Mantan kepala keuangan di firma hukum Tom Girardi pada hari Selasa setuju untuk mengaku bersalah atas tuduhan penipuan federal, mengakui bahwa dia dan Girardi bekerja sama untuk menipu klien senilai jutaan uang penyelesaian.
Dalam perjanjian pembelaan yang ditandatangani dan diajukan Selasa sore, mantan CFO Christopher Cammon mengatakan dia akan kehilangan $3,1 juta dan mengaku bersalah atas dua tuduhan penipuan kawat sebagai imbalan untuk membatalkan semua tuduhan lain terhadapnya di Los Angeles. Dia menghadapi dakwaan terpisah di Chicago.
Cammon, 51, dijadwalkan untuk mengaku bersalah pada hari Jumat di pusat kota Los Angeles. Dia tetap berada dalam tahanan federal sejak penangkapannya pada Desember 2022. Pengacaranya, Michael Severo, yang dihubungi Selasa malam, menolak berkomentar.
Kesepakatan itu terjadi beberapa minggu setelah juri memutuskan Girardi, 85 tahun, yang merupakan pengacara para penggugat terkemuka, bersalah atas empat tuduhan penipuan kawat.
Kedua pria tersebut dijadwalkan untuk diadili bersama pada musim panas ini, namun hakim membatalkan kasus mereka setelah pengacara pembela mengatakan bahwa strategi mereka bertentangan secara mendasar: Masing-masing berencana untuk menyalahkan yang lain.
Pada persidangan Girardi, pengacaranya berulang kali berusaha menyalahkan Cammon, dengan mengatakan bahwa orang yang mengawasi lusinan rekening bank perusahaanlah yang mendalangi penipuan yang meluas.
Sebagai bagian dari kesepakatan pembelaan, Cammon bersumpah atas keakuratan pernyataan tujuh halaman di mana dia mengakui bahwa dia dan Girardi bekerja sama untuk melakukan skema jangka panjang untuk menipu dan menyesatkan pelanggan.
Cammon, yang menjalankan departemen akuntansi firma hukum tersebut mulai tahun 2004 dan seterusnya, mengatakan Girardi akan meneleponnya setiap pagi untuk menanyakan tentang saldo rekening bank firma hukum tersebut.
“Ketika rekening operasional Girardi Keese hampir habis, terdakwa Cammon akan menyampaikan informasi ini kepada terdakwa Girardi,” demikian isi perjanjian pembelaan. Girardi kemudian akan menginstruksikan Cammon untuk mentransfer dana dari rekening perwalian klien dan mencatat transfer tersebut sebagai “biaya pengacara”, sesuai dengan perjanjian.
Sekalipun biaya pengacara memang ditarik, “Gerardi akan tetap memerintahkan terdakwa Cammon untuk melakukannya,” kata Cammon dalam perjanjian pembelaan. “Ini adalah praktik umum di Girardi Casey yang diketahui oleh pengacara senior lainnya di firma tersebut.”
Cammon juga mengakui bahwa dari tahun 2013 hingga 2020, dia dan orang lain merancang apa yang disebut “penipuan lateral” di mana dia menggelapkan uang dari Gerardi Casey, menggunakan vendor fiktif untuk membuat faktur palsu yang dia kirimkan ke firma hukum. Dengan uang yang dicuri dari perusahaan, Cammon membiayai proyek konstruksi di rumahnya di Palos Verdes dan Encino, menurut perjanjian pembelaan.
Tuduhan yang diakui Cammon bersalah membawa hukuman maksimal 40 tahun penjara, bersama dengan denda dan tiga tahun pembebasan dengan pengawasan. Berdasarkan perjanjian tersebut, jaksa federal akan berupaya mengurangi hukumannya sebanyak dua tingkat dan juga akan merekomendasikan hukuman penjara “minimum” yang ditentukan dalam pedoman hukuman federal.
Perjanjian pembelaan tersebut tampaknya tidak berdampak pada kasus pidana Cammon lainnya yang masih dalam proses. Dia dan Girardi menghadapi dakwaan di pengadilan federal di Chicago, di mana jaksa menuduh mereka menggelapkan $3 juta dari pemukiman para janda dan anak yatim piatu dalam kecelakaan Boeing 737 MAX di Indonesia.
