Donald Trump beralih dari negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran pada hari Jumat untuk mengunjungi daerah pinggiran Colorado yang menjadi berita mengenai imigrasi sambil menyampaikan pesan – sering kali menggunakan klaim yang salah atau menyesatkan dan bahasa yang tidak manusiawi – bahwa imigran menyebabkan kekacauan di kota-kota kecil di Amerika.
Rapat umum Trump di Aurora adalah pertama kalinya sebelum pemilu November di mana salah satu tim kampanye presiden mengunjungi Colorado, yang secara mayoritas memberikan suara kepada Partai Demokrat di seluruh negara bagian.
Kandidat Partai Republik ini telah lama berjanji untuk menyelenggarakan operasi deportasi terbesar dalam sejarah Amerika Serikat, dan menjadikan imigrasi sebagai hal yang penting dalam karakter politiknya sejak ia meluncurkan kampanye pertamanya sembilan tahun lalu. Selama beberapa bulan terakhir, Trump telah mengidentifikasi komunitas-komunitas kecil tertentu yang kedatangan lebih banyak migran, dengan meningkatnya ketegangan lokal mengenai sumber daya dan beberapa penduduk menyatakan ketidakpercayaannya.
Aurora menjadi sorotan pada bulan Agustus ketika sebuah video menjadi viral yang menunjukkan orang-orang bersenjata berjalan memasuki sebuah gedung apartemen yang dihuni oleh imigran Venezuela. Trump telah berulang kali mengklaim bahwa geng-geng Venezuela mengambil alih gedung-gedung tersebut, meskipun pihak berwenang mengatakan bahwa itu hanya satu gedung di pinggiran kota Denver, dan bahwa daerah tersebut kembali aman.
Trump, yang meremehkan imigran sejak pidato kampanye pertamanya pada tahun 2015, mengabaikan jaminan pemerintah setempat dan memberikan gambaran yang suram. Dia menggunakan bahasa yang tidak manusiawi, menyebut lawan politiknya sebagai “sampah” dan imigran sebagai “binatang.”
“Kita harus membersihkan negara kita,” kata Trump, mengulangi klaimnya yang umum dan salah mengenai imigran.
Diiringi tepuk tangan meriah, ia menyerukan hukuman mati “bagi setiap imigran yang membunuh warga negara Amerika atau petugas penegak hukum.”
Trump mengumumkan bahwa sebagai presiden ia akan meluncurkan “Operasi Aurora” yang fokus pada deportasi anggota geng transnasional Trenn de Aragua, atau TDA, Venezuela. Geng kekerasan ini berawal dari sebuah penjara tanpa hukum yang terkenal kejam di Venezuela.
Trump juga menegaskan kembali janjinya untuk menerapkan Alien Enemies Act, sebuah undang-undang tahun 1798 yang mengizinkan presiden untuk mendeportasi warga negara asing dari negara yang sedang berperang dengan Amerika Serikat.
Pada bulan Juli, pemerintahan Biden mengeluarkan hukuman terhadap geng tersebut dan menawarkan hadiah $12 juta untuk penangkapan tiga pemimpinnya.
Penduduk Aurora, Jodi Powell, seorang anggota Partai Republik berusia 54 tahun, menolak klaim Trump bahwa geng-geng Venezuela telah mengambil alih kota tersebut.
“Bukan itu,” kata Powell, poninya menonjol di bawah topi putih bertuliskan “Membuat Amerika Hebat Lagi.” Namun, Powell menempatkan imigrasi sebagai perhatian utama selain ekonomi dan kekhawatiran terhadap kejahatan.
“Dibutuhkan sejumlah kecil orang untuk membuat perbedaan besar dalam suatu komunitas,” katanya. “Itu menakutkan, itu menakutkan.”
Penelitian telah menunjukkan bahwa imigran melakukan kejahatan lebih rendah dibandingkan penduduk asli.
Di lokasi kemunculan Trump pada hari Jumat, poster-poster menampilkan foto orang-orang yang mengenakan pakaian penjara berwarna oranye dengan deskripsi termasuk “anggota geng imigran ilegal dari Venezuela.”
“Lihat semua foto-foto di sekitar saya ini,” kata Stephen Miller, mantan staf senior yang diperkirakan akan menduduki jabatan penting di Gedung Putih jika Trump menang, kepada hadirin sebelum kandidat tersebut berbicara. “Apakah ini anak-anak yang tumbuh bersama Anda? Apakah ini tetangga yang Anda inginkan di kota Anda?”
Beberapa pemimpin Partai Demokrat di Colorado menuduh Trump dan anggota Partai Republik lainnya melebih-lebihkan permasalahan di Aurora.
“Apa yang terjadi sangat minim dan terisolasi. Jelasnya, ini benar-benar tidak bisa diterima, bukan? “Kami tidak pernah mengatakan level apa pun dapat diterima,” kata Rep. Jason Crow (D-Colorado). “Tetapi ini bukan sebuah ledakan. Ini bukan sebuah perubahan. Tidak ada pengambilalihan bagian kota ini, atau kompleks perumahan apa pun. Ini adalah sebuah kebohongan.”
Trump dan pasangannya, Senator Ohio J.D. Vance, juga menyebarkan kebohongan tentang imigran di komunitas lain, terutama di Ohio.
Meskipun Ohio dan Colorado tidak bersaing dalam pemilihan presiden, pesan Partai Republik mengenai imigrasi diarahkan ke negara bagian yang bersaing. Vance baru-baru ini berkampanye di Eau Claire, Wisconsin, sebuah kota berpenduduk 70.000 jiwa yang telah menampung pengungsi dari Afrika dan Asia, dan memuji rencana Trump untuk meningkatkan deportasi.
Trump telah berjanji untuk mendeportasi tidak hanya “penjahat”, janji yang sama dengan saingannya, Wakil Presiden Kamala Harris, tetapi juga warga Haiti yang tinggal secara sah di Springfield, Ohio, dan bahkan orang-orang yang direndahkannya sebagai “ekstremis pro-Hamas” yang melakukan protes di kampus tersebut. . Kampus. Trump mengatakan dia akan mencabut status perlindungan sementara yang memungkinkan warga Haiti untuk tetap tinggal di Amerika karena meluasnya kemiskinan dan kekerasan di tanah air mereka.
Harris telah bergerak ke sayap kanan dalam hal imigrasi, menampilkan dirinya sebagai kandidat yang tegas dalam pengendalian perbatasan, yang dipandang sebagai salah satu kelemahan terbesarnya.
Dia mengakhiri tur Barat selama tiga hari dengan acara kampanye pada hari Jumat di Scottsdale, Arizona, di mana dia mengatakan dia akan membentuk dewan penasihat bipartisan untuk memberikan umpan balik mengenai inisiatif kebijakannya jika dia mencapai Gedung Putih.
“Saya menyukai ide-ide bagus dari mana pun mereka berasal,” kata Harris, yang berupaya membuat anggota Partai Republik yang meragukan Trump agar mendukungnya.
Dia juga menuduh Trump membiarkan Iran “lolos begitu saja” ketika dia masih menjabat dan menjelaskan bahwa dia akan menjadi pembela keamanan Israel yang lebih besar daripada calon dari Partai Republik.
“Jangan salah, sebagai presiden, saya tidak akan pernah ragu untuk mengambil tindakan apa pun yang diperlukan untuk membela pasukan dan kepentingan Amerika dari Iran dan teroris yang didukung Iran,” kata Harris dalam panggilan telepon dengan para pendukung Yahudi sebelum Yom Kippur. Dia menambahkan: “Saya tidak akan pernah membiarkan Iran memiliki senjata nuklir. Diplomasi adalah cara pilihan saya untuk mencapai tujuan ini. Tapi semua opsi ada di meja.”
Harris menuduh Trump “tidak melakukan apa pun” setelah “Iran menyerang pangkalan dan pasukan Amerika.”
Kritik Harris merupakan pukulan terhadap Trump karena meremehkan serangan rudal Iran pada bulan Januari 2020 terhadap pangkalan AS di Irak yang menyebabkan beberapa tentara AS mengalami gejala seperti gegar otak, termasuk beberapa yang dievakuasi untuk mendapatkan perawatan. Dalam sebuah wawancara dengan seorang reporter bulan ini, Trump menyebut cedera tersebut sebagai “sakit kepala.”
Serangan rudal Iran terjadi beberapa hari setelah Trump memerintahkan serangan yang menewaskan Qasem Soleimani, komandan Pasukan Quds Iran, dan meningkatkan ketegangan antara Amerika Serikat dan Iran.
Harris berpartisipasi secara virtual dalam pengarahan Gedung Putih dengan Presiden Biden mengenai upaya pemulihan dari Badai Milton dan Helen. Ia berusaha meyakinkan mereka yang menderita kerugian akibat badai bahwa mereka akan menerima bantuan dari pemerintah.
Penulis Associated Press Bidayen melaporkan dari Aurora dan Gomez Lacon dari Fort Lauderdale, Florida. Penulis Associated Press Darlene Superville dan Jonathan J. Cooper serta staf Los Angeles Times berkontribusi pada laporan ini.
