NEW YORK – Lima tahun setelah pertandingan NBA terakhir di Tiongkok, komisaris Adam Silver yakin liga tersebut akan kembali digelar di negara tersebut suatu saat nanti. NBA belum pernah memainkan pertandingan di sana sejak 2019, ketika dua pertandingan pramusim diadakan di tengah kontroversi setelah manajer umum Houston Rockets saat itu Daryl Morey men-tweet dukungan untuk kebebasan di Hong Kong.
“Saya pikir kami akan membawa Olimpiade kembali ke Tiongkok suatu saat nanti,” kata Silver pada konferensi manajemen olahraga Universitas Columbia pada hari Kamis. “Kami memiliki insiden terkenal sebelum pandemi dengan sebuah tweet dan pemerintah Tiongkok melarang kami mengudara selama beberapa waktu. Kami menerimanya.
Hal ini tampaknya tidak mungkin terjadi beberapa tahun yang lalu. NBA telah menjadikan Tiongkok sebagai komponen kunci dalam strategi internasionalnya, namun hal itu berubah setelah cuitan Morey. Pertandingan NBA disiarkan di televisi di sana.
Silver mengatakan liga kehilangan ratusan juta dolar akibat reaksi negatif terhadap tweet Morey. Pertandingan NBA akan kembali mengudara di Tiongkok pada tahun 2022.
Sejak itu NBA meraih kesuksesan di tempat lain di seluruh dunia. Mereka telah menjalin hubungan yang berkembang dengan UEA dan telah memainkan permainan eksibisi di Abu Dhabi selama beberapa tahun berturut-turut. Piala NBA disponsori oleh Emirates Airlines.
Namun, kelompok hak asasi manusia mengkritik hubungan NBA dengan negara-negara seperti Uni Emirat Arab dan Tiongkok.
Silver mengatakan NBA mengambil keputusan untuk mengunjungi negara-negara tidak hanya berdasarkan bisnis, namun juga berdasarkan apa yang diyakini dapat dicapai oleh NBA.
“Kami sedang mengambil keputusan apakah kami akan memberikan kontribusi positif kepada komunitas tersebut,” kata Silver, Kamis.
“Kami dengan senang hati mengatasi masalah ini secara langsung. “Saat ini tidak ada yang benar-benar bersih,” lanjut Silver. “Kami tidak akan mengatakan bahwa mengkritik atau memiliki pandangan yang berlawanan adalah hal yang tidak adil. Kami telah mengambil keputusan kolektif sebagai sebuah asosiasi bahwa dengan memperluas permainan kami secara internasional, ini adalah hal yang positif dan bagian dari misi kami untuk menciptakan kesehatan dan kesejahteraan dalam olahraga bola basket.
Bacaan wajib
(Foto: Roy Rocklin/Getty Images Untuk Fanatik)
