KANSAS CITY — Pada Hari 1 Manajer New York Yankees Aaron Boone berbicara kepada wartawan di kompleks pelatihan musim semi tim di Florida pada bulan Februari dan mengatakan tim bertekad untuk memenangkan kejuaraan tahun ini. Pernyataan itu muncul empat bulan lebih setelah musim 2023 yang membawa bencana di mana rekor 82-80 tim menjadi yang terburuk sejak 1992.
Ada banyak spekulasi tentang apa arti musim berikutnya tanpa kejuaraan atau perjalanan pascamusim yang mendalam bagi masa depan Boone sebagai manajer klub. Yankees memiliki opsi Boone untuk tahun 2025 dan belum mengindikasikan apakah mereka akan melaksanakannya. Melakukan hal itu tanpa perpanjangan kontrak bisa membuat Boone menjadi pelatih yang lemah menuju musim depan, namun manajer umum Brian Cashman mengatakan kepada sekelompok kecil wartawan di Stadion Kauffman bahwa dia yakin Boone telah melakukan “pekerjaan yang luar biasa” musim ini.
“Kami tentu sangat senang memiliki dia sebagai manajer kami, seperti yang Anda semua tahu,” kata Cashman. “Tidak ada yang perlu saya tambahkan kecuali mari kita coba mencari cara untuk mengalahkan Kansas City.”
Ketika ditanya langsung apakah hasil Seri Liga Amerika memengaruhi keputusan Yankees tentang masa depan Boone, Cashman mengatakan penting bagi seluruh klub untuk melaju di postseason karena tujuan akhir mereka adalah memenangkan Seri Dunia. Dia tidak menyatakan bahwa hasilnya, baik positif atau negatif, akan menentukan salah satu keputusan terbesar klub musim ini.
“Ketika musim dingin dimulai, musim dingin dimulai dan kita akan menghadapi musim dingin ketika kita perlu menghadapinya,” kata Cashman. “Saya harap ini sudah terlambat untuk seminggu lagi.”
Persentase kemenangan karir Boone sebesar 0,584 adalah tertinggi kedua di antara semua manajer MLB aktif. Hanya Dave Roberts dari Los Angeles Dodgers yang memiliki persentase kemenangan lebih tinggi yaitu 0,627. Boone memenangkan tiga gelar AL East dalam tujuh musim sebagai pelatih Yankees, sedangkan pendahulunya Joe Girardi juga memenangkan tiga gelar AL East, tetapi dalam 10 musim.
Perbedaan terbesar antara resume Girardi dan Boone tentu saja adalah gelar Seri Dunia 2009 yang diraih oleh yang pertama. Boone mendapat dukungan dari tokoh kunci di klub, yaitu kapten Yankees Aaron Judge. Pemain sayap kiri yang terkepung Alex Verdugo, pahlawan kemenangan Yankees di Game 1 atas Kansas City Royals, menyebutkan bagaimana dukungan Boone membantu memberinya kepercayaan diri menuju musim ini.
“Jika Anda benar-benar ingin melakukan percakapan nyata dengannya, dia akan melakukannya untuk Anda,” kata Verdugo tentang Boone. “Jika Anda memiliki sesuatu yang ingin Anda atasi, atau, Anda tahu, berhenti mengabaikannya dan langsung menemui sumbernya, dia akan selalu melakukan percakapan dengan Anda, untuk berbicara dengan Anda dan memberi tahu Anda apa yang terjadi di balik keputusan tersebut. .”
The Yankees tidak akan memutuskan masa depan Boone sampai musim selesai, tapi setidaknya secara publik, dia mendapat dukungan dari banyak pihak.
“Kerja bagus – rekor terbaik di Liga Amerika, kami memenangkan Liga Amerika Timur dan sekarang kami mencoba untuk memenangkan postseason,” kata Cashman tentang pemikirannya tentang tahun Boone. “Kami mencoba menemukan cara untuk mencapai puncak.”
(Foto Aaron Boone sebelum Game 3 ALDS 2024: Ed Zurga/Getty Images)
