FILE – Kamiya Smalls No. 8 dari Minnesota Lynx masuk ke keranjang saat penyerang Natasha Howard No. 6 dari New York Liberty bertahan selama pertandingan di Barclays Center pada 07 Juni 2022 di wilayah Brooklyn, New York City. – Sarah Steer/Getty Images/AFP
NEW YORK – The New York Liberty kembali ke Final untuk mencari kejuaraan pertama mereka dalam sejarah franchise. Mereka harus mengalahkan Minnesota Lynx untuk melakukan itu.
Liberty melaju ke Final WNBA untuk tahun kedua berturut-turut setelah menyingkirkan Las Vegas Aces yang bertahan dua kali di semifinal. Mereka telah mencapai turnamen lima kali, masing-masing kalah.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Lynx berhasil mencapai sejauh ini untuk pertama kalinya sejak 2017 ketika mereka memenangkan kejuaraan terakhir dari empat kejuaraan mereka dalam rentang tujuh tahun. Minnesota membutuhkan lima pertandingan untuk melaju ke final, mengalahkan Connecticut di kandang sendiri pada Selasa malam pada pertandingan penentuan.
Baca: New York Liberty mengendarai lonjakan playoff WNBA
Game 1 dari Best of 5 Final akan dimainkan Kamis malam, memberikan Lynx sedikit waktu untuk pulih dan bersiap menghadapi Liberty.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
“Bicara tentang jadwal, siapa yang peduli. Tidak ada yang akan merasa kasihan pada kami,” kata pelatih Minnesota Cheryl Reeve. “Kami harus segera melakukan lompatan dan kami akan melakukannya.”
Kedua tim perebutan gelar ini telah berhadapan tahun ini ketika Minnesota memenangkan kejuaraan Piala Komisaris pada bulan Juni.
New York haus akan kejuaraan setelah kegagalannya melawan Las Vegas musim lalu. Liberty mencapai final dalam tiga dari empat tahun pertama liga, selalu kalah dari Houston Comets. Kemudian mereka kalah dua tahun kemudian dari Los Angeles Sparks.
“Kami belum melakukan apa pun,” kata Brianna Stewart, yang mencetak 19 poin, 14 rebound, lima assist, dan empat blok dalam kemenangan atas Las Vegas. “Ini merupakan rangkaian yang sulit, rangkaian emosional, karena sejumlah alasan berbeda (hanya ada) perasaan tidak puas.”
Liberty bermain dengan bekas luka sepanjang musim dan menggunakannya untuk membawa mereka ke rekor terbaik di liga yang menjamin keunggulan kandang mereka sepanjang babak playoff.
BACA: WNBA: Lynx kembali ke Final dengan kemenangan Game 5 atas Sun
“Kami mencapai final tahun lalu dan tidak melakukan apa pun,” kata Stewart.
Lynx tidak akan takut dengan New York, setelah memenangkan dua dari tiga pertemuan musim reguler dan turnamen Piala Komisaris.
“Saya pikir musim reguler tidak berarti apa-apa, mereka adalah tim yang hebat,” kata bintang Minnesota Navisa Collier. “Ini akan menjadi seri yang hebat, bola basket yang hebat. Dua tim dengan pemain-pemain hebat bersaing.”
Collier dinobatkan sebagai Pemain Bertahan Terbaik Liga dan menjadi runner-up untuk Penghargaan MVP WNBA.
Dengan tiga kemenangan lagi, Minnesota akan menjadi tim WNBA pertama yang memenangkan lima kejuaraan, memecahkan rekor dengan Houston Comets dan Seattle Storm.
Dua pertandingan pertama akan diadakan di New York dan Minnesota akan menjadi tuan rumah dua pertandingan berikutnya. Ada potensi bentrokan untuk Game 4 pada hari Jumat, 18 Oktober, saat Minnesota Timberwolves menjamu Denver Nuggets dalam pertandingan eksibisi pada malam yang sama.
Langganan Anda tidak dapat disimpan. Silakan coba lagi.
Langganan Anda telah berhasil.
Lynx dan Timberwolves berbagi stadion kandang yang sama.
