George Jones pantas dipuji sebagai penyanyi country terhebat sepanjang masa. Seseorang akan sulit sekali mendengarkan artis country klasik yang datang setelahnya dan tidak mendengar pengaruhnya terhadap penyampaian vokal mereka. Suara Jones hanya setengah dari legendanya. Kombinasi dari apa yang sekarang disebut gangguan kecemasan parah dan penyalahgunaan zat terkadang membuatnya tidak dapat diprediksi. Jones juga dikenal keras kepala. Sikap keras kepala ini hampir menghalanginya untuk merekam salah satu lagu terbesar dalam katalognya.
“She Thinks I Still Care” adalah salah satu hits terbesar Jones. Dia merilisnya pada tahun 1962 sebagai single pertama dari kontraknya dengan United Artists. Itu pergi ke No. 1 lukisan Bagan negara bagian dan tetap di sana selama enam minggu. Dia juga ditambahkan ke Grammy Hall of Fame pada tahun 1999.
[RELATED: The Best George Jones Collaborations–That Aren’t With Tammy Wynette]
Lagu ini sangat populer sehingga sisi B-nya, “Kadang-kadang Anda Tidak Bisa Menang”, menjadi hit Top 20, memuncak di No. 17. Namun, Jones tidak ingin berhubungan dengan lagu tersebut ketika dia pertama kali mendengarnya.
Asal Usul “Dia Mengira Aku Masih Peduli”
Dickie Lee dan Steve Duffy ikut menulis “She Thinks I Still Care” sebagai lagu pop. Mereka awalnya membayangkannya sebagai lagu ceria yang dimainkan untuk tertawa. Namun, Duffy dan Lee terikat kontrak dengan perusahaan penerbitan Cowboy Jack Clement. Clement memiliki visi berbeda untuk lagu tersebut.
Dia tahu bahwa jika dia menyuruh seseorang menyanyikannya seperti lagu country yang lambat, dia akan menghilangkan semua humornya dan menggantinya dengan kekuatan. Kebetulan Clement dan Jones berteman.
Clement dan Bill Hall membuka Gulf Coast Recording Studio di Beaumont, Texas pada tahun 1961. Jaraknya tidak jauh dari Jones Ranch di Vidor. Alhasil, pelantun “He Stopped Loving Her Today” itu mampir untuk nongkrong bersama Clement dan Hall saat berada di kota. Menghabiskan waktu di Gulf Coast bersama teman-temannya menjauhkannya dari bar setempat dan membuat istrinya bahagia.
Ceritanya, setiap Jones muncul, Clement akan menunjukkan lagunya kepadanya. Namun, alih-alih memainkan demo Lee dan Duffy, dia malah mengeluarkan gitarnya dan menyanyikan versi sederhana dari lagu tersebut. Ketika ini terjadi, Jones mulai bertanya tentang tape recorder tua di ruangan itu.
Hal ini telah terjadi beberapa kali. Clement memainkan lagunya, Jones bertanya tentang cara membeli tape recorder, dan mereka tidak mendapatkan apa-apa. Akhirnya, Hall mengatakan kepadanya bahwa dia dapat memiliki perekamnya jika dia mau memotong lagu “She Thinks I Still Care.” Dia akhirnya setuju untuk merekam lagu tersebut.
Mengapa George Jones tidak menyukai “She Thinks I Still Care”
Menurut buku Bob Allen tahun 1996 George Jones: Kehidupan dan Masa Legenda Honky TonkJones tidak menyukai liriknya. “Saya tidak terlalu menyukainya,” katanya kepada Clement. “Ada banyak kata ‘hanya karena’. Saya rasa tidak ada orang yang benar-benar ingin mendengarnya, bukan?”
Yang patut disyukuri, Jones benar. Hampir setiap baris bait lagu diawali dengan kalimat “hanya karena”. Misalnya pada ayat pembuka. Hanya karena aku menanyakan temannya tentang dia / Hanya karena aku menyebut namanya di suatu tempat / Hanya karena aku tidak sengaja menelepon nomornya hari ini / Dia pikir aku masih peduli.
Di sisi lain, begitu Jones merekam lagu tersebut, semua orang ingin mendengarnya.
Dalam otobiografinya tahun 1996, Aku hidup untuk menceritakan semuanyaJones merefleksikan kesuksesan lagu tersebut. “Selama bertahun-tahun setelah saya merekamnya, itu adalah lagu saya yang paling banyak diminta, dan itu menjadi apa yang oleh orang-orang di bisnis saya disebut sebagai ‘rekor karier’, lagu yang dengan kuat membentuk identitas Anda di mata penonton,” dia menulis.
Efek yang tidak diinginkan dari “Dia pikir saya masih peduli”
Untuk menggambarkan betapa Clement ingin Jones memotong lagu tersebut, dia setuju untuk menyerahkan tidak hanya tape recorder lama tetapi juga setengah dari hak cipta lagu tersebut. Dia menandatangani 50% bagian keuntungan lagu tersebut kepada produser Jones dan manajer tidak resmi Harold “Pappy” Daily.
Pada saat itu, kerugiannya tidak terlalu besar. Menurut pembawa acara podcast dan sejarawan musik country Tyler Mahan Coe dalam serialnya Kokain dan berlian imitasiOrang-orang biasa mengatakan bahwa sekali Jones menyanyikan sebuah lagu, lagu itu “terus bernyanyi”.
Beberapa artis mungkin ingin memotong lagu yang dibuat oleh Jones karena mereka tidak ingin versi mereka dibandingkan dengan pria yang telah digambarkan sebagai penyanyi country terhebat yang pernah menginjakkan kaki di bilik audio. Jika ya, mereka harus menunggu bertahun-tahun untuk melakukannya.
Itu semua berubah ketika dia merekam lagu “She Thinks I Still Care.” United Artists merilis lagu Jones pada bulan September 1962. Connie Francis merekamnya sebagai “He Thinks I Still Care” dan merilisnya sebagai sisi-B dari “I Was Such a Fool (To Fall in Love with You)” yang bulan yang sama. Versinya memuncak di nomor 57 di tangga lagu Billboard. Antara tahun 1962 dan 1965, beberapa artis termasuk Bill Haley dan His Comets, Cher, dan Del Shannon, antara lain, memotong lagu tersebut.
Belakangan, artis-artis termasuk Merle Haggard, Jerry Lee Lewis, Glen Campbell, John Fogerty, Anne Murray, Elvis, James Taylor, dan lainnya membubuhkan cap pada kalimat “She Thinks I Still Care.”
Namun, tidak satupun dari cover ini, betapapun bagusnya, dapat mengimbangi kehebatan vokal atau dampak budaya seperti yang dimiliki oleh lagu asli Jones.
Gambar unggulan oleh Arsip Michael Oakes/Getty Images
