Pada hari-hari sebelum Badai Milton, pejabat tinggi di salah satu perusahaan yang membangun Tropicana Field menyatakan “keprihatinan” bahwa atap stadion mungkin tidak tahan terhadap angin bersejarah yang diperkirakan akan terjadi di kawasan Tampa Bay. Kekhawatiran itu terbukti benar, ketika video muncul pada Rabu malam yang menunjukkan atap stadion Tampa Bay Rays dibongkar, sehingga stadion yang dulunya berbentuk kubah di St. Petersburg, Florida, terlihat.
Atapnya tidak pernah diganti selama lebih dari 34 tahun sejak dipasang, meskipun “jauh melebihi masa pakai yang diharapkan”, menurut The Verge. David Campbellseorang kepala sekolah di Geiger Engineers, kelompok yang memasang atap untuk pembukaan stadion pada tahun 1990. Masa pakai kain Teflon sekitar 25 tahun, katanya.
“Mereka berencana untuk berada di gedung baru dalam waktu yang tidak terlalu lama lagi. Saya pikir, mereka berharap hal itu bisa terwujud,” kata Campbell, sambil mencatat bahwa meskipun “badainya besar”, kain tersebut dirancang untuk “dengan aman menahan” kerusakan yang dialaminya. Namun demikian.
“Tapi kainnya sekarang sudah sangat tua,” tambahnya.
Tim berencana untuk memulai pembangunan stadion baru di lokasi yang berdekatan di St. Petersburg pada tahun 2025, dengan harapan dapat membuka Stadion Pabrik Gas pada Hari Pembukaan pada tahun 2028.
Mengenai berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk memperbaiki atap Tropicana Field, Campbell mengatakan masih terlalu dini untuk memberikan jangka waktu tertentu, terutama karena hal ini akan bergantung pada apakah struktur di bawah tempat tersebut mengalami kerusakan besar. Meskipun ia mengatakan dukungan dan jaringan kabel “tampaknya baik-baik saja,” penilaian yang lebih komprehensif terhadap kondisi tersebut akan diperlukan untuk menentukan jadwal perbaikan yang akurat.
The Rays membuka musim depan di kandang sendiri dalam waktu kurang dari enam bulan, pada 27 Maret. Tidak jelas apakah kerusakan yang terjadi pada hari Rabu dapat diperbaiki sebelum musim dimulai.
Meskipun tim mengeluarkan pernyataan, mereka menolak mengomentari masalah yang berkaitan dengan atap secara spesifik, atau potensi kerusakan struktural pada tempat tersebut. Petersburg, pemilik Tropicana Field, juga menolak berkomentar mengenai atap tersebut, dan mengatakan dalam pernyataan tertulis: “Kami sangat bersyukur tidak ada yang terluka di Tropicana Field. Dalam beberapa hari dan minggu mendatang, kota ini akan bekerja sama dengan Tampa Bay Rays untuk mengevaluasi kondisi stadion secara komprehensif dan memetakan jalur ke depan.
Campbell adalah bagian dari tim yang membangun atap tersebut hampir empat dekade lalu. Dia menjelaskan bahwa meskipun tidak ada “masalah keselamatan jiwa” dalam melestarikan kain kuno tersebut, kerusakan selama bertahun-tahun akan membuatnya lebih rentan terhadap kerusakan signifikan akibat angin kencang.
The Rays, yang mengelola stadion, mengatakan hanya personel penting yang berada di lokasi pada Rabu malam dan mereka semua aman dan diperhitungkan pada Kamis pagi saat badai Kategori 3 berlalu Taman bermain tidak digunakan sebagai tempat berteduh Selama badai.
Kepada keluarga Rays, penggemar, dan seluruh komunitas Tampa Bay. 💙 pic.twitter.com/X9fwjZdcRX
– Tampa Bay Rays (@RaysBaseball) 10 Oktober 2024
Rekaman drone di bagian dalam Tropicana Field setelah badai. (Miguel J. Rodriguez Carrillo/AFP melalui Getty Images)
Menurut Rays, atap Tropicana Field terbuat dari fiberglass bening berlapis Teflon seluas enam hektar. Itu mirip dengan atap kain fiberglass dari Hubert H. Humphrey Metrodome, yang berdiri di Minneapolis dan runtuh karena salju pada tahun 2010. Penggantian atap Metrodome memakan waktu lima bulan dan biaya $23 juta. Tropicana Field memiliki ukuran serupa namun panelnya lebih sedikit, kata Campbell. Hal ini dapat mengakibatkan instalasi lebih cepat, meskipun hal ini tidak dijamin.
“Hal ini dapat dilakukan jika struktur dasarnya dapat digunakan,” kata Campbell. “Kami bisa menutup kembali kubah itu dalam lima atau enam bulan.”
Campbell mengatakan Geiger tetap menjadi konsultan dalam banyak topik dengan Tropicana Field selama bertahun-tahun, mulai dari menjaga keselamatan untuk acara World Wrestling Entertainment yang melibatkan atap hingga mengganti kubah tengah, sebuah struktur kecil di bagian tengah atas kubah. Campbell mengatakan Rays menggunakan perusahaan lain untuk memeriksa kain tersebut, namun dia meninjau laporan mereka.
“Beban akibat angin kencang, ditambah dengan kerusakan pada kain, membuat membran sulit untuk diregangkan,” kata Campbell ketika ditanya apa yang dia ambil dari laporan tersebut. “Seiring bertambahnya usia, terutama seiring bertambahnya usia, kekuatan sobeknya semakin berkurang – pada dasarnya, ketahanannya terhadap robekan kecil semakin meluas. Hal ini diketahui oleh semua orang di industri ini.”
Menurut panduan media Rays tahun 2024, atap Tropicana Field mampu menahan angin dengan kecepatan 115 mph. Kecepatan angin mencapai sekitar 105 mph pada Rabu malam. Namun, Campbell mencatat metodologi pengukuran kecepatan angin telah berubah sejak stadion dibangun. Ini berarti sulit untuk menentukan apakah angin Badai Milton lebih kuat dari yang diperkirakan dapat ditangani oleh fasilitas tersebut.
Namun, Campbell mengatakan dia yakin atap tersebut, dalam kondisi baru, dibangun untuk menahan angin berkecepatan 115 mph yang disebutkan di atas. Awalnya dirancang untuk menangani cuaca yang dihadapi pada hari Rabu.
“Kehilangan kain sama sekali tidak menciptakan skenario keselamatan jiwa,” kata Campbell. “Ini menciptakan potensi bahaya… Tidak mengherankan jika Anda mencoba bertahan selama Anda bisa. Saya tidak bisa mempertanyakannya.”
Tim Rays mengatakan dalam pernyataan mereka bahwa diperlukan waktu berminggu-minggu untuk menilai kerusakan yang disebabkan oleh badai tersebut. Oleh karena itu, masih terlalu dini untuk mengetahui berapa lama proyek pembangunan kembali ini akan memakan waktu.
(Foto di atas: Miguel J. Rodriguez Carrillo/AFP via Getty Images)
