SAN DIEGO — Dengan kemenangan 6-5, San Diego Padres hanya tinggal satu kemenangan lagi untuk mengakhiri musim Los Angeles Dodgers lagi, dan mereka akan mendapat kesempatan pada hari Rabu untuk melakukannya di kandang sendiri, di stadion yang mungkin paling berisik di dunia. pascamusim.
Mookie Betts bangkit dari keterpurukannya, melakukan kombo gantung ke sisi kiri lapangan untuk home run, menempatkan Padres di hole awal 1-0. Mereka bangkit kembali dengan bantuan beberapa pertahanan Dodgers yang malang di dasar kuarter kedua, termasuk dua permainan potensial yang bahkan tidak sebesar itu.
Ini dimulai ketika Manny Machado membelok dari garis dasar untuk menerima lemparan helm-ke-helm Freddie Freeman, mengirim bola ke kiri lapangan, dan berlanjut ketika Miguel Rojas mencoba memulai permainan ganda dengan miliknya, tetapi terlambat di kedua ujungnya. David Peralta mencetak dua gol untuk memberi Padres keunggulan, dan Fernando Tatis Jr. melakukan salah satu fastball 0-2 paling disayangkan yang pernah Anda lihat untuk home run yang sangat panjang.
(Ngomong-ngomong, permainan Machado sah. Peraturan 5.09(b)(4) mengacu pada gangguan yang disengaja terhadap bola yang dilempar, namun hal ini mengharuskan pelari mengetahui di mana sebenarnya bola tersebut berada.)
Apa yang seharusnya menjadi kemenangan yang tenang dan mudah menjadi aneh ketika Dodgers gagal pada inning berikutnya. Tiga single dan grand slam Teoscar Hernandez membuat skor menjadi 6-5 dan membawa timnya bangkit dari bayang-bayang. Yang mereka butuhkan hanyalah satu putaran.
Mookie Betts dan Manny Machado kembali beraksi di Game 3. (Harry Howe/Getty Images)
Pemula Michael King duduk tenang, dan bullpen Padres yang dibanggakan — dibuat khusus untuk jenis permainan seperti ini di postseason — menutup Dodgers sepenuhnya, hanya mengizinkan dua out pada inning kedelapan.
Game 4 dijadwalkan pada hari Rabu pukul 21:08 ET.
Basis tunggal Manny Machado menghasilkan inning yang brutal
Padres tertinggal 1-0 setelah Jurickson tidak merampok home run Mookie Betts. Manny Machado memimpin posisi terbawah kedua dengan single hit. Empat lemparan kemudian, Jackson Merrill mengirimkan grounder ke baseman pertama Dodgers Freddie Freeman, yang menerjunkan bola dan melemparkan lututnya ke base kedua dalam upaya untuk menangkap Machado, pelari base leadoff.
Machado punya rencana lain. Ketika dia lepas landas dari awal, dia membelok ke tepi rumput dan masuk ke jalur lempar Freeman. Bola melirik bagian belakang helm Machado dan meluncur ke kiri lapangan. Sesaat kemudian, Machado dan Merrill selamat. Para Padres harus berterima kasih atas kesadaran Machado: Kecuali jika baserunner yang melewatinya terlebih dahulu mencoba menghindari tag, dia tidak harus tetap berada di jalur yang disebut jalur lari.
Pelanggaran kontak tinggi Padres mulai dimanfaatkan dengan cara yang familiar. Xander Bogaerts mencapai pilihan fielder saat Machado mencetak angka yang mengikat. Tidak ada bedanya ketika David Peralta mencetak dua gol. Jake Cronenworth menghasilkan single untuk hit pertamanya di postseason. Kyle Higashioka melayangkan lalat pengorbanan ke tengah lapangan. Akhirnya, dua pemukul kemudian, Fernando Tatis Jr. melakukan home run ketiganya di Seri ini.
Semuanya ditambahkan ke inning enam inning monster, dan itu dimulai dengan apa yang sebenarnya merupakan permainan satu orang.
Mookie Betts akhirnya berangkat
Betts, yang membuka seri ini tanpa pukulan dalam enam pukulan (dan tidak mencetak gol dalam 22 pukulan playoff terakhirnya sejak NLDS 2022 melawan Padres yang sama), tampak seperti dia telah menghentikan penurunannya dua malam lalu. Di Game 2, dia menerima bola pecah dari pemain luar Padres Yu Darvish di inning pertama dan memukulnya ke sudut kiri di Stadion Dodger. Dia mulai melakukan selebrasi di sekitar base sebelum Jurrikson Profar menunjukkan kepadanya bahwa kegembiraan seperti itu tidak berdasar – dia mengulurkan tangan melewati pagar pendek ke tribun dan, setelah jeda, mengungkapkan bahwa dia telah menangkap bola bisbol.
Hal ini menyebabkan depresi awal Betts pada Selasa malam ketika Betts kembali melangkah ke plate pada inning pertama dan menerjunkan bola pemecah Michael King, mengirimkannya ke arah Profar di lapangan kiri saat pemain luar Padres sekali lagi mencapai tribun.
Hanya setelah Betts berlari kembali ke ruang istirahat Dodgers — dan pelatih base ketiga Dino Ebel meneriakinya untuk terus berkeliling base — Betts menyadari bahwa bola telah diluncurkan dari sarung tangan Profar dan masuk ke tribun untuk melakukan home run.
Betts akan mengumpulkan pukulan lain pada pukulan berikutnya, menyiapkan grand slam Hernandez yang membuat mereka kembali bermain.
Michael King tersandung tetapi pulih untuk menyelesaikan pekerjaannya
Dengan penghitungan selesai di bagian atas hitungan pertama, Michael King melakukan sapuan pada Betts. Itu bisa dimengerti. Di musim reguler, Betts memukul 0,121 dan memukul 0,242 melawan penyapu; Hampir tidak ada lemparan lain, selain contoh kecil sepak bola Matt Waldron, yang memberinya banyak masalah. Terlepas dari jenis bidangnya, Betts belum pernah meraih kesuksesan pascamusim dalam dua tahun.
Namun, pertunjukan khusus ini mencapai tingkat yang lebih tinggi dari yang diinginkan King. Taruhan berhasil untuk memberi Dodgers keunggulan awal.
Dua babak kemudian, setelah memuat pangkalan tiga kali berturut-turut, King kembali membayar untuk penyapu loteng. Hernandez mengangkat bola melewati dinding tengah lapangan, tiba-tiba memotong keunggulan Padres menjadi satu. Penonton Petco Park yang memecahkan rekor terbaru, yang menjadi gila sepanjang bagian bawah detik, turun volumenya beberapa lusin desibel.
Namun suporter tim tuan rumah akan kembali ke level sebelumnya. King pulih untuk menghentikan masing-masing dari delapan pertarungan terakhir yang dia hadapi. Dia melepas Padres bullpen di posisi teratas pada set keenam, dan itu langsung tampak seperti keputusan yang bijaksana; Jeremiah Estrada memukul Hernandez sambil melihatnya.
Pada akhirnya, rajalah yang menjadi pemenangnya. Dia tidak terlihat seperti ace seperti di pertandingan pembuka Seri Wild Card minggu lalu melawan Atlanta, tapi dia menunjukkan cukup keberanian sehingga Padres dapat terus merasa nyaman dengan pemain sayap kanan mereka yang berharga.
(Gambar Fernando Tatis Jr.: Daniel Cherry/Getty Images)
