Portland Thorns sedang mencari manajer umum setelah pada hari Rabu mengumumkan bahwa Karina LeBlanc akan meninggalkan perannya bersama tim setelah musim 2024 dan pindah ke peran baru bersama Rage Sports. Perusahaan investasi ini dipimpin oleh pemilik Thorns Lisa Bhathal Merage dan Alex Bhathal — yang juga menjadi pemilik waralaba WNBA terbaru di Portland.
Peran baru LeBlanc akan mencakup tim NWSL dan WNBA untuk RAJ Sports dan akan memfokuskan sebagian sudut pandang komunitas pada visi Bhatha untuk Portland sebagai “pusat” olahraga wanita, meskipun belum ada rincian lebih lanjut yang diberikan.
“Karina telah memberikan stabilitas kepada Thorns selama periode yang sangat bergejolak, berkontribusi pada Kejuaraan NWSL pada tahun 2022, dan telah menjadi bagian integral dari kerja klub ini di komunitas,” kata Bhathal Miraj dalam pernyataan resmi klub. Inilah saatnya melakukan perubahan dan menyiapkan klub dan Karina untuk meraih kesuksesan di masa depan.
LeBlanc mengambil alih jabatan manajer umum pada November 2021 setelah manajer umum klub sebelumnya, Gavin Wilkinson, diberikan cuti administratif di tengah penyelidikan tim mengenai cara menangani keluhan terhadap Paul Riley.
Peran baru ini harus sesuai dengan kekuatan LeBlanc lebih dari yang bisa dilakukan oleh peran manajer umum. Meskipun dia bergabung dengan tim secara langsung setelah skandal pelecehan NWSL dan dapat memberikan wawasan berharga sebagai mantan pemain, intrik membangun roster berada di luar zona nyamannya. Ini harus menjadi win-win solution bagi Thorns dan LeBlanc.
Ini bukan pertama kalinya Patals memilih untuk memindahkan staf kepelatihan Thorns ke peran yang menurut pemiliknya lebih cocok untuk mereka, karena mantan pelatih Mike Norris juga pindah ke posisinya saat ini sebagai pelatih kepala pada bulan April setelahnya. skor 0-1 tim. 3 awal musim.
Tetapi bahkan setelah Thorns bangkit dari awal yang buruk di musim 2024 dengan serangkaian hasil di bawah asuhan pelatih sementara Rob Gill, yang kemudian dipromosikan secara permanen setelah 12 pertandingan pada bulan Juli, mereka berjuang keras setelah jeda Olimpiade. Mereka terakhir menang pada 5 Juli melawan San Diego Wave; Sejak dimulainya kembali musim reguler mereka hanya meraih satu poin dengan rekor 0-1-6.
Namun, Thorns masih mempertahankan tempat di playoff, meski momentumnya tidak menguntungkan mereka. Mereka berada di posisi ketujuh dan akan menghadapi Orlando Pride – yang baru saja meraih NWSL Shield – di kandang sendiri akhir pekan ini.
(Foto: Craig Mitchelder/Bayangkan Gambar)
