Metafora yang digunakan Devin White untuk menggambarkan kedatangannya di Philadelphia juga menjelaskan kepergian gelandang tersebut.
“Saya menjadi unggulan lagi,” kata White, yang baru saja keluar dari lapangan latihan dekat awal kamp pelatihan. “Dan saya disiram oleh semua orang.”
Benihnya tidak pernah berkecambah. The Eagles merilis White pada hari Selasa. Alasannya sederhana: Waralaba tidak pernah mengirimkan mantan pemain No. 1 yang menandatangani kontrak dengan niat bermain. Kesepakatan mereka juga sederhana. Dengan dibebaskan sebelum batas waktu perdagangan 5 November, White tidak dikenakan keringanan. Dia bisa menandatangani kontrak dengan tim mana pun dan mengejar peran yang tidak pernah dicapai di Philadelphia. Untuk dibebaskan, White menyetujui persyaratan yang dapat memberikan penghematan finansial kepada Eagles dari kesepakatan satu tahun senilai $4 juta yang dia tandatangani.
Kebersihan perpecahan mereka tidak membuat ruang gelandang berada dalam kondisi yang lebih kuat. Ini adalah kelompok yang terlambat berkebun. White adalah pemimpin dalam proses reformasi komprehensif. Sekarang, unit tersebut kehilangan setidaknya satu sumber kedalaman yang lebih berpengalaman. Pertahanan Eagles yang memberikan yard per rush terbanyak keempat di NFL (5,0) dan menekan quarterback pada tingkat terendah keempat (15,9 persen) tidak pernah menguji kelayakan prospek silsilah yang mencari awal baru dalam sistem baru.
Setelah kamp pelatihan, Elang berhenti menyiram Putih. Dia mengambil sebagian besar foto tim utama saat latihan. Dia menjadi starter di kedua pertandingan pramusim. Tapi setelah White mengalami cedera pergelangan kaki sebelum pembuka musim di Sao Paulo, setelah Nacoby Dean memulai menggantikan White, koordinator pertahanan Vic Fangio secara pasti menunjuk Dean sebagai starter untuk Minggu 2 terlepas dari apakah White sehat.
“Saya pikir dari awal kamp pelatihan hingga akhir, dia memenangkan pekerjaan itu,” kata Fangio saat itu.
Masuk lebih dalam
Pelatih kepala NFL di kursi panas mungkin termasuk Kevin Stefanski dari Browns dan Nick Sirianni dari Eagles
Hal ini mengejutkan White. Namun, dia mengatakan kepada wartawan bahwa dia siap untuk “tetap siap menghadapi apa pun yang diminta dari saya.” Fangio bersikeras bahwa White “masih menjadi bagian darinya dan akan menjadi bagian darinya.” Namun tambahan pelatih Nick Sirianni bahwa Eagles “akan membutuhkannya tahun ini” karena ini adalah “musim sepak bola yang panjang” memperjelas bahwa White hanya akan turun ke lapangan jika terjadi cedera. White tidak pernah tampil di tim khusus untuk Eagles, terdaftar sebagai tidak aktif untuk keempat pertandingan dan tidak secara resmi melakukan perjalanan ke Tampa Bay karena “masalah pribadi”.
Kepergian White pada akhirnya akan menguji keputusan lain yang diambil The Eagles. Setelah gagal menggantikan TJ Edwards dan Kyzir White secara memadai selama musim 2023 — pemain berbiaya rendah Nicolas Morrow dan Zach Cunningham sekarang bertanggung jawab di lapangan, dan pemain bedah sore Shaquille Leonard, tambahan pertengahan musim, tidak lagi berada di liga — Roseman adalah diperlukan untuk mengatasi Korps gelandang lebih baik. The Eagles mengontrak White, Zach Baun dan Orrin Burks dan menukarnya dengan pilihan putaran kelima pada Jeremiah Trotter Jr.
Resetnya masih murah. The Eagles menempati peringkat kedua di NFL dalam pengeluaran gelandang ($7,6 juta), menurut Over the Cap. Hal ini sesuai dengan strategi jelas kantor depan mereka untuk menginvestasikan tabungan pada gelandang di posisi lain. Organisasi baru saja mengubah cara Anda berjudi. Mereka mengambil alih White, yang duduk di bangku cadangan pada tahun kelima di bawah asuhan pelatih Buccaneers yang berpikiran defensif, Todd Bowles. Mereka menerima uji coba dengan Baun, yang pada dasarnya adalah perusuh umpan untuk New Orleans Saints. Mereka melemparkan pilihan Hari ke-3 pada Trotter.
Munculnya Zack Baun sebagai roda penggerak utama pertahanan Eagles turut berkontribusi pada keluarnya Devin White. (Gus Stark/Getty Images)
Fakta bahwa Baun telah berkembang menjadi anggota pertahanan Fangio yang tangguh bisa menjadi pembenaran atas pendekatan kantor depan Eagles. Kesesuaian Pawne yang mengejutkan dalam susunan pemain juga berkaitan dengan mengapa tidak ada ruang untuk White. Dean, yang direkrut pada tahun 2022, telah lama dianggap sebagai masa depan kelompok jabatan. Operasi kakinya di akhir musim pada tahun 2023 menimbulkan pertanyaan apakah dia bisa diandalkan. Namun Roseman memperbarui kepercayaan publiknya terhadap Dean, dengan mengatakan di awal kamp pelatihan bahwa “kami sangat gembira dengan dia” dan “kami memiliki kepercayaan yang luar biasa pada Nakobi.”
Masuk akal untuk menyatakan bahwa Eagles akan menyambut baik skenario di mana White memecat Dean, tetapi tidak jelas mengapa (atau jika) mereka mengira seorang Pro Bowler yang ingin meremajakan karirnya akan mengundurkan diri dari peran selama satu musim sebagai Commodores. polis asuransi.
Sejarah White menunjukkan sebaliknya. Menurut Tampa Bay TimesWhite mengatakan kepada Buccaneers bahwa dia “tidak bisa pergi” dalam pertandingan Minggu ke-15 melawan Green Bay Packers karena ketidaknyamanan di kakinya tetapi Bowles tetap berencana untuk memulai KJ Britt. terkait dengan NFL Network melaporkan bahwa absennya White tidak terkait dengan cederaSepertinya White belum siap bermain dari bangku cadangan. (White memulai dua pertandingan terakhir musim reguler dan memainkan 40 pertandingan sebagai cadangan dalam dua pertandingan playoff.)
Namun kisah itu tidak menyurutkan semangat Roseman. White mengatakan pengalaman ini sangat membantunya terhubung dengan manajer umum. White mengatakan kepada The Pivot Podcast pada bulan Agustus Roseman adalah “satu-satunya GM yang menginginkan saya, yang meminta saya melalui FaceTime untuk berbicara dengan saya seperti laki-laki.” White mengatakan Roseman menunjukkan bagaimana dia diturunkan jabatannya untuk sementara pada tahun 2015 ketika pemilik Eagles Jeffrey Lurie memberdayakan mantan pelatih Chip Kelly.
“Dia berkata, ‘Bro, saya pernah berada di posisi Anda sebelumnya dan saya adalah manajer umum di sini dan Anda bahkan tidak mengetahuinya karena saya mengalami kejatuhan dan saya harus berusaha untuk bangkit kembali,’” kata White pada pertunjukan. Siniar. Dia berkata: Anda berada di posisi yang sama. Saya merasa ini adalah Tuhan. Sepertinya kita punya mentalitas yang sama, bukan? Sepertinya, inilah yang sedang saya alami saat ini. Aku sedang mabuk. Sekarang aku terjatuh, dan sekarang aku harus bangkit kembali.”
Kesamaan mereka tidak menghalangi White dan Eagles untuk berpisah. Putih adalah benih yang sekali lagi mencari tempat di mana dia akan merasa memiliki kesempatan untuk tumbuh. Kecepatan penandatanganan White akan menonjol, bersama dengan produksi selanjutnya dengan tim ketiganya. Sementara itu, Eagles, yang belum pernah menggunakan White – bahkan dalam peran yang dikurangi atau paket tertentu di lapangan – tetap berkomitmen pada tim yang mengandalkan ketersediaan dan efisiensi Dean dan Baun.
Sudahkah The Eagles memilih pemain kunci yang pada akhirnya akan membawa stabilitas pada posisinya?
Ataukah Eagles akan menjalani reset lagi pada tahun 2025?
(Foto teratas Devin White: Mark Stockwell/AP Photo)
