Pesawat ruang angkasa Europa Clipper milik NASA sedang dalam perjalanan darat.
Peluncuran misi ini untuk menjelajahi dunia samudra Europa – bulan Jupiter yang kemungkinan besar memiliki lautan Gandakan ukurannya Dari semua lautan di bumi – terganggu oleh Badai Milton yang dahsyat, namun perjalanan sejauh 1,8 miliar mil sudah dekat. Pesawat ruang angkasa ini akan melakukan hampir 50 kali terbang melintasi kerak es Europa yang retak, menggunakan sejumlah kamera resolusi tinggi, radar penembus tanah, dan bahkan perangkat yang mengambil sampel partikel Europa yang telah dikeluarkan ke luar angkasa oleh meteorit kecil. .
Misi ini akan mengumpulkan banyak sekali informasi, cukup untuk mengetahui apakah Europa memiliki kondisi yang dapat menampung kehidupan di bawah lapisan esnya atau tidak.
“Ini mungkin salah satu tempat terbaik di luar Bumi untuk mencari kehidupan di tata surya kita,” Cynthia Phillips, ahli geologi planet di NASA dan staf ilmuwan di misi Europa Clipper badan antariksa tersebut, mengatakan kepada Mashable.
Pengintaian yang berulang-ulang akan mengharuskan pesawat ruang angkasa untuk membuat orbit tepat waktu di sekitar Jupiter saat ia memotong orbit Europa, seperti yang ditunjukkan NASA dalam animasi di bawah ini.
Alien tidak menghubungi kita. Para ilmuwan telah menemukan alasan yang meyakinkan untuk ini.
Inilah yang Anda tonton (iklan singkat diputar terlebih dahulu):
– Titik oranye tengah: Jupiter
Kecepatan cahaya yang dapat dihaluskan
-Titik biru: Eropa
– Titik abu-abu, merah dan kuning: Masing-masing, tiga bulan besar Jupiter lainnya – Io, Ganymede, dan Callisto
-Ungu: NASA menjelaskan bahwa ini adalah Europa Clipper yang “masuk dan keluar”.
Ada juga cap waktu di kanan atas yang menunjukkan rencana penerbangan misi antara April dan Juli 2032.
“Intensitas relatif pita radiasi Jupiter ditunjukkan pada grafik ini,” jelas NASA, dengan warna merah yang lebih gelap menunjukkan lebih banyak radiasi. Orbit Europa dan Europa Clipper ditunjukkan pada diagram.
Kredit: NASA
Jalur putaran ini juga dirancang untuk membatasi paparan radiasi intens pada pesawat ruang angkasa. “Lingkungan partikel bermuatan di situs Europa sangat besar,” kata Phillips.
Hal ini karena Jupiter, planet gas raksasa yang bermassa 317 kali massa Bumi, menghasilkan medan magnet masif yang membentang sejauh 600.000 hingga 2 juta mil (1 hingga 3 juta kilometer) ke arah matahari. Hal ini disebabkan oleh inti logam cair planet ini, yang berputar dan menghasilkan arus listrik (muatan listrik yang bergerak menciptakan medan magnet). Yang lebih penting lagi, medan magnet ini menangkap partikel-partikel dari angin matahari yang keras dan kemudian mempercepatnya – aliran partikel bermuatan cepat yang berasal dari Matahari – menciptakan sabuk radiasi yang kuat di sekitar Jupiter, seperti yang ditunjukkan di atas.
“Keluar dari sana.”
(Beberapa dekade yang lalu, selama misi Voyager, para insinyur NASA khawatir tentang pesawat ruang angkasa yang melintas terlalu dekat dengan Jupiter. Seseorang yang menaiki Voyager saat melewati Jupiter akan terkena pukulan keras.) Dosis radiasi 1000 kali Tingkat pembunuh.)
Tidak semua perangkat elektronik dan perangkat lunak Clipper di Eropa dapat disimpan dalam lemari besi, jadi mengelilingi bulan dalam waktu yang relatif singkat akan membatasi efek partikel bermuatan, yang dapat merusak chip komputer dan perangkat elektronik. Selama setiap orbit mengelilingi Jupiter, pesawat ruang angkasa akan menghabiskan waktu kurang dari satu hari di zona iradiasi sebelum diluncurkan. Dia tidak akan kembali selama dua sampai tiga minggu.
“Keluar dari sana,” kata Phillips.
Tweet tersebut mungkin telah dihapus
Setelah melakukan perjalanan melalui tata surya, pesawat ruang angkasa tersebut diperkirakan akan mencapai Jupiter pada tahun 2030, dan segera setelah itu memulai tarian orbitnya melalui sistem Jovian. Jika tampaknya layak huni, NASA berencana kembali ke Europa dan mendaratkan robot di lapisan es. Upaya semacam itu akan dilakukan dengan mengebor es untuk mengetahui keberadaan Bulan Dihuni.
