NEW YORK, 9 Oktober (AP) — Seorang mantan pejabat Kota New York pada Selasa didakwa dengan tuduhan merusak saksi dan menghancurkan bukti dalam penyelidikan federal yang mengarah pada dakwaan Walikota Eric Adams atas tuduhan menerima suap dan dana kampanye ilegal dari kepentingan asing.
Penangkapan itu terjadi di tengah eksodus pejabat tinggi pemerintahan Adams, ketika jaksa federal menyelidiki lebih dalam tuduhan bahwa wali kota menggunakan staf dalam upaya untuk menutupi kesalahannya.
Baca juga | Australia Horror: Wanita diduga membunuh, memotong-motong dan membuang jenazah suaminya setelah mengetahui perselingkuhan rahasianya di Sydney; Ditangkap.
Mohamed Bahi, yang mengundurkan diri pada hari Senin dari jabatannya sebagai penghubung wali kota dengan komunitas Muslim, dituduh mendorong seorang pengusaha untuk meminta sumbangan jerami ilegal dari empat karyawan pengusaha tersebut dan kemudian berbohong tentang hal itu kepada FBI.
Pada titik tertentu, Bahi mengatakan kepada pengusaha tersebut bahwa Adams yakin pria tersebut tidak akan bekerja sama dengan penegak hukum, menurut jaksa. Ketika agen tiba untuk menggeledah rumah Bahi pada bulan Juli, mereka mengatakan dia telah menghapus aplikasi pesan terenkripsi dari ponselnya yang dia gunakan untuk berkomunikasi dengan Adams.
Baca juga | Badan global tersebut menangguhkan keanggotaan Kebun Binatang Nasional di Delhi di tengah kekhawatiran atas kesejahteraan gajah Afrika.
Berbicara pada konferensi pers pada hari Selasa, Adams membantah terlibat dalam menyuruh siapa pun untuk berbohong. “Saya tidak akan pernah meminta siapa pun melakukan sesuatu yang ilegal atau tidak pantas,” tambahnya.
Bahi, 40, ditangkap Selasa pagi dan dibebaskan atas pengakuannya sendiri setelah hadir sebentar di pengadilan federal di Manhattan. Dia tidak diharuskan untuk mengajukan pengakuan bersalah dan diperintahkan untuk menyerahkan dokumen perjalanannya dan tidak menghubungi saksi mana pun.
Bahi adalah orang pertama selain walikota yang didakwa dalam penyelidikan tersebut. Adams memujinya pada hari Selasa sebagai penghubung yang “bijaksana” yang berupaya “mengurangi kebisingan dalam beberapa konflik yang kita lihat saat ini.”
Adams, seorang Demokrat, telah mempertahankan jadwal sibuk dalam beberapa pekan terakhir, berbicara dengan nada ceria di konferensi pers dan bersikeras bahwa ia dapat secara bersamaan memimpin kota, membela diri di pengadilan dan membentuk kembali pemerintahan yang terpukul oleh inspeksi federal dan pengunduran diri.
Adams menggambarkan tawaran pejabat senior untuk meninggalkan pemerintahannya tidak ada hubungannya dengan investigasi kriminal, sebuah klaim yang bertentangan dengan pernyataan beberapa mantan pegawai tersebut.
Wakil Walikota Pertama Sheena Wright mengajukan pengunduran dirinya pada hari Senin, sehari setelah Adams mengkonfirmasi pengunduran diri menantu laki-lakinya Philip Banks, yang menjabat sebagai wakil walikota untuk keselamatan publik, dan Winnie Greco, direktur urusan Asia kota tersebut. urusan. Perwakilan Wright menolak memberikan alasan pengunduran dirinya.
Pekan lalu, Adams mengumumkan bahwa konselor sekolah David Banks – suami Wright dan saudara laki-laki Philip Banks – akan keluar akhir bulan ini, bukan pada akhir tahun seperti yang direncanakan.
Komisaris Polisi Edward Caban mengundurkan diri bulan lalu, dan mengatakan dia tidak ingin penyelidikan menjadi “pengalih perhatian” bagi departemen kepolisian. Timothy Pearson, penasihat senior walikota, juga mengundurkan diri. Perangkat keenam pejabat tersebut disita oleh penyelidik federal. Semuanya membantah melakukan kesalahan.
Adams telah berjanji untuk tetap menjabat dan mencalonkan diri kembali tahun depan setelah mengaku tidak bersalah pada tanggal 27 September atas tuduhan bahwa ia menerima penerbangan internasional gratis atau dengan diskon besar, menginap di hotel, makanan dan hiburan senilai $100.000. Ia meminta sumbangan kampanye ilegal darinya perwakilan AS. Türkiye dan kepentingan asing lainnya.
Pada sidang minggu lalu, Asisten Jaksa AS Hagan Schouten mengatakan jaksa sedang melakukan “beberapa penyelidikan terkait” dan “mungkin” bahwa terdakwa tambahan akan didakwa dan “mungkin” bahwa lebih banyak dakwaan akan diajukan terhadap Adams.
Pada hari Senin, kantor Adams mengkonfirmasi pemecatan ajudan lainnya, Rana Abbasova. Dia adalah direktur protokol walikota untuk urusan internasional, dan berpartisipasi dalam acara-acara yang menjadi fokus dakwaan terhadapnya, termasuk penggalangan dana dan menemaninya dalam perjalanan ke Türkiye.
Dia telah mengambil cuti yang tidak dibayar sejak FBI menggerebek rumahnya tahun lalu. Dia sekarang menjadi “saksi kunci” untuk penuntutan, menurut pengacara Adams, Alex Spiro.
Gubernur Kathy Hochul, seorang Demokrat yang memiliki kekuasaan untuk memecat Adams dari jabatannya, mengatakan pekan lalu bahwa dia bekerja dengan walikota untuk memastikan posisi-posisi penting “diisi oleh orang-orang yang akan bertanggung jawab.”
“Kami mengharapkan adanya perubahan, ini bukan rahasia lagi, dan perubahan telah dimulai,” kata Hochul.
Pada hari Selasa, Adams membantah bahwa Hochul telah menandatangani perubahan stafnya, termasuk keputusannya untuk menunjuk Maria Torres Springer untuk menggantikan Wright sebagai wakil walikota pertama. Torres-Springer sebelumnya menjabat sebagai wakil walikota untuk pengembangan ekonomi, perumahan dan tenaga kerja.
Pengaduan pidana Bahi menuduh bahwa dia mengatur penggalangan dana untuk Adams pada bulan Desember 2020 di kantor pusat sebuah perusahaan konstruksi di Brooklyn, di mana Bahi menyarankan agar pemilik perusahaan meminta karyawannya untuk menyumbang untuk kampanye Adams dan kemudian mengembalikan uang tersebut kepada pekerja dengan imbalan $2.000 — tepat di bawah ambang batas maksimum yang diperbolehkan untuk donor individu di kota.
Empat karyawan dan pemilik memberikan sumbangan, dan perusahaan mengganti biaya para pekerja, menurut pengaduan tersebut. Semua kemudian berbicara kepada penegak hukum, dan pemiliknya mengakui keterlibatannya dalam sumbangan jerami ilegal, menurut jaksa.
Jaksa AS Damian Williams mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dakwaan terhadap Bahi “tidak diragukan lagi mengenai keseriusan upaya apa pun untuk mengganggu penyelidikan federal, terutama jika dilakukan oleh pegawai pemerintah.”
“Komitmen kami untuk mengungkap kebenaran dan mengikuti fakta ke mana pun arahnya tidak tergoyahkan,” kata Williams.
Adams juga dituduh dengan sengaja menerima sumbangan ilegal dari donor tidak resmi, dan dakwaannya menyatakan bahwa dia berkonspirasi untuk mendapatkan sumbangan kampanye dari warga Turki dan menyembunyikan pembayaran tersebut dengan menyalurkannya melalui warga negara AS.
Hal itu memungkinkan Adams untuk membuka dana publik, memberikan perbandingan delapan banding satu untuk sumbangan kecil, kata jaksa.
Meskipun pada hari Selasa dia menegaskan kembali bahwa dia tidak pernah memerintahkan siapa pun untuk melanggar hukum, Adams tidak menjawab pertanyaan apakah dia telah berbicara dengan Bahi atau Abbasova tentang sumbangan informal tersebut.
Pengaduan pidana Bahi menyatakan bahwa otoritas federal dan kota mulai menyelidiki sumbangan jerami untuk kampanye Adams pada tahun 2021, ketika dia mencalonkan diri sebagai walikota sambil memegang jabatan terpilih yang berbeda, presiden wilayah Brooklyn. Adams dilantik sebagai walikota pada tahun 2022. (AP)
(Ini adalah cerita yang belum diedit dan dibuat secara otomatis dari umpan berita tersindikasi; staf saat ini mungkin tidak mengubah atau mengedit teksnya)
