Peringkat tengah musim sepak bola Michigan: Akankah Wolverine meningkat di babak kedua?

ANN ARBOR, Michigan — Perluasan Sepuluh Besar berarti lebih banyak penerbangan lintas negara dan, bagi tim yang tersesat di jalan, lebih banyak waktu untuk duduk di pesawat dan merenung.

Michigan mengambil salah satu penerbangan yang suram setelah kekalahannya di Washington. Dengan enam pertandingan tersisa, Wolverines mengalami dua kekalahan di musim reguler untuk pertama kalinya sejak 2020 dan menghadapi jadwal yang sulit di babak kedua. Bagi program yang terbiasa menjadi yang teratas, menyesuaikan diri dengan kenyataan baru ini merupakan contoh buruk dari jet lag.

“Ini bukan momen di mana kita semua harus duduk dan menangis atau memikirkan apa yang sedang terjadi,” kata Quentin Johnson dari bidang keselamatan. “Kami mengambil semuanya, dan 24 jam kemudian, kami membersihkannya. Kami menjadi lebih baik.”

Dengan satu minggu ekstra untuk mempersiapkan pertandingan hari Sabtu di No. 22 Illinois, Wolverine No. 24 (4-2, 2-1 Sepuluh Besar) telah menyelesaikan pedoman mereka untuk menghindari kekalahan berturut-turut. Pelatih Sherron Moore memberi tahu para pemainnya untuk tidak membiarkan satu pertandingan mengalahkan mereka dua kali. Para Wolverine berbicara tentang bersandar pada pemimpin tim mereka, mengambil tindakan sehari-hari, dan tidak terganggu oleh kebisingan dari luar. Itu adalah sentimen yang lazim bagi sebuah tim yang mengalami kekalahan mengecewakan, tapi sudah lama sekali sejak ada orang yang menggunakannya di Michigan.

“Teman-teman di tim ini, beberapa di antaranya belum pernah kalah, terutama di regular season,” kata rusher Josiah Stewart. “Sulit bagi mereka untuk menerimanya. Anda hanya harus move on. Mereka kehilangan beberapa pemain di tim ini, jadi ini menunjukkan kepada mereka bagaimana meresponsnya.”

Saat paruh kedua musim dimulai, berikut adalah rapor tengah musim untuk masing-masing grup posisi Michigan.

Gelandang: D

Sulit untuk menemukan banyak hal positif bagi quarterback Michigan di paruh pertama musim ini. Davis Warren, Alex Orji dan Jack Tuttle memiliki delapan intersepsi, dan tingkat intersepsi 6 persen di Michigan menempati peringkat 133 di antara 134 tim FBS, menurut TruMedia. Wolverine rata-rata melakukan passing 115 yard per game, yang terakhir di antara semua tim Power 4. Dalam beberapa hal, Michigan beruntung menjadi 4-2 setelah mendapatkan produksi yang buruk dari permainan passing.

Tuttle akan mengambil alih sebagai starter Michigan melawan Illinois setelah absen dalam lima pertandingan pertama karena cedera. Dia masuk dari bangku cadangan melawan Washington dan menjadi pemicu serangan, meski hanya memiliki sedikit repetisi dengan unit pertama dalam latihan. Jika Tuttle dapat memberikan permainan quarterback Michigan C-plus di paruh kedua musim ini, itu akan menjadi peningkatan yang nyata dan cukup untuk menstabilkan serangan Michigan.

Garis ofensif: J

Garis ofensif Michigan telah meningkat sejak Minggu 1, tetapi tidak cukup cepat. Quarterback terlalu sering ditekan — Wolverine berada di peringkat 116 dalam tingkat tekanan yang diizinkan, menurut TruMedia — yang berkontribusi terhadap kesengsaraan turnover Michigan. Pemblokiran lari, meski terkadang kuat, tidak dominan. Mahasiswa baru Redshirt Evan Lenk telah naik turun mengalahkan pemain yang lebih berpengalaman untuk melakukan tekel yang tepat, dan posisi tengah telah menjadi perebutan antara Dominic Godes dan Greg Crippen. Cedera juga menjadi masalah, karena Giudice dan tekel kiri Myles Hinton melewatkan pertandingan melawan Washington.

Beberapa tim bisa bertahan dengan permainan lini tengah, tapi Michigan bukan salah satunya. Wolverine perlu kembali memegang kendali di lini depan jika ingin sukses.

Berlari Kembali: B+

Di mana jadinya Michigan tanpa Kalil Mullings?

Penampilannya melawan USC dan Minnesota membantu Wolverines memenangkan dua pertandingan yang bisa dengan mudah terjadi sebaliknya, dan dia terus menjadi pilihan paling konsisten untuk serangan Michigan. Penggemar Michigan sekarang tahu apa yang diharapkan dari Donovan Edwards: Dia akan memecahkan beberapa permainan besar, seperti yang dia lakukan melawan Washington dan USC, tetapi dia juga akan mengalami kekeringan. Masalah terbesarnya adalah Michigan tidak mampu menjalankan kedua running back secara bersamaan.

Penerima Lebar: D.J

Melalui enam pertandingan, penerima lebar Michigan memiliki 31 resepsi untuk jarak 280 yard. Ada 187(!) pemain di FBS dengan jumlah yard penerimaan setidaknya sebanyak itu. Apakah Anda menyebutnya masalah quarterback atau masalah penerima lebar, kenyataannya adalah keduanya.

Michigan tidak bisa memberikan bola kepada Semaj Morgan dan Tyler Morris ketika mereka terbuka, dan penerima lebar tidak cukup sering membuka ketika quarterback punya waktu untuk membuangnya. Penambahan portal transfer Michigan, CJ Charleston dan Amorion Walker, memiliki satu penerimaan masing-masing 22 yard, dan tidak ada penerima lebar yang memiliki penerimaan lebih dari 31 yard. Permainan eksplosif tidak ada untuk unit ini, dan itu untuk semua orang.

Ketat Berakhir: A

Jika ada satu kelompok posisi yang luput dari kesalahan atas perjuangan ofensif Michigan, maka kelompok tersebut adalah kelompok ini. Colston Loveland secara konsisten tetap terbuka meski menjadi pilihan pertama, dan Marlin Kline adalah pengganti yang mumpuni ketika Loveland cedera. Max Bredeson adalah gelandang/gelandang jadul yang memimpin banyak permainan terbesar Michigan di lapangan. Sangat disayangkan bahwa banyak kasus lain yang menghentikan kejahatan tersebut, karena kelompok ketat ini menyenangkan untuk ditonton.

Colston Loveland memiliki 29 tangkapan tertinggi tim untuk jarak 261 yard. (Gregory Shamos/Getty Images)

Tepi/Garis Pertahanan: B+

Empat pemain depan Michigan sebagian besar telah digembar-gemborkan. Josiah Stewart bersiap untuk mencetak dua digit karung dan memiliki 8,5 tekel untuk kekalahan. Mason Graham memiliki kilatan dominasi yang menunjukkan mengapa dia berpotensi menjadi pilihan 10 besar, dan TJ Guy telah mendukung sensasi offseason dengan permainan yang mengganggu. Meskipun pertahanan telah mengambil langkah mundur di beberapa area, Michigan masih memiliki pertahanan 10 besar, dengan lawan rata-rata melakukan 2,9 yard per terburu-buru. Mungkin satu-satunya kelemahan pada unit ini adalah tidak cukup dominan untuk menutupi masalah di bagian belakang.

Gelandang: C

Kalau dipikir-pikir, para pelatih Michigan seharusnya lebih terukur dalam memuji JayShawn Barham. Pemindahan Maryland digambarkan sebagai pemecah permainan dalam praktiknya, tetapi terhadap pelanggaran selain yang dilakukan Michigan, hal itu tidak memberikan tingkat gangguan yang sama. Starter baru di posisi fullback, Barham dan Ernst Hausmann, mengalami awal musim yang sulit, meski mereka telah memperbaiki beberapa kesalahan mereka dalam beberapa pekan terakhir. Tim ini masih merupakan unit yang bertalenta, namun mengejutkan bahwa Barham telah memainkan enam pertandingan tanpa dipecat atau memaksakan perubahan.

SMA : C

Sekunder ini terlalu bagus untuk memungkinkan banyak permainan eksplosif. Sulit untuk berlari di Michigan, jadi Wolverine lebih banyak mempertahankan umpan di lapangan dibandingkan banyak tim lainnya. Namun, sangat mengkhawatirkan bahwa tim dapat menemukan kelemahan di tim sekunder Michigan dengan frekuensi seperti itu.

Wolverine jelas merindukan Rod Moore, yang sepertinya selalu berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat. Pemain baru, termasuk Zeke Perry di nikel dan Jair Hill di cornerback, sering kali berada di tempat yang tepat, namun jika tidak, tim telah menemukan cara untuk memanfaatkannya. Will Johnson masih melakukan hal-hal seperti Will Johnson, tetapi bahkan enam pilihannya tidak cukup untuk mengatasi inkonsistensi di tempat lain di babak kedua.

Tim khusus:B

Jika semua orang di tim memiliki konsistensi Dominik Zvada, Wolverine akan berada di posisi yang jauh lebih baik. Zvada menghasilkan 8 dari 8 upaya field goal dan 4 dari 4 dari lebih dari 50. Pemain Tommy Doman tidak konsisten, dan tahun ini hal itu menjadi penting. Jika Michigan ingin memainkan permainan posisi lapangan — dan pada titik ini, Wolverine tidak memiliki banyak pilihan — unit penendang harus mengeksekusi pada level yang lebih tinggi.

Masuk lebih dalam

Michigan Mailbag: Bagaimana Sherwin Moore perlu berubah? Bisakah saluran O diperbaiki?

Pelatihan: c

Tahun lalu, Sherwin Moore dan Jesse Minter memercayai pemain mereka untuk mengeksekusi hampir semua hal yang ada dalam daftar panggilan. Hal tersebut tidak terjadi tahun ini pada Kirk Campbell dan Wink Martindale. Pemain bertanggung jawab untuk melakukan apa yang diperintahkan, dan jika hal itu tidak terjadi, pelatih harus menyesuaikan diri. Tidak ada yang berhasil? Ini adalah masalah roster, masalah pembinaan, atau keduanya.

Pada akhirnya, Moore harus membangun tim yang mampu bersaing di Sepuluh Besar dan lolos ke Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi. Selama enam pertandingan terakhir, Wolverine akan mencari cara yang tepat untuk menghadapi Oregon, Indiana, dan Ohio State, tiga pesaing CFP. Jika mereka tidak menyukai jawabannya, terserah mereka untuk mengubahnya.

(Foto teratas oleh Kaleel Mullings: Gregory Shamos/Getty Images)