Pemerintah AS pada hari Rabu menangguhkan visa mantan Presiden Ekuador Rafael Correa, wakil presidennya, dan anggota keluarga dekat mereka karena tuduhan korupsi.
Departemen Luar Negeri AS mengumumkan bahwa Correa dan mantan wakilnya, Jorge Glass, tidak lagi berhak memasuki wilayah AS. Tindakan ini juga berlaku pada pasangan dan anak-anak mereka.
Correa menjabat sebagai presiden Ekuador dari tahun 2007 hingga 2017 dan sering mengambil posisi politik yang bertentangan dengan visi Amerika Serikat. Salah satu contoh paling jelas dari hal ini adalah pembukaan kedutaan besar negaranya di London untuk menerima pendiri WikiLeaks Julian Assange ketika ia masih menjabat. orang yang dicari oleh Amerika Serikat. otoritas Amerika.
Correa divonis bersalah secara in absensia atas tuduhan korupsi di Ekuador pada tahun 2020 dan dijatuhi hukuman delapan tahun penjara. Dia telah tinggal di pengasingan di Belgia sejak 2017.
“Correa dan Glass menyalahgunakan posisi mereka masing-masing sebagai mantan presiden Ekuador dan mantan wakil presiden Ekuador, dengan menerima suap, termasuk melalui kontribusi politik, sebagai imbalan atas pemberian kontrak pemerintah,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller.
“Amerika Serikat mendukung warga Ekuador, termasuk anggota masyarakat sipil, aparat penegak hukum, dan jurnalis investigasi, yang berkomitmen untuk meningkatkan transparansi pemerintah dan meminta pertanggungjawaban pejabat publik yang korup,” tambah Miller dalam sebuah pernyataan.
Correa, seorang ekonom sayap kiri, menanggapi tindakan yang diambilnya atas kekerasan di negara Andean tersebut.
Mantan presiden itu juga merujuk pada dugaan campur tangan dalam kampanye pemilu menjelang pemilu 2025, di mana Noboa, pengacara Luisa Gonzalez – kandidat dari Partai Correa – dan kandidat lainnya akan berusaha untuk memerintah negara. Noboa telah mengalahkan Gonzalez dalam pemilihan presiden tahun lalu.
Pada tahun 2020, sistem peradilan Ekuador menetapkan bahwa Correa dan Glass – bersama dengan 18 pejabat dan pengusaha lainnya – memimpin skema korupsi yang dilakukan antara tahun 2012 dan 2016, yang dikenal sebagai “kasus suap”, dan mengindikasikan bahwa sekitar $7,55 juta menerima sumbangan ilegal. Mereka digunakan untuk mempromosikan partai yang berkuasa saat itu, Alianza Paes.
Glass telah ditahan sejak April lalu di penjara Guayaquil setelah dia ditangkap dalam penggerebekan polisi Ekuador di kedutaan Meksiko di Quito, yang menyebabkan putusnya hubungan bilateral.
Selain hukuman tersebut dan hukuman akhir lainnya karena korupsi, Glass juga dicari untuk penyelidikan atas tuduhan penyalahgunaan sumber daya publik dalam kontrak pekerjaan rekonstruksi setelah gempa bumi tahun 2016 di provinsi Manabi.
Glass dan Correia membela diri terhadap tuduhan-tuduhan ini dan menegaskan bahwa ini merupakan penganiayaan politik terhadap mereka.
