Sumber-sumber medis Palestina melaporkan bahwa sedikitnya 27 orang tewas pada hari Kamis dalam serangan Israel terhadap sebuah sekolah yang menampung pengungsi di Jalur Gaza. Militer Israel mengatakan pihaknya menargetkan para aktivis, namun orang-orang yang berlindung di sana mengatakan bahwa serangan tersebut dilakukan pada pertemuan pekerja bantuan.
Israel terus melancarkan serangan yang disebutnya sebagai sasaran bersenjata di wilayah kantong Palestina, bahkan ketika perhatian beralih ke perang melawan Hizbullah di Lebanon dan ketegangan dengan Iran meningkat. Tentara melancarkan operasi udara dan darat skala besar terhadap Hamas di Gaza utara awal pekan ini.
Dalam perkembangan terpisah, pasukan penjaga perdamaian PBB di Lebanon selatan mengatakan bahwa sebuah tank Israel melepaskan tembakan ke markas besarnya di kota Naqoura, mengenai menara pengawas dan melukai dua penjaga perdamaian, yang kemudian dibawa ke rumah sakit.
Tentara Israel mengatakan sedang menyelidiki insiden tersebut.
Pasukan Sementara PBB di Lebanon mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa markas besarnya dan lokasi di dekatnya “dibom berulang kali.” Dia menambahkan bahwa tentara juga melepaskan tembakan ke bunker terdekat tempat pasukan penjaga perdamaian berlindung, merusak kendaraan dan sistem komunikasi. Dia menambahkan, drone Israel terlihat terbang menuju pintu masuk tempat persembunyian.
Penggerebekan terhadap tempat penampungan tersebut tampaknya menargetkan polisi yang dikelola Hamas
Seorang anak dan tujuh wanita termasuk di antara 27 orang yang tewas di kota Deir al-Balah di Jalur Gaza tengah, menurut Rumah Sakit Martir Al-Aqsa, tempat jenazah dipindahkan. Dia menambahkan bahwa beberapa orang lainnya terluka.
Seorang reporter Associated Press menyaksikan ambulans mengalir ke rumah sakit dan menghitung banyak jenazah, banyak di antaranya yang hancur.
Tentara Israel mengatakan bahwa mereka melakukan serangan tepat yang menargetkan pusat komando dan kendali di dalam sekolah, tanpa memberikan bukti. Israel telah berulang kali menyerang sekolah-sekolah yang diubah menjadi tempat perlindungan di Gaza, dan menuduh para aktivis bersembunyi di sana.
Para saksi mata mengatakan penggerebekan itu terjadi ketika kepala sekolah sedang bertemu dengan perwakilan organisasi bantuan di sebuah ruangan yang biasanya digunakan oleh polisi yang dikelola Hamas, yang melakukan pengamanan. Mereka mengatakan tidak ada polisi di ruangan itu pada saat itu.
Terre des Hommes cabang Palestina, sebuah organisasi bantuan Swiss, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa anggota salah satu tim kesehatan anak-anaknya tewas dalam serangan itu, meskipun mereka tidak menyebutkan jumlah mereka.
“Tidak ada orang bersenjata. Tidak ada Hamas,” kata Iftikhar Hamouda, yang melarikan diri dari Gaza utara pada awal perang. Mereka mengebom tenda-tenda…di jalan-jalan mereka mengebom kami. Di pasar mereka mengebom kami. “Mereka mengebom kami di sekolah-sekolah,” katanya. “Kemana kita harus pergi?”
Pemerintahan Hamas mengoperasikan pasukan polisi sipil yang berjumlah puluhan ribu. Mereka sebagian besar menghilang dari jalanan setelah dimulainya perang ketika Israel menargetkan mereka dengan serangan udara, namun personel keamanan Hamas yang berpakaian preman masih menguasai sebagian besar wilayah.
Hamas terus melancarkan serangan terhadap pasukan Israel dan sesekali menembakkan roket ke Israel lebih dari setahun setelah serangannya pada tanggal 7 Oktober yang memicu perang.
Militan pimpinan Hamas menyerbu Israel dan menyerbu pangkalan militer dan komunitas pertanian dalam serangan ini, menewaskan sekitar 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, dan menculik sekitar 250 lainnya. Mereka masih menahan sekitar 100 tahanan, sepertiga di antaranya diyakini tewas.
Serangan Israel menyebabkan kematian lebih dari 42.000 warga Palestina, menurut otoritas kesehatan setempat, yang tidak menyebutkan jumlah pejuang namun mengatakan bahwa perempuan dan anak-anak merupakan lebih dari separuh korban tewas. Perang tersebut telah menghancurkan sebagian besar wilayah Gaza dan membuat sekitar 90% dari 2,3 juta penduduknya mengungsi, seringkali berkali-kali lipat.
Pasukan penjaga perdamaian PBB terjebak dalam pertempuran sengit di Lebanon
UNIFIL, yang beranggotakan lebih dari 10.000 penjaga perdamaian dari puluhan negara, dibentuk untuk mengawasi penarikan pasukan Israel dari Lebanon selatan setelah invasi Israel tahun 1978. PBB memperluas misinya setelah perang tahun 2006 antara Israel dan Hizbullah, sehingga memungkinkan terjadinya konflik UNIFIL Menuju Perdamaian dengan berpatroli di zona penyangga yang didirikan di sepanjang perbatasan.
Israel menuduh Hizbullah membangun infrastruktur bersenjata di sepanjang perbatasan yang melanggar resolusi Dewan Keamanan PBB yang mengakhiri perang tahun 2006. Israel telah menyarankan masyarakat untuk mengevakuasi puluhan komunitas pemukiman di Lebanon selatan, yang banyak di antaranya terletak di luar zona penyangga.
Jean-Pierre Lacroix, komandan pasukan penjaga perdamaian PBB, mengatakan pekan lalu bahwa pasukan penjaga perdamaian PBB tetap berada di posisi mereka di perbatasan selatan Lebanon meskipun ada permintaan Israel untuk mengevakuasi beberapa daerah sebelum melancarkan operasi darat melawan Hizbullah.
Hizbullah mulai menembakkan roket ke Israel pada 8 Oktober 2023, untuk mendukung Hamas dan Palestina, yang memicu serangan udara Israel sebagai tanggapannya.
Pertempuran terus meningkat, dan akhirnya berubah menjadi perang habis-habisan dalam beberapa minggu terakhir, ketika Israel melancarkan gelombang serangan kekerasan di seluruh Lebanon dan melancarkan invasi darat. Hizbullah memperluas serangan roketnya ke daerah-daerah yang lebih padat penduduknya jauh di dalam wilayah Israel, menyebabkan sedikit korban jiwa namun mengganggu kehidupan sehari-hari.
Israel mengatakan invasi darat, yang sejauh ini terfokus pada jalur sempit di sepanjang perbatasan, bertujuan untuk mengusir militan sehingga puluhan ribu warga Israel dapat kembali ke rumah mereka di utara. Pertempuran tersebut menyebabkan lebih dari satu juta orang mengungsi di Lebanon.
Iran mendukung Hamas, Hizbullah dan kelompok bersenjata lainnya di kawasan yang menyebut diri mereka sebagai Poros Perlawanan terhadap Israel. Iran meluncurkan sekitar 180 rudal balistik ke Israel pekan lalu sebagai tanggapan atas pembunuhan para pemimpin terkemuka di Hamas dan Hizbullah.
Menteri Pertahanan Israel Yoav Galant mengatakan pada hari Rabu bahwa tanggapannya terhadap serangan rudal Iran akan “mematikan” dan “mengejutkan,” tanpa memberikan rincian lebih lanjut, selama percakapan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dengan Presiden AS Biden.
Sharafa dan Magdy menulis untuk Associated Press. Magdy melaporkan dari Kairo. Penulis Associated Press Karim Chehayeb di Beirut dan Melanie Liedman di Tel Aviv berkontribusi.
