminya, wawancara akhir musim Pohlad mendapat cemoohan dari para penggemar. Hanya 11 hari kemudian, tim tersebut dijual dalam siaran pers yang menyertakan kutipan yang sangat berbeda dari Pohlad. Kali ini dia berbicara tentang bagaimana tim adalah “bagian dari hati dan jiwa keluarga kami” dan “dijalin ke dalam jalinan kehidupan kami” dan bagaimana tim “milik Anda semua.”

Sulit untuk tidak membacanya sebagai sorotan terbaru di basis penggemar oleh sebuah keluarga yang memiliki waktu 40 tahun untuk menunjukkan identitas aslinya dan oleh seorang miliarder generasi ketiga yang sayangnya tindakannya berbicara jauh lebih keras daripada kata-katanya. Entah itu Carl, Jim, atau Joe, keluarga Pohlad tidak pernah berhenti menjalankan bisnis barang mewah mereka sebagai bisnis murni, dan mereka mengklaim itu adalah bisnis yang merugi.

Mereka sekarang menjual perusahaan tersebut dengan perkiraan harga $1,5 miliar. Itu akan menjadi keuntungan 3.400% dari investasi awal mereka sebesar $44 juta, atau sekitar $40 juta per tahun selama 40 tahun, dengan dorongan besar dari stadion yang didanai publik yang akan menjadi aset besar. Potensi keuntungan inilah yang membuat Pohlad menjadi gila selama berpuluh-puluh tahun.

Sudah terlalu lama, keluarga Pohlad bertindak seolah-olah mereka ditakdirkan untuk memiliki si Kembar dan mengambil hari libur dari kalender sampai mereka dibebaskan, tampaknya menggagalkan tujuan menggunakan kekayaan mereka yang tak terduga untuk memiliki tim yang memiliki ribuan orang yang terikat secara emosional. . . Mereka bisa saja dicintai dan kaya. Sebaliknya, mereka memilih untuk dibenci dan menjadi sedikit lebih kaya.

Tidak ada jaminan bahwa pemilik berikutnya dari si Kembar akan lebih baik daripada keluarga Pohlad, atau lebih bersedia memperlakukan tim sebagai aset komunitas daripada bisnis. Ketika berbicara tentang miliarder yang ingin memiliki waralaba olahraga, keadaannya tidak selalu lebih hijau. Selain itu, warga Minnesota tahu betul bahwa ketakutan akan relokasi adalah awan gelap yang menyelimuti semua orang.

Namun inilah waktunya untuk melihat apa yang ada di balik pintu nomor 2. Biarkan miliarder lain yang menanganinya. Mungkin akan lebih buruk. Tapi mungkin itu akan lebih baik. Mungkin itu akan jauh lebih baik. Setelah empat dekade dan tiga generasi keluarga Pohlad memimpin, dan sama sekali tidak ada misteri tentang bagaimana keluarga ini menjalankan tim, pasti ada lebih banyak keuntungan daripada kerugian dari ketidakpastian ini.

Pada pertengahan 1990-an, keluarga Pohlad mencoba menjual si Kembar kepada pembeli yang berencana memindahkan mereka ke Carolina Utara, namun para pemilih di sana menghalangi kesepakatan tersebut dengan menolak biaya pembangunan stadion baru. Pada awal tahun 2000-an, keluarga Pohlad setuju untuk membiarkan MLB menandatangani si Kembar, dengan imbalan pembelian $250 juta, tetapi hakim Minnesota berhenti menghentikan waralaba tersebut.

Dan dalam 23 musim sejak upaya kontrak dihentikan, si Kembar hanya dua kali memperoleh gaji di atas rata-rata liga — pada tahun 2010 dan 2011, memainkan dua musim pertama mereka di Target Field. Secara keseluruhan selama 23 musim tersebut, gaji si Kembar berada 16 persen di bawah rata-rata liga dengan total defisit $350 juta. Penggajian tahun ini berada di bawah rata-rata $40 juta.

Dekade demi dekade, tim Pohlad telah mengecewakan para penggemar yang mereka hormati dan hargai. Mungkin tidak mengherankan, keterikatan emosional generasi ketiga dengan si Kembar tampak minim karena mereka rela mengkanibal momentum tim dan semangat fanbase untuk memotong gaji sebesar 0,075 persen kekayaan mereka dan 2 persen nilai waralaba. Ini adalah warisan mereka.

Saya lelah menulis dan berbicara tentang Pohlads. Saya lelah membingkai setiap pergerakan daftar pemain dalam kaitannya dengan gaji si Kembar yang sangat terbatas. Saya bosan mengetahui bahwa, tidak peduli betapa hebatnya momen atau masa depan bagi penggemar Twins, selalu ada ancaman dari keluarga miliarder yang memutuskan bahwa hal itu menghabiskan terlalu banyak uang dan perlu dihentikan.

Empat puluh tahun sudah cukup.

Pasar ini tentu akan mendukung tim yang unggul dan memiliki pendanaan yang baik. Dan bagi pemilik berikutnya, keindahan mengganti empat Pohlad adalah bahwa palangnya pada dasarnya berada di lantai. Yang harus mereka lakukan hanyalah mengeluarkan sedikit lebih banyak dari kekayaan mereka yang besar dan bertindak seolah-olah mereka benar-benar ingin tim sukses daripada tidak kehilangan uang.

Itu mungkin masih merupakan batasan yang terlalu tinggi. Adalah naif untuk berpikir bahwa hal ini tidak mungkin terjadi. Tapi tidak harus seperti itu, dan tidak akan pernah berubah jika keluarga Pohlad bertanggung jawab. Biarkan mereka mengambil keuntungan sekitar $1,5 miliar, dan mari kita lihat apa yang direncanakan oleh para miliarder berikutnya untuk sebuah barang mewah yang selalu dihargai dengan jaminan aliran pendapatan yang besar.

Ada banyak hal yang diperlukan untuk memiliki tim MLB, namun pada akhirnya hanya tiga hal yang benar-benar penting bagi para penggemar: 1. Menghabiskan uang, terutama ketika tim tersebut dalam posisi bersaing. 2. Mempekerjakan orang-orang baik untuk mengisi peran-peran penting, baik di lapangan maupun di front office. 3. Jangan ikut campur ketika orang-orang baik yang Anda pekerjakan sedang membuat keputusan bisbol. Itu saja. Yang lainnya adalah saus.

Perubahan bisa jadi sulit, dan ketidakpastian tersebut sangat menakutkan, tetapi penggemar Twins berhak mendapatkan yang lebih baik, atau setidaknya kemungkinan yang lebih baik, dan mereka tidak akan pernah mendapatkan perubahan sebagaimana adanya. Mudah-mudahan di balik pintu No. 2 akan ada pemilik baru yang tidak memandang tim hanya sebagai sebuah bisnis, atau setidaknya akan lebih baik dalam menjalankannya secara ketat sebagai sebuah bisnis. Keluarga Pohlad gagal dalam keduanya.

Masuk lebih dalam

Kembar untuk dijual: Pohlad, pemilik selama 40 tahun dan banyak kontroversi penggemar, menjajaki kesepakatan

(Foto Jim Pohlad dan Carl Pohlad dari tahun 2005: Jim Holt/Star Tribune via Getty Images)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR