Dua minggu yang lalu, wilayah Tampa Bay terhindar dari serangan langsung Badai Helen, namun gelombang badai menyebabkan kerusakan besar, menenggelamkan rumah-rumah, meninggalkan tumpukan puing yang sangat besar di tepi jalan, dan menenggelamkan orang-orang yang memutuskan untuk tinggal di dekat pantai.
Kini setelah Badai Milton, badai yang lebih kuat, mengarah langsung ke wilayah yang sama, apa yang bisa diharapkan warga?
“Ini lebih buruk. Jauh lebih buruk,” kata Craig Fugate, mantan administrator FEMA yang tinggal di Florida dan sebelumnya memimpin Divisi Manajemen Darurat negara bagian tersebut.
Kota-kota di dekat muara Tampa Bay mengalami beberapa badai terburuk sepanjang sejarah selama Badai Helen, meskipun badai tersebut menghantam lebih dari 100 mil (161 kilometer) ke arah utara. Kini, ahli meteorologi mengatakan daerah dataran rendah bisa mengalami gelombang badai hingga 5 meter (15 kaki).
“Ini bukanlah air yang naik secara perlahan. Ini adalah air yang bergerak cepat bersama ombak. Ini seperti pendobrak,” kata Fugate. Oleh karena itu, kami kehilangan banyak nyawa di semua wilayah di mana orang tidak keluar (dari air). “Mereka tenggelam atau hancur ketika rumah mereka runtuh.”
Apa itu gelombang badai?
Gelombang badai adalah tingkat kenaikan air laut melebihi tingkat normalnya.
Sama seperti angin badai yang berkelanjutan tidak mencakup potensi hembusan angin yang lebih kuat, gelombang badai juga tidak mencakup gelombang yang naik di atas permukaan air rata-rata dalam badai itu sendiri.
Air pasang juga merupakan tingkat di atas permukaan air pasang normal pada saat itu, sehingga gelombang pasang setinggi 5 m (15 kaki) yang disertai gelombang setinggi 3 m (10 kaki) dapat dengan mudah menyapu bangunan, merobohkan jembatan, dan menghancurkan segala sesuatu di rumah Anda. jalan.
Bagaimana pengaruhnya terhadap pantai barat Florida?
Wilayah Tampa Bay terletak di pantai barat semenanjung Florida, meskipun Tampa bukan satu-satunya kota yang berisiko. Sankt Peterburg dan pulau penghalang yang padat penduduknya terletak di Teluk Meksiko, dekat muara teluk. Ancaman badai meluas sekitar 150 mil (241 kilometer) ke utara hingga kawasan Big Bend dan lebih dari 150 mil (241 kilometer) ke selatan hingga Naples dan Keys.
Milton akan menimbulkan dampak yang signifikan di mana pun ia mendarat, namun badai terburuk akan terjadi di selatan pusat badai. Jika itu termasuk Tampa Bay dan 3,3 juta orang yang tinggal di wilayah tersebut, banjir bisa menjadi bencana besar. Daerah tersebut belum terkena dampak langsung badai Kategori 3 atau badai yang lebih besar selama lebih dari 100 tahun.
Jika badai itu menghantam Tampa Bay bagian selatan, kota-kota seperti Sarasota, Venesia, Fort Myers, dan Naples bisa hancur hanya dua tahun setelah Badai Ian menyebabkan kerusakan besar, meratakan rumah dan tempat usaha, serta membuat jembatan ke pulau-pulau penghalang tidak bisa dilewati.
Apa yang akan terjadi pada puing-puing yang ditinggalkan Helen dan tertinggal di tanah?
Pemerintah negara bagian dan lokal bekerja dengan kecepatan penuh untuk menghilangkan dahan pohon, furnitur, peralatan, dan puing-puing lainnya yang tertinggal dalam tumpukan besar setelah Badai Helen. Namun mereka tidak akan bisa menghapus semuanya.
Meskipun pihak berwenang negara bagian dan lokal khawatir bahwa angin dan gelombang di Milton dapat mengubah puing-puing menjadi proyektil yang mematikan, Fugate menyatakan bahwa tidak ada seorang pun yang akan terbunuh jika evakuasi dilakukan dan bahwa kerusakan properti akan parah dengan atau tanpa kehadiran pesawat terbang dan kendaraan yang terbawa air. puing.
“Saya merasa apa pun yang masih berdiri akan menjadi puing-puing dan Anda tidak akan bisa membedakannya,” kata Fugate. “Jika ada cukup air untuk memindahkan benda-benda tersebut, maka hal itu juga akan menggerakkan rumah, kendaraan, dan benda lainnya.”
Tapi badainya bisa melemah, bukan?
Tentu saja, Milton bisa melemah dari Kategori 5 ke Kategori 3 sebelum mendarat, namun hal ini tidak akan membuat banyak perbedaan dalam hal ketinggian badai.
“Angin tidak punya ingatan, badai punya ingatan,” jelas Fugit. “Apa yang dilakukan badai sehari sebelumnya akan berdampak besar pada seberapa kuat badai tersebut.” Saya mendorongnya, meskipun Anda melihat ada pelemahan, hal itu tidak terlalu berubah,” jelas Fugate.
Daerah yang dituju Milton memiliki banyak anak sungai, kanal dan sungai yang dapat menimbulkan masalah di luar pantai.
“Dengan badai jenis ini, banyak orang melihat kategori dan jalurnya ketika mereka harus benar-benar mendengarkan apa yang dikatakan oleh layanan cuaca lokal dan Pusat Badai Nasional tentang dampaknya,” kata Fugate. “Badai tidak ada hubungannya dengan angin, tapi ada hubungannya dengan angin.”
