Dan itu dimulai: perang kehadiran pada tahun 2024-25.
Chelsea Wanita mengawali era Sonia Bombastor (versi Eropa) pada Selasa malam dengan kemenangan 3-2 di fase grup Liga Champions yang positif dan menegangkan atas Real Madrid di Stamford Bridge, dengan gol-gol yang diciptakan oleh Sjoicki Noskin, Juru Ritten, dan Mayra Ramirez . Hasil tersebut memperpanjang rekor tak terkalahkan Chelsea di kandang sendiri di babak penyisihan grup menjadi 10 pertandingan. Manajer baru Bombastor, yang menggantikan Emma Hayes di musim panas setelah pelatih lama Chelsea tersebut mengambil alih Tim Nasional Wanita Amerika Serikat (USWNT), meraih kemenangan Eropa pertamanya di pinggir lapangan Chelsea dan meneruskan awal sempurnanya dalam kehidupan di wilayah Barat. . London. Meskipun ada tanda-tanda kerapuhan pertahanan, juara Liga Super Wanita ini berhasil menyelesaikan tugasnya.
Tapi pertama-tama, mari kita bicara tentang kehadiran. Semuanya 3832.
Perbincangan ini bukanlah hal baru, namun muncul ketika gambar stadion Stamford Bridge yang kosong tersebar di media sosial, disertai dengan klaim sarkastik bahwa klub lain akan berbuat lebih banyak dengan tontonan seperti itu. Manchester City menjual habis semua tiket pertandingan Liga Champions antara Barcelona dan Barcelona pada Rabu malam di Joy Stadium yang berkapasitas 7.000 kursi. Arsenal rutin memenuhi Stadion Emirates untuk pertandingan Liga Champions. Di era media sosial, hal ini telah menjadi medan pertempuran tersendiri.
Pertandingan hari Selasa ini sungguh menarik: juara Inggris tujuh kali itu memulai petualangan mereka di Eropa melawan Real Madrid, dan tuan rumah dipersenjatai dengan manajer baru yang ditugaskan untuk akhirnya memecahkan kode Liga Champions dan mengurangi angka-angka meyakinkan yang bisa dia lakukan. Bombastour memenangkan turnamen dua kali sebagai pemain bersama Lyon (2011, 2012) dan sekali lagi sebagai pelatih (2022), menjadi satu-satunya wanita dalam sejarah yang melakukannya. Hanya mantan pelatih Barcelona Jonathan Giraldes (27) yang meraih lebih banyak kemenangan di Liga Champions dibandingkan pelatih Prancis (21) sejak musim 2021-22. Jika ini adalah bab selanjutnya bagi Chelsea, ini adalah halaman pertama.
Bombastor selama pertandingan hari Selasa (Mike Hewitt/Getty Images)
Acara seperti itu membutuhkan penonton dalam jumlah besar, namun Chelsea, mengikuti preseden yang terjadi pada pertandingan penyisihan grup musim lalu, telah membatasi penjualan tiket untuk stadion Stamford Bridge yang berkapasitas 40.853 tempat duduk menjadi 5.000. Kedekatan dengan pengundian dilakukan (ada 11 hari antara pengundian dan pertandingan Selasa malam, sehingga jendela iklan terpotong) dan memastikan pertandingan tersebut “berkelanjutan secara finansial” adalah alasan di balik keputusan klub, menurut sumber klub. Anonim untuk melindungi hubungan. Kehadiran lebih dari 5.000 orang di Stamford Bridge memerlukan penutupan jalan, yang merugikan klub.
Namun, hasilnya adalah udara yang anehnya datar, kaku, dan memukau. Instruksi Asisten Manajer Paul Green kepada Aggie Beaver-Jones terdengar jelas. Fans meneriakkan nyanyian individu dari sisi lain lapangan. Ketika alarm latihan di lapangan berbunyi sebelum kickoff, sepertinya seluruh stadion secara tidak sengaja menyala sendiri saat Zoom dimatikan.
Menyalahkan peserta adalah hal yang bodoh. Para suporter yang memenuhi sembilan stadion tidak bisa diharapkan untuk mengisi kekosongannya. Banyak yang lebih menyukai suasana intim di Stadion Kingsmeadow, tempat Chelsea memainkan sebagian besar pertandingan liga mereka di hadapan penonton yang riuh. Namun stadion berkapasitas 2.265 penonton itu dianggap tidak mematuhi peraturan UEFA musim lalu, sehingga menjadikan Stamford Bridge dengan kapasitas terbatas sebagai satu-satunya pilihan yang layak.
“Tentu saja, kami selalu ingin memiliki jumlah penonton terbanyak di stadion,” kata Bombastor dalam konferensi pers pasca pertandingan. “Para penggemar yang hadir di sini mendukung kami dengan sangat baik. Selalu sulit bagi keluarga untuk menghadiri pertandingan, terutama pada Selasa malam, pertandingan pukul delapan. Kita akan lihat di pertandingan berikutnya bagaimana kelanjutannya.”
Salah satu pemilik Chelsea, Todd Buhle, hadir pada hari Selasa, dan pertanyaan akan muncul mengenai ambisi hierarki salah satu tim paling sukses dalam olahraga ini, termasuk apakah upaya mencapai keberlanjutan finansial menyabotase potensi pertumbuhan yang lebih besar.
Meski Bombastor mungkin merasa belum pernah bertemu Stamford Bridge dengan penuh kejayaan, tidak ada keraguan bahwa malam terbesar di Eropa akan segera tiba.
Kredensial Chelsea di Eropa diuji oleh Real Madrid, yang berusaha keras untuk menyamakan kedudukan di menit-menit terakhir setelah gol telat Linda Caicedo. Penampilan pertahanan yang lemah perlu diatasi, namun kemenangan hari Selasa harus dilihat dengan lebih positif daripada skeptisisme.
Ada dua poin di sini. Pertama, kekejaman merek Chelsea belum ditinggalkan meski terjadi pergantian manajemen. Ketika Ritten mencetak gol dari titik penalti tepat sebelum setengah jam setelah Noskin unggul di menit kedua, ada perasaan bahwa skornya lebih mengesankan daripada skor Chelsea. Tuan rumah berhutang budi pada dua penyelamatan brilian dari Zisera Mosovic, yang menggantikan Hannah Hampton di starting line-up setelah pemain internasional Inggris itu menarik diri sebelum kick-off karena sakit, yang menyebabkan episode permainan yang aneh dan menghipnotis saat kedua tim menunggu. lapangan. terowongan. Baru di babak kedua Lauren James dan anggota tim Chelsea lainnya tampak lepas dari euforia mereka, dengan mantan pemain tersebut dengan brilian membantu Ramires untuk mencetak gol ketiga Chelsea dan hampir membuat dua gol lagi.
Chelsea merayakan gol ketiga mereka pada Selasa malam (Mike Hewitt/Getty Images)
“LG [Lauren James] “Dia bukan satu-satunya pemain di babak pertama yang tidak tampil seperti yang saya inginkan,” kata Bombastor. Dia menambahkan: “Kami mencetak kedua gol tersebut, namun para pemain tidak memberikan upaya terbaik mereka seperti yang saya ingin mereka lakukan di lapangan. Kami hanya berlari untuk mendapatkan bola, dan itu tidak cukup. Jika Anda ingin mendapatkan bola bola, kamu harus memastikan kamu banyak berlari.”
Diskusi di babak pertama menegaskan bahwa meski hanya menatap kulit pisang, Chelsea memiliki sifat yang menjadikan mereka pahlawan domestik: kemampuan untuk tampil di saat penting.
Poin kedua adalah ini masih dini. Ini adalah pertandingan Eropa pertama Bombastor sebagai manajer Chelsea, dan dia dilengkapi dengan tim yang terdiri dari wajah-wajah baru dan lama yang masih bekerja sama. Menjelang pertandingan hari Selasa, Bronze mengungkap perbincangan dengan Bombastor di mana keduanya, yang memiliki delapan gelar Liga Champions, berusaha menganalisis ketidakmampuan Chelsea menaklukkan Eropa. “Mereka mendapatkan semuanya,” adalah penilaian Bronze. “Aku tahu, aku juga berpikir begitu,” jawab Bombastor.
Sentimen keduanya masih benar. Perunggu dinilai setelah pertandingan yang penampilan Selasa “tidak akan memenangkan” final Liga Champions. Pertunjukan di bulan Oktober jarang memenangkan kejuaraan. Yang dibutuhkan Bombastor adalah waktu. Jika Anda mendapatkannya, malam-malam Eropa yang layak akan menyusul.
(Foto teratas: Katherine Ifill – AMA/Getty Images)
