“Ini masih terlalu dini!”
Ya, aku mendengarmu. Sudah dua pertandingan di awal musim.
Namun, inilah yang harus kami upayakan. Dengan beberapa pemain penting baru, termasuk pelatih baru, kami akan mencoba memahami sebanyak yang kami bisa setelah dua pertandingan melawan Toronto Maple Leafs untuk memulai musim 2024-25.
1. Lorentz cantik, sangat bagus
Saya tidak menyangka akan menulis tentang pemain sayap lini keempat yang datang ke kamp di PTO dan hanya meraih tiga poin musim lalu.
Namun akan sulit bagi Anda untuk mengabaikan apa yang dilakukan Steven Lorentz di laga pertamanya bersama klub kesayangannya. Sebuah gol dan satu assist untuk memimpin tim dalam mencetak gol. Ia juga ikut memimpin dalam serangan dan enam tembakan ke gawang.
Lumayan untuk rata-rata waktu es 12:05 antara dua game pertama.
Lorentz berusia 28 tahun, tapi selama ini dia selalu terlambat. Direkrut pada putaran ke-12 di OHL, dia tidak melewati angka 40 poin dengan Peterborough Petes sampai musim junior ketiganya.
Carolina Hurricanes menyusun Lorentz dengan pamflet pada putaran ketujuh pada tahun 2015, ketika dia sudah berusia 19 tahun dan satu kali melewati draft. Empat tahun kemudian, dia menjadi salah satu dari mereka Pencetak gol terbanyak di AHL Charlotte Checkers. Musim berikutnya, dia menjadi NHLer reguler, bahkan bermain di semua 11 pertandingan playoff untuk Hurricanes.
Carolina menangani Lorentz sebagai bagian dari kesepakatan untuk mengakuisisi Brent Burns dari San Jose, yang cukup adil.
Dia tidak pernah benar-benar menunjukkan banyak keterampilan ofensif pada tingkat yang signifikan, namun cerita (dan permainannya) sedikit mengingatkan saya pada Bobby McMahon, pemain berusia 28 tahun lainnya yang belum berhasil menembus sampai akhir.
Dan efek pertahanannya selalu ada.
Sulit untuk meminta lebih dari itu dengan harga $775.000.
Mengejutkan bahwa Craig Berube memainkannya di akhir pertandingan New Jersey, baik dalam adu penalti atau saat mencoba menutup kemenangan.
Sudut pandang pahlawan di provinsi asal juga menyenangkan. Ini dari saudara perempuannya setelah kemenangan besarnya pada hari Kamis:
15 tahun yang lalu, tahun ini… Jangan menyerah pada impianmu, anak-anak pic.twitter.com/7FYJR2cPqb
– Steve Lorentz (@_stephlorentz) 11 Oktober 2024
2. Garis biru baru > garis biru lama
Dampak pertahanan The Leafs telah ditingkatkan sejauh ini, dan termasuk yang terbaik di liga.
Mereka melepaskan enam tembakan lebih sedikit per 60 menit dengan kekuatan yang sama sejauh ini dibandingkan tahun lalu. Dan 0,59 lebih sedikit dari target yang diharapkan per 60 gol, yang merupakan lompatan besar. (1,97 xGA/60 miliknya saat ini akan menduduki peringkat pertama di NHL musim lalu.)
Sekarang, mereka menghadapi tim Montreal yang sedang membangun kembali dan tim New Jersey yang mungkin terkena dampak jet lag setelah petualangan mereka di Eropa. Tapi tetap saja.
Satu barisan terdepan dalam penindasan tembakan dan peluang sejauh ini adalah barisan keempat, dengan Lorentz, David Kampf dan Ryan Reeves atau McMahon. Ini merupakan perkembangan besar mengingat trio keempat telah hilang selama bertahun-tahun di Toronto.
Namun pendorong terbesar peningkatan pertahanan adalah Chris Tanev, yang telah mencetak 80 persen gol yang diharapkan dan belum membiarkan ancaman apa pun mengenai gawangnya.
Oliver Ekman-Larsson dan Max Pacioretty juga berada di papan peringkat pemblokiran tembakan/pemblokiran gawang, jadi setiap pendatang baru membuat dampak besar dalam bertahan pada saat ini.
Pantas saja Sheldon Keefe seperti itu cemburu seorang penggemar.
Sheldon Keefe: “Saya hanya mencintai dan menghormati orang-orang di sisi lain…Saya pikir tim berada dalam kondisi yang sangat baik. Saya menyukai gerakan yang dilakukan Trey di luar musim. Tim ini sebaik mungkin .” “Seperti biasa, aku hanya mendoakan yang terbaik untuk mereka.”
– Tandai Master (@markhmasters) 10 Oktober 2024
3. PP1 tidak akan bertahan lama
Saya hanya mengidentifikasi dua hal negatif yang sangat signifikan setelah dua pertandingan.
Yang pertama, cedera Joseph Wall, dan apa dampaknya bagi musimnya dan situasi penjaga gawang Leafs.
Kedua, sektor energi masih mengalami pemadaman listrik.
Berube telah memainkan lebih banyak PP2 dibandingkan tahun lalu; Perpecahan tampaknya mendekati 60-40 sejauh ini. Ini adalah awalnya. Tapi para pemain besar harus move on, dan sulit untuk tidak berpikir mereka perlu mengubah lima pemain awal mengingat berapa kali Core Four plus Rielly tersendat di saat-saat paling penting musim ini.
Perubahan termudah adalah dengan menempatkan OEL di sana dan menambahkan ancaman tembakan dari titik. (Dia telah mencatatkan enam tembakan dalam dua pertandingan.)
Tapi secara pribadi saya ingin melihat seseorang seperti Max Domi mendapat kesempatan di unit teratas bersama Auston Matthews, tapi agak sulit untuk memindahkannya dari unit. John Tavares adalah salah satu pilihan, meskipun dia adalah pemain terbaik tim saat berhadapan dan memiliki kemampuan alami untuk mencetak gol; Anda tidak bisa menggantikan elemen tersebut dengan Domi, meskipun Matthews cukup kuat untuk mengisi peran tersebut.
Memindahkan William Nylander keluar dari unit menghilangkan ancaman tembakan tangan kanan; Satu-satunya striker lain yang menembakkan bola langsung ke seluruh tim saat ini adalah Reeves dan Mitch Marner, dan Marner jarang memberikan ancaman satu kali yang signifikan terhadap PP.
Selain mengganti pemain luar, ini mungkin akan menjadi teka-teki yang sulit dipecahkan oleh asisten pelatih baru Marc Savard. Ini mungkin alasan mengapa beberapa format baru perlu mulai diuji sesegera mungkin.
4. Publikasi Berube mewakili sebuah pergeseran
Beberapa postingan kecil yang menurut saya menarik…
Sejauh ini, duo OEL-McCabelah yang lebih banyak menangani penarikan zona pertahanan di bagian belakang. Pasangan Rielly-Tanev mendekati 60 persen wilayahnya di zona ofensif, dibandingkan dengan sekitar 40 persen pada unit kedua.
OEL-McCabe menunjukkan bahwa mereka dapat menangani tugas-tugas tersebut, dan mendapatkan menit bermain yang signifikan melawan pemain seperti Jack Hughes pada hari Kamis adalah perkembangan yang sangat bagus. (Mereka bermain sekitar tujuh menit melawan Hughes, dibandingkan dengan hanya empat menit untuk Riley Tanev.)
Berube juga telah mengisi banyak baris keempat di zona pertahanan, yang akan membebaskan garis penilaian untuk menghasilkan lebih banyak kerusakan di ujung lain es. Hal ini tidak sepenuhnya baru. Namun yang berbeda adalah hasilnya.
Misalnya, lini Kampf dimulai dengan 29 persen musim lalu dan Leafs hanya mencetak 44 persen dari perkiraan gol mereka pada menit-menit tersebut.
Tahun ini, menit bermainnya adalah 20 persen, dan ia menjadi starter dengan 87 persen dari perkiraan golnya.
Memiliki Lorentz dan McMahon, dua pemain besar yang bisa bergerak dan memeriksa, di sayap hanya akan membantu lini ini.
5. Terlalu banyak penalti
Ya, mungkin tidak banyak yang bisa dikatakan di sini.
Hal ini mungkin disebabkan oleh tuntutan Berube akan fisik yang intens, dan hal ini memanifestasikan dirinya dalam cara yang negatif. Namun, menarik bahwa The Leafs baru meraih kesuksesan selama kurang dari satu tahun, termasuk hanya mencetak 11 gol melawan Setan.
Satu-satunya keuntungan dari fakta bahwa mereka telah melakukan short-hand sebanyak 10 kali adalah bahwa kita telah banyak melihat penalti kill yang didesain ulang.
Dengan menggunakan tes mata, unit PK baru Leafs telah muncul Bagus, Namun jumlahnya menunjukkan sedikit penurunan dibandingkan tahun lalu sejauh ini, mungkin karena mereka harus lebih sering melakukan kill (dan dalam pertandingan berturut-turut).
Berube sangat bergantung pada unit teratas Lorentz-Holmberg-McCabe-Tanev dan kombinasi kedua Matthews-Marner-Benoit-Timmins, dengan menit tambahan disaring ke Kämpf, Matthews Knies dan OEL.
Conor Timmins menonjol sebagai yang paling bawah dalam banyak metrik tembakan dan peluang dan dia bisa saja salah dalam hal ini, jika mereka melakukan perubahan lebih awal.
6. Kampf di luar negeri?
Tidak adanya Kämpf sebagai pusat PK utama merupakan suatu perkembangan yang aneh. Bukan karena dia tidak bermain di sana sama sekali (ada pembagian 3:52 dalam dua pertandingan), namun fakta bahwa dia hanya dimasukkan secara sporadis menimbulkan beberapa spekulasi bahwa dia bisa menjadi pemain luar.
Sekarang, jika Lorentz bermain bagus, sementara menghasilkan kurang dari sepertiga dari apa yang Kampf lakukan saat melawan caps, itu jelas akan menciptakan bahan pemikiran di bagian bawah lineup. Ditambah Holmberg dan Connor Dewar yang saat ini cedera bisa memberi mereka menit bermain bagus di lini keempat dan juga PK.
Anda mungkin akan memindahkan Kämpf suatu saat nanti. Timothy Liljegren masih menjadi kandidat No. 1, dan batas atas $3 juta akan memberikan banyak ruang batas yang diperlukan untuk mengeluarkan pemain dari LTIR, tetapi Leafs sejauh ini telah sepakat bahwa memindahkan lebih dari satu gaji akan sangat masuk akal.
Seperti yang saya tulis di awal minggu ini, situasi pembatasan gaji dan krisis pemain di Toronto seharusnya menciptakan banyak persaingan yang sehat di bulan pertama musim ini. Hal itu jelas terlihat dalam dua pertandingan, karena tingkat upaya Leafs – terutama dari pemain pendukung – sangat terlihat.
(Foto Steven Lorentz melakukan selebrasi setelah mencetak gol: Mitchell Liff/Getty Images)
