Aryna Sabalenka memperkuat cengkeramannya pada posisi nomor satu dunia akhir tahun di Peringkat WTA setelah mengalahkan Cheng Qinwen dalam tiga set untuk memenangkan Wuhan Terbuka di Tiongkok.
Pemain Belarusia itu melewati set pertama dengan mudah dan mematahkan servis Zeng di awal set kedua untuk memimpin 6-3 dan 2-1. Namun Zeng, yang belum pernah mematahkan servis Sabalenka dalam tiga pertemuan sebelumnya, mengembalikan servisnya untuk memimpin 2-2* sebelum mematahkan servisnya dua kali lagi untuk memenangkan set kedua 7-5.
Sabalenka kemudian memimpin pada set kedua, memimpin 3-0 sebelum Zheng kembali mematahkan servis lawannya setelah melakukan drive terus menerus di seluruh lapangan. Namun Sabalenka menahan keberaniannya, dan akhirnya menang 6-3, 5-7, 6-3 untuk merebut gelar keempatnya pada tahun 2024, dan ketiga berturut-turut di Wuhan Open.
Cheng hanya memenangkan 13 dari tiga pertandingannya melawan Sabalenka sejauh ini, semuanya terjadi di turnamen Grand Slam – ia mencapai perempat final AS Terbuka dan final Australia Terbuka tahun ini. Meskipun skor di AS Terbuka tahun ini (6-1, 6-2) adalah yang paling timpang, pertandingan tersebut lebih ketat dari yang diperkirakan, dan Zheng juga menunjukkan peningkatannya pada tahun 2024 di Wuhan dengan mengangkat Sabalenka ke posisi ketiga. Koleksi untuk pertama kalinya.
Sabalenka kini hanya tertinggal 69 poin dari peringkat satu dunia Iga Swiatek ketika peringkat WTA diperbarui pada hari Senin. Swiatek, yang sebelumnya melewatkan Wuhan Open dan China Open di Beijing, kini sedang menjalani pergantian pelatih setelah berpisah dengan Tomasz Viktorovski, yang bersamanya ia memenangkan empat dari lima gelar Grand Slam. Dia kehilangan 1.100 poin dalam peringkatnya setelah absen di China Open, yang memungkinkan Sabalenka mendapatkan keunggulan yang tampaknya tidak dapat disangkal hampir sepanjang tahun 2024.
Namun, Sabalenka akan mengungguli Swiatek dengan 806 poin dalam “perlombaan” WTA, peringkat yang mewakili akumulasi poin tahun ini. Hal ini memberinya peluang bagus sebelum Final Tur WTA di Riyadh, yang akan berlangsung pada 2-9 November.
Masuk lebih dalam
Swiatek, petenis nomor satu dunia, putus dengan pelatihnya dan mengundurkan diri dari turnamen WTA 1000 Wuhan
(VCG/Gambar Getty)
