Pemerintahan Newsom berselisih mengenai harga bensin, dan melakukan pembicaraan dari kedua belah pihak.
Apakah perusahaan berupaya menurunkan harga di SPBU atau menaikkannya bisa diterima? Rupanya keduanya.
Satu tangan mungkin tidak tahu – atau peduli – apa yang dilakukan tangan lainnya.
Salah satu alasannya adalah Dewan Sumber Daya Udara California hampir mengadopsi peraturan yang dapat membuat harga pompa bensin naik hampir setengah dolar per galon – atau bahkan lebih – seperti yang dijelaskan dalam artikel Times oleh reporter Ross Mitchell.
Di sisi lain, kedua badan legislatif baru saja mengesahkan rancangan undang-undang yang sangat dimohonkan oleh Gubernur Gavin Newsom yang menyatakan bahwa rancangan undang-undang tersebut akan menghindari “lonjakan harga minyak yang signifikan” dengan mengizinkan Komisi Energi California untuk mewajibkan penyulingan menahan pasokan bahan bakar darurat.
Ketika tiba-tiba terjadi kekurangan pasokan, harga akan naik — sebesar 40 hingga 75 sen per galon, kata Senator negara bagian Nancy Skinner (D-Berkeley) kepada rekan-rekannya pada hari Jumat saat mensponsori rancangan undang-undang gubernur dalam debat singkat di Senat. Ini ada hubungannya dengan hukum kuno tentang penawaran dan permintaan.
Keputusan tersebut, AB 1, disahkan dengan suara 23-9 dari garis partai, dan hanya menerima dua suara lebih banyak dari yang dibutuhkan. Banyak anggota Partai Demokrat yang tidak memilih sama sekali. RUU tersebut dikembalikan ke Majelis untuk persetujuan rutin amandemen Senat.
“Kenaikan harga merugikan konsumen lebih dari $2 miliar pada tahun lalu dan kami mengambil tindakan untuk membantu mengakhirinya,” Newsom mengumumkan setelah pemungutan suara di Senat.
“RUU ini hanyalah kedok untuk apa yang akan terjadi,” tegas Katherine Rehes Boyd, presiden dan CEO Western States Petroleum Assn. “Setelah pemilu bulan November, Dewan Sumber Daya Udara California akan mengambil tindakan untuk menaikkan harga bahan bakar ke tingkat yang lebih tinggi.”
Gubernur menunjuk kelima anggota Komisi Energi dan 12 dari 16 anggota Dewan Sumber Daya Udara California. Gubernur memilih kepala kedua badan pengatur tersebut.
Jadi, Anda mungkin mengira Newsom akan memiliki pengaruh terhadap orang-orang yang ditunjuknya. Jadi mengapa dia mendorong undang-undang yang memungkinkan satu entitas mengendalikan kenaikan harga sementara entitas lain menyebabkan harga naik?
Yang pasti, mereka adalah lembaga-lembaga yang semi-independen dan seharusnya bertindak apolitis. Tapi mereka adalah ciptaan politik. Para gubernur – termasuk Newsom – telah memecat banyak presiden yang mereka rasa tidak melaksanakan agenda mereka.
Dan menaikkan harga bahan bakar secara drastis tentu saja bukan salah satu agenda Newsom. Mereka mencoba mengurangi biaya konsumen.
Namun, Air Board sedang mengerjakan salah satu prioritas Newsom: mengurangi emisi pemanasan global. Mereka berencana untuk melakukan pemungutan suara segera setelah pemilu mengenai rencana untuk memberlakukan batasan yang lebih ketat pada intensitas karbon bahan bakar.
Hal ini dapat merugikan pengendara.
Setahun yang lalu, Air Board memperkirakan bahwa peraturan baru ini dapat menaikkan harga gas sebesar 47 sen per galon karena biaya pengilangan dibebankan kepada konsumen. Sebuah studi terpisah menyebutkan biaya pompa jauh lebih tinggi — 65 sen per galon.
Sekarang Air Board telah membatalkan perkiraan kenaikan suku bunga sebesar 47 sen. Mereka menolak memberikan perkiraan yang direvisi.
“Apa yang kami tidak mampu lakukan adalah menganalisis dampaknya [of the lower carbon standard] “Hal ini akan terjadi pada harga bensin eceran,” kata Ketua CARB Stephen Clive Mitchell kepada The Times.
Jadi bisakah sekelompok regulator yang tidak dipilih secara sewenang-wenang mengadopsi peraturan baru tanpa mempertimbangkan dampaknya bagi konsumen? Sepertinya tidak benar. Dia tampak tidak bertanggung jawab dan sedikit sombong.
Mungkin Badan Legislatif harus mengurangi kekuasaan Dewan Udara.
Salah satu fitur bagus dari rancangan undang-undang kenaikan bahan bakar Newsom adalah bahwa undang-undang tersebut mengharuskan Komisi Energi untuk menyimpulkan bahwa manfaatnya lebih besar daripada biaya yang harus ditanggung konsumen sebelum mewajibkan kilang untuk menyimpan bahan bakar.
Namun apakah hal ini akan berdampak besar dalam membatasi kenaikan harga, misalnya ketika kilang ditutup untuk pemeliharaan, masih diperdebatkan dengan hangat.
Para pelobi minyak dan Partai Republik mengklaim bahwa jika bensin tidak dijual di pasar dan disimpan sebagai cadangan, hal ini akan mengurangi pasokan di SPBU dan menaikkan harga. Ini masuk akal.
Juru bicara Komisi Energi mengatakan para analis akan menjawab pertanyaan tersebut ketika menentukan berapa banyak bahan bakar, jika ada, yang harus disimpan di bank.
Industri minyak telah menjadi sasaran empuk bagi Newsom selama dua tahun terakhir. “Ada walikota baru di kota ini,” kata gubernur tahun lalu mengacu pada dirinya sendiri. “Kami telah membuat perusahaan-perusahaan minyak besar bertekuk lutut.”
Dia membual tentang pemberlakuan undang-undang untuk membentuk badan pengawas minyak baru di Otoritas Energi. Ia diberi wewenang untuk menyelidiki pembukuan industri minyak dan membuka jalan bagi komite untuk menetapkan batas keuntungan maksimum dan menghukum kilang yang melebihi batas tersebut.
Tapi tidak ada hasil dari batasan atau penalti. Newsom cenderung memberikan janji yang berlebihan dan kurang memberikan hasil.
“RUU ini akan sedikit membantu, namun secara keseluruhan tidak akan banyak menyelamatkan konsumen dari harga bensin,” kata Severin Bornstein, direktur fakultas Institut Energi di UC Berkeley dan pakar produksi bensin.
“Ini bukanlah solusi yang tepat,” kata Rep. Greg Hart (D-Santa Barbara), penulis rancangan undang-undang tersebut, kepada saya. “Dia hanya mengincar paku. Dia inovatif, ambisius, dan sangat praktis.”
“Lebih besar,” Senator Partai Republik Brian Daley dari Pepper, sebuah distrik pedesaan, menegaskan pada sidang komite minggu lalu [gasoline] Yang paling boros dalam hal harga di negara bagian ini adalah negara bagiannya.” Dia mencatat bahwa California memiliki pajak bahan bakar tertinggi di negaranya. Gabungan pajak negara bagian, lokal dan federal adalah $1,42 per galon, kata Dahle.
Newsom harus memastikan pejabat dewan udaranya tidak melecehkan pengendara lebih lanjut.
Namun cadangan kilang minyaknya sepertinya patut dicoba. Itu selalu merupakan ide bagus untuk menabung.
