Ditulis oleh Rustin Dodd, Tyler Kepner, Chris Kirshner, dan Brendan Côté
KANSAS CITY – Itu adalah malam kuno di Kansas City. Bisbol pascamusim kembali hadir di Stadion Kauffman untuk pertama kalinya dalam sembilan tahun, begitu pula presiden tim Giancarlo Stanton. Dan semangat yang baik dari penonton yang terjual habis tidak dapat menghentikan home run energik dari jurusan lama.
Stanton meluncurkan slider Kris Bubic di atas lapangan kiri untuk homer pemecah dasi di inning kedelapan, memimpin Yankees meraih kemenangan 3-2 atas Royals di Game 3 Seri Divisi Liga Amerika. Yankees lainnya hanya berhasil melakukan satu pukulan, tetapi triple Stanton membantu timnya memimpin dua game untuk unggul satu dalam seri best-of-five, dengan pemain andalan Gerrit Cole memulai Game 4 pada hari Kamis melawan Michael Wacha.
Starter Yankees Clark Schmidt mengalahkan Royals melalui empat inning, tetapi tertinggal dua kali out pada inning kelima setelah Royals mencetak dua run. Clay Holmes dan Tommy Kahnle mengikuti dengan masing-masing empat, dan sementara Luke Weaver menyerahkan dua single di kedelapan — termasuk yang pertama dari Seri Bobby Witt Jr. — dia selamat dari kemacetan untuk menyelamatkan lima.
A #Pascamusim Ledakan Stantonian 💪 pic.twitter.com/6ewPuZLdK1
— MLB (@MLB) 10 Oktober 2024
Stanton memiliki momen khasnya
The Yankees membutuhkan setidaknya satu bintang mereka untuk muncul di Game 3 yang penting. Dalam dua game pertama seri ini, sebagian besar pemain pendukung Yankeeslah yang membawa mereka. Itu berubah pada Rabu malam.
Home run solo lampu hijau Stanton di inning kedelapan adalah home run lampu hijau pascamusim pertama Yankees di inning kedelapan atau lebih baru sejak Raul Ibanez di Game 3 ALDS 2012.
Stanton melaju pada putaran pertama Yankees dengan pukulan ganda pada inning keempat di kiri-tengah, dan bahkan mencuri posisi kedua setelah satu pukulan pada inning keenam. Itu adalah markas pertamanya yang dicuri sejak tahun 2020 dan mungkin merupakan tanda bahwa Stanton — yang memiliki rata-rata 0,213 dan OPS 0,744 selama tiga musim terakhir — merasakan puncak kekuatannya.
Tapi malam Stanton akan dikenang karena pemukulnya.
Beberapa jam sebelum Game 3, dia adalah satu-satunya Yankee di lapangan yang melakukan latihan memukul dari mesin pitching. Pelatih bangku cadangan Yankees Brad Ausmus dan pelatih pukulan James Rawson telah memeriksa ayunannya dengan cermat. Saat Stanton keluar dari batting cage dan menuju ruang istirahat, senyuman mengembang di wajahnya. Dia tahu itu terkunci.
Bobby Witt Jr. masih mencari kesuksesan besar
Shortstop Royals Bobby Witt Jr. telah tiba. ke Stadion Kauffman Rabu sore dini hari. Ia berbicara kepada wartawan pada pukul satu siang waktu setempat. Dia mengatakan dia menghabiskan hari sebelumnya mencoba untuk mendapatkan start 0-dari-10 dalam seri tersebut.
“Jika saya kembali ke pelatihan musim semi dan mengatakan saya 0-dari-10, tetapi dengan seri 1-1 dengan New York Yankees, saya akan mendapatkannya 100 kali dari 100,” kata Witt Rabu sore.
Kemudian tibalah Game 3 pada Rabu malam dan kekecewaan terus berlanjut. Witt tidak mendapat pukulan dalam dua pukulan pertamanya melawan pereda Yankees Clark Schmidt, bermain imbang melawan pereda Clay Holmes di inning kelima — tetapi tidak mencetak gol — dan kemudian melakukan single di posisi terbawah kedelapan dari Luke Weaver.
Itu adalah kesuksesan pertamanya dalam serial ini. Dia menyelesaikan inning dengan berdiri di base ketiga setelah Salvador Pérez memilih dan Yuli Gurriel terbang ke tengah lapangan.
Witt, yang memimpin pertandingan mayor dengan 211 pukulan di musim reguler, kini mencatatkan 1 dari 13 pukulan berjalan dan belum mencetak satu pun angka lari di seri tersebut. Dia akan mendapatkan setidaknya satu kesempatan lagi saat Royals mencoba memenangkan Game 4 pada hari Kamis dan mengirim seri tersebut kembali ke New York.
Sebelum pertandingan, manajer umum Yankees Brian Cashman mengatakan Aaron Judge “sama hebatnya dengan mentimun” dan tekanan untuk melakukan pitch pada bulan Oktober tidak sampai padanya.
Judge memasuki pertandingan hari Rabu dengan 2-untuk-23 dalam enam pertandingan pascamusim terakhirnya. Kapten Yankees menyelesaikan permainan 3 0 untuk 4 dengan berjalan kaki dan meninggalkan empat pelari di base. Hakim gagal pada inning kelima ketika dia terbang ke tengah lapangan dengan pelari di sudut dan pelempar awal Seth Lugo di tali. Dua inning kemudian, Judge melakukan ayunan pemeriksaan batas dengan Juan Soto di base pertama melawan starter No. 4 Royals, Brady Singer, yang melakukan debut pascamusimnya dengan lega.
Agar Yankees dapat memenangkan Seri Dunia — dan mungkin mengungguli Royals di ALDS — Hakim harus memukul seperti bintangnya. Sejauh ini, dia menjadi 1-dari-11 dalam seri tersebut. Itu tidak akan berhasil bagi Yankees.
Panggilan dekat tersandung ke Yankees
Wasit tidak menyukai Yankees dalam beberapa kesempatan, tetapi hal yang paling signifikan terjadi ketika lalat pengorbanan pada inning ketiga Gleyber Torres dinyatakan salah.
Dengan Oswaldo Cabrera (berjalan) di base pertama dan dua kali out, Lugo berada di depan Torres, 0-1, ketika Torres melakukan tendangan malas ke garis lapangan kanan. Bola itu jatuh di tengah garis dan wasit lapangan kanan Ryan Blakeney menyebutnya sebagai pelanggaran. Tapi Yankees menentang. Ada kecurigaan bahwa bola mungkin telah melewati sebagian garis pelanggaran.
Setelah peninjauan yang panjang, para pejabat memutuskan tidak ada cukup bukti untuk membatalkan panggilan tersebut. Siapa tahu itu benar-benar adil. Sudut TV yang disediakan untuk tayangan ulang tidak menunjukkan apa pun yang meyakinkan. Namun jika bola dianggap adil, wasit mungkin juga tidak akan menyerahkannya. Itu sangat dekat.
Jika bolanya adil, itu akan menempatkan Cabrera di base ketiga – dia menjalankan home run – dan Torres di base pertama dengan Juan Soto yang berbahaya di plate. Sebaliknya, Torres terbang ke lemparan berikutnya, dan ancaman pun berakhir.
Selain itu, Yankees juga dapat berargumen bahwa Anthony Volpe telah mengalahkan pemukul pada awal inning (mereka tidak menggabungkannya), dan bahwa Judge memeriksa ayunannya pada pukulan mengayun untuk mengakhiri inning ketujuh dengan pelari di posisi pertama.
Quatraro terus bersandar di bangku cadangan
Manajer Royals Matt Quatraro menggunakan seluruh bangku cadangan dan susunan pemain yang beragam sepanjang musim. Formula tersebut tetap berlaku musim ini. Satu pertandingan setelah memasukkan baseman ketiga Mikel Garcia ke posisi terdepan melawan pemain kidal Carlos Rodon, Cuatraro kembali ke susunan pemain pilihannya melawan pemain kidal — dan kemudian mengambil langkah maju, memberi Adam Frazier start pertamanya di postseason di lapangan kanan.
Frazier hanya mencetak 0,202 dalam 294 pertandingan musim reguler. Tapi dia memacu reli dua kali pada inning kelima dengan pukulan ke sisi kiri lapangan yang berubah menjadi tunggal melawan starter Yankees Clark Schmidt.
Kecepatan keluar bola hanya 68 mph. Tapi pemain tengah Kyle Isbell mengikutinya dengan pukulan ganda di lapangan kiri-tengah, dan pemain base kedua Michael Massey, yang kembali ke lapangan tengah, menyamakan kedudukan menjadi 2-2 dengan tiga kali lipat ke celah kanan-tengah, dari home run yang menyelam. Juan Soto.
“Kami dirancang untuk menggunakan seluruh daftar ini,” kata Quatraro. “Ini bukan sembilan bintang dan hanya itu. Kami akan menggunakan semua orang, dan kemudian Anda harus menjalaninya hari demi hari.
Namun lineup hanya menghasilkan dua putaran. Pemain luar Tommy Pham dan Hunter Renfrow, yang menawarkan prospek kekuatan lebih, berada di bangku cadangan, setidaknya sampai Pham melakukan pukulan pada inning kesembilan. Perbedaan dalam permainan ini adalah home run Stanton.
(Foto teratas oleh Giancarlo Stanton: Ed Zurga/Getty Images)
