Bintang “The Golden Bachelor” Jerry Turner sangat gembira saat ia melamar profesional jasa keuangan Teresa Nest, menandai perjalanannya untuk menemukan cinta lagi di usia 72 tahun. Pasangan itu bergegas untuk menikah, ingin memulai hidup baru bersama. .
Tapi dongeng sudah berakhir. Hanya lebih dari tiga bulan setelah mereka berlari ke altar, dalam sebuah upacara yang disiarkan langsung di ABC, duda dan pengantin barunya putus.
Pasangan ini mengumumkan hal yang mengejutkan selama wawancara emosional pada hari Jumat di “Good Morning America.” Meskipun mereka menekankan bahwa mereka masih mencintai dan menyayangi satu sama lain, mereka mengatakan bahwa mereka menyadari bahwa hambatan untuk maju sebagai suami dan istri terlalu berat.
Setelah beberapa percakapan jujur, “kami sampai pada kesimpulan bahwa mungkin sudah waktunya untuk mengakhiri pernikahan kami,” kata Turner dalam wawancara tersebut. Mereka juga mengaku gugup dengan reaksi penggemar terhadap berita mengejutkan tersebut.
Sebagian besar keputusan tersebut terkait dengan ketidakmampuan mereka memutuskan bagaimana mengintegrasikan kehidupan mereka. Satu tantangan? Nest tinggal di New Jersey, sedangkan Turner berasal dari Indiana. Mereka berharap mencapai kompromi dengan pindah ke Carolina Selatan, namun tidak pernah bisa mencapai kesepakatan.
“Hal yang paling mengejutkan saya adalah seberapa besar komitmen kami terhadap keluarga kami,” kata Turner. “Kami hanya merasa bahwa yang terbaik, demi kebahagiaan kami berdua, adalah hidup terpisah.”
Pengumuman ini menandai akhir yang menakjubkan dari peluncuran “The Golden Bachelor” yang sangat sukses, sebuah spin-off dari franchise live-action “The Bachelor”. Popularitas acara tersebut, yang melampaui basis penggemar inti Bachelor Nation, sebagian besar disebabkan oleh kehangatan dan karisma alami Turner, yang mengubah pensiunan pemilik restoran menjadi selebriti nasional.
Episode-episode tersebut menunjukkan Turner berkencan dengan sekelompok 22 wanita, menginspirasi pesta-pesta di panti jompo dan pusat-pusat senior di seluruh negeri. Meskipun tujuan utama Turner adalah menemukan pasangan hidup, dia juga ingin menyampaikan pesan harapan kepada pemirsa yang lebih tua bahwa mereka tidak boleh menyerah dalam menemukan romansa dan cinta.
“Saya merasa kita mencapai sesuatu yang sangat berarti dan bersejarah,” kata Turner kepada The Times pada bulan November. “Karena betapa kuatnya para wanita dan betapa saya menikmati perjalanan ini, pesan harapan bahwa di usia kita ini kita masih memiliki makna dan masih dapat menemukan cinta datang dengan begitu kuat. Dan itulah bagian dari sejarah yang saya harap terus berlanjut. Teresa dan aku menerima begitu banyak pesan dari orang-orang yang mengatakan: “Kami melihatmu di acara itu dan kami mengembangkan kepercayaan diri yang besar bahwa kami akan pergi ke sana dan berkencan.”
Bagian penting dari hubungan antara Turner dan Nest adalah kesamaan sejarah pribadi mereka. Mereka berdua menikah selama lebih dari 40 tahun dengan kekasih sekolah menengah mereka. Istri Turner, Toni, meninggal karena infeksi bakteri, sedangkan suami Nest, Billy, meninggal karena gagal ginjal. Keduanya mengaku belum menjalin hubungan serius sejak kematian suaminya.
Di akhir musim, Turner memilih Nest daripada finalis Leslie Fahima sebagai istrinya. “Kamu bukan orang yang cocok untukku tinggal bersama,” kata Turner kepada Nest, saat mereka berpegangan tangan saling berhadapan di lapangan yang subur, berhenti sejenak sebelum menyatakan: “Kamu adalah orang yang aku tidak bisa hidup tanpanya.”
Dalam klip “After The Final Rose” dari episode terakhir bulan November, pasangan ini mengumumkan bahwa mereka akan menikah pada bulan Januari. Pesta mewah tersebut diadakan di La Quinta Resort and Club dan dihadiri oleh ratusan orang, termasuk banyak alumni franchise “Sarjana”. Resepsi tersebut menampilkan “Don’t Stop Believin'” dari Journey, yang diadopsi pasangan tersebut sebagai lagu tema mereka.
Dalam wawancaranya dengan The Times setelah episode terakhir, Turner mengatakan keduanya akan mencari cara untuk memadukan kehidupan mereka.
“Selama beberapa tahun terakhir saat Natal, saya dan keluarga membicarakan tentang betapa tugas musim gugur di rumah danau menjadi terlalu berat untuk saya tangani sendiri,” katanya. “Saya mengidentifikasi Charleston, Carolina Selatan, sebagai tempat di mana saya dapat pindah dan tinggal. Dalam percakapan menjelang akhir perjalanan saya, Teresa bercerita tentang memiliki seorang putra dan tiga cucu di wilayah Charleston. Tiba-tiba, potensi kendala geografi lenyap. Mungkin takdirlah yang benar-benar membantu kami melewati bagian ini, tapi itu benar-benar meringankan beban kami berdua dalam hal kompromi apa yang akan terjadi.
Meski musim perdana “The Golden Bachelor” tidak berakhir bahagia, rencana peluncuran serial “The Golden Bachelorette” masih berjalan dengan pengumuman calon bintangnya.
