Satu orang tewas dan 12 orang berhasil diselamatkan setelah mereka terjebak selama sekitar enam jam di dasar bekas tambang emas di Colorado ketika sebuah lift di lokasi wisata tersebut rusak, kata pihak berwenang.
Lift tersebut sedang turun ke Tambang Emas Molly Kathleen dekat kota Cripple Creek ketika mengalami masalah mekanis sekitar 500 kaki (152 meter) di bawah permukaan, sehingga menciptakan “bahaya ekstrem bagi para penumpangnya,” kata Sheriff Teller County Jason Mikesell.
Penyebab kematian pengunjung tersebut belum terungkap.
Mikesell mengatakan 12 orang dewasa, yang terjebak sekitar 305 meter di bawah tanah, mampu mencapai air dan menggunakan radio untuk berkomunikasi dengan pihak berwenang, yang memberi tahu mereka tentang masalah lift.
Mikesel mengatakan pada konferensi pers malam hari bahwa pihak berwenang belum mengetahui penyebab kerusakan tersebut dan penyelidikan sedang dilakukan. Para insinyur bekerja untuk memastikan bahwa lift beroperasi kembali dengan aman sebelum mengembalikan pengunjung yang terdampar ke dalamnya lagi. Mereka bersedia membawakan mereka tali jika diperlukan, jika mereka tidak bisa memperbaiki lift.
Mikesell enggan membeberkan identitas korban.
Kecelakaan tersebut, yang dilaporkan kepada pihak berwenang sekitar tengah hari, terjadi pada minggu terakhir musim Tambang Emas Molly Kathleen sebelum ditutup pada musim dingin, kata Mixell.
Sore harinya, saat 12 orang terjebak di bawah, 11 orang lainnya yang menaiki lift berhasil diselamatkan. Empat di antaranya mengalami luka ringan, namun Al-Sharif tidak menjelaskan penyebab luka tersebut.
Perjalanan dengan lift biasanya memakan waktu sekitar dua menit, dan kecepatannya sekitar 500 kaki (152 meter) per menit, menurut situs web tambang.
Terakhir kali kecelakaan terjadi adalah pada tahun 1980-an ketika dua orang terjebak di dalam lift, kata Mikesell. Tidak ada korban jiwa dalam kejadian itu.
Tambang yang beroperasi sebagai objek wisata di Colorado harus mempekerjakan seseorang untuk memeriksa tambang dan sistem transportasi setiap hari, menurut Departemen Reklamasi, Pertambangan dan Keselamatan negara bagian. Mixell mengaku belum mengetahui tanggal pemeriksaan terakhir. Catatan inspeksi tidak segera tersedia secara online.
Gubernur Jared Polis mengirimkan sumber daya negara termasuk tim penyelamat ranjau.
Cripple Creek adalah kota berpenduduk sekitar 1.100 jiwa yang terletak di Pegunungan Rocky di barat daya Colorado Springs.
Tambang ini dibuka pada abad ke-19 dan ditutup pada tahun 1961, namun masih menawarkan tur. Situs webnya menggambarkan tur satu jam yang membawa pengunjung turun 1.000 kaki (305 meter). Dikatakan bahwa mereka dapat melihat urat emas di bebatuan dan menaiki trem bawah tanah.
Seorang wanita bernama Molly Kathleen Gortner menemukan lokasi tambang tersebut pada tahun 1891 ketika dia melihat kuarsa dilapisi emas, menurut situs web perusahaan.
___
Brown melaporkan dari Billings, Montana.
