WINNIPEG – Masih ada dua pertandingan tersisa di musim ini, dan sudah ada perasaan tidak menyenangkan seputar Wild.
Dengan Wild menghadapi ujian besar pertama mereka musim ini melawan rival Winnipeg Jets, mereka akan kehilangan bola pada Minggu malam tanpa kapten Jared Spurgeon dan center terbaik mereka, Joel Eriksson Ek. Tidak ada pemain yang melakukan perjalanan ke Winnipeg untuk pertandingan pertama dari tujuh pertandingan tandang.
Saat ini, Wild mengatakan keduanya bekerja sehari-hari. Faktanya, pelatih John Heinz memperkirakan Eriksson Ek akan bertemu Wild di St. Louis pada Senin atau Selasa pagi untuk pertandingan Selasa malam melawan The Blues. Hidungnya ditangkap oleh pemain bertahan Seattle Kraken Adam Larsson pada periode kedua kekalahan adu penalti pada Sabtu malam.
Dia melewatkan lebih dari separuh babak kedua, kembali untuk babak ketiga dengan baju besi gelembung penuh, memainkan satu shift dan pergi untuk selamanya.
Spurgeon, sebaliknya, dikatakan menderita cedera tubuh bagian bawah tetapi bermain 19 1/2 menit melawan Kraken, termasuk dua shift perpanjangan waktu. Musim lalu, Spurgeon hanya bermain 16 pertandingan karena cedera bahu, pinggul dan punggung. Dia akhirnya menjalani operasi pinggul akhir musim diikuti dengan operasi punggung sebulan kemudian.
Spurgeon mengatakan dia kadang-kadang bermain musim lalu dalam kesakitan dan sering kali harus melepaskan sepatunya di bangku cadangan di sela-sela giliran kerja untuk mencoba menghilangkan rasa mati rasa di kakinya.
Masuk lebih dalam
Wildcat Jared Spurgeon sangat ingin kembali beraksi — dan babak playoff — setelah kekalahan musim yang menyiksa
Tidak diketahui apakah penyakit yang diderita saat ini ada hubungannya dengan penyakit tahun lalu.
“Penampilan Spurgi akan dievaluasi ulang hari ini,” kata pelatih John Hynes sebelum pertandingan hari Minggu. “Saya akan mengatakan sekarang bahwa dia diperkirakan akan menghadapi AEK Saint-Louis. Saya harus tahu lebih banyak.
“Kami harus memastikan bahwa kami memiliki pemain-pemain yang akan bermain di beberapa peran berbeda, dan kami harus melangkah maju dan bermain dengan baik. Jadi, itulah yang ingin kami lakukan.”
Pemain sayap kiri Marcus Johansson juga mengalami cedera kaki pada pertandingan hari Sabtu. Dia sedang dalam penerbangan dan diperkirakan akan melakukan pemanasan. Jika dia tidak bisa bermain, Wild telah memanggil kembali Travis Boyd dari AHL Iowa dan dia akan mengambil tempat Johansson di lineup.
Rookie Liam Öhgren akan tampil untuk pertama kalinya musim ini menggantikan Eriksson Ek. Jika Johansson tidak bisa bermain, Ogren akan bermain sebagai sayap kiri bersama Ryan Hartmann dan Matt Boldy. Jika Johansson bermain, Ogren akan bermain di baris keempat bersama Freddy Gaudreau dan Jakob Lauko.
Terlepas dari itu, Hartmann akan bermain di lini tengah kedua dan Marat Khusnutdinov akan bermain di lini tengah ketiga.
Mantan cornerback Jets Declan Chisholm akan tampil untuk pertama kalinya musim ini untuk Spurgeon.
Ini jelas merupakan cara bermain yang sulit bagi Jets, yang sedang mencatatkan lima kemenangan beruntun melawan Wild.
“Kami merasa seperti kami menjadi lebih kuat jauh di dalam diri kami,” kata Haynes. “Ini bukanlah saat yang tepat. Namun kami harus mengelolanya dengan cara yang benar dan kami harus menemukan cara untuk mendapatkan kemenangan yang sulit di sini malam ini.
(Foto: Michael Reeves/Getty Images)
