FILE – Center Boston Celtics Scott Pollard tersenyum saat menghadapi wartawan selama konferensi pers yang diadakan untuk memperkenalkan pemain baru di markas tim, di Boston, Kamis, 9 Agustus 2007. (AP Photo/Steven Senn, File)
Salah satu hal pertama yang dilakukan mantan pemain bola basket dan kontestan “Survivor” Scott Pollard setelah menjalani transplantasi jantung adalah menuliskan perasaannya saat masih baru, dengan harapan suatu hari nanti dapat membagikannya kepada keluarga pendonor.
“Kami ingin Anda tahu bahwa hati orang yang Anda cintai akan penuh kasih sayang, perhatian, dan akan membalas cinta Anda,” kata Pollard dalam surat yang dikirim melalui Jaringan Transplantasi ke rumah sakit tempat pengambilan jantung tersebut. “Kekasihmu adalah pahlawan kami.”
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Pekan lalu, Pollard mendapat tanggapan: Keluarga pendonor bersedia bertemu.
Baca: Mantan pemain NBA Scott Pollard berkampanye untuk donor organ
“Saya membaca surat itu beberapa kali dan itu sulit karena saya meneteskan air mata sepanjang waktu,” kata Pollard kepada The Associated Press, Senin. “Saya sudah tahu bahwa hidup seseorang telah berakhir. Jadi, Anda tahu, emosi campur aduk. Sama seperti menerima hati pada awalnya: Saya mengalami rasa bersalah yang sangat besar karena saya tahu bahwa seseorang harus mati agar saya dapat hidup. “
Seorang veteran NBA selama 11 tahun dan anggota juara Boston Celtics tahun 2008, Pollard mewarisi kondisi tersebut dari ayahnya, yang meninggal pada usia 54 tahun, ketika Scott berusia 16 tahun. Scott Pollard mengetahui beberapa tahun yang lalu bahwa satu-satunya solusi adalah transplantasi jantung. Namun menemukan organ donor yang cukup besar untuk memompa darah melalui bekas center NBA setinggi 6 kaki 11 dan berat 260 pon itu adalah sebuah tantangan.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Pada bulan Februari, dokter menemukan kecocokan dan transplantasi di Vanderbilt University Medical Center berhasil. Setelah itu, Pollard mengatakan kepada AP bahwa dia tahu hatinya “hancur”.
“Saya rasa saya tidak akan bisa tinggal dua minggu lagi,” katanya saat itu.
Selama masa pemulihannya, mantan pemain Piston, King, Pacer, Cavalier, Celtic dan Kansas Jayhawk berusia 49 tahun ini menggunakan ketenarannya dalam bola basket dan reality show untuk meningkatkan kesadaran akan donasi organ. Ia juga semakin bertekad untuk berterima kasih kepada keluarga pendonor — meskipun hal itu harus melalui proses yang rumit dan panjang, untuk melindungi privasi semua orang.
Pollard diberitahu bahwa dia bisa menulis surat dan memberikannya kepada tim Vanderbilt; Mereka membawanya ke rumah sakit tempat jantungnya diambil. Mereka kemudian menunggu untuk melihat apakah keluarga donor ingin bertemu dengannya.
“Mereka memberi tahu Anda bahwa kebanyakan orang tidak mendapat kabar,” kata Pollard kepada AP dalam sebuah wawancara telepon dari Nashville, Tennessee, di mana dia kembali untuk tindak lanjut bulanannya.
Baca: Juara NBA Scott Pollard menerima transplantasi jantung
Pollard menulis surat dua paragraf dalam beberapa minggu pertama pemulihannya, yang dia kirimkan pada bulan Juli. Karena diminta membatasi jumlah informasi pribadi, dia mengidentifikasi dirinya hanya sebagai orang Skotlandia, dari Indiana, dengan seorang istri dan empat anak.
Sampaikan kepada orang-orang tercinta pendonor bahwa ia ingin mengucapkan terima kasih secara langsung namun memahami jika mereka tidak ingin bertemu atau bahkan memberikan tanggapan. (Kemungkinan besar pendonor meninggal karena suatu kecelakaan yang menyebabkan organ sehatnya diambil.)
“Saya memahami apa yang harus terjadi,” kata Pollard dalam wawancara. “Dan saya memahami bahwa Anda mungkin tidak ingin mengulanginya. Saya hanya ingin Anda tahu bahwa orang ini adalah pahlawan saya.”
Dia mendengar pada hari Jumat bahwa keluarga tersebut bersedia bertemu. (Salinan kedua surat tersebut diberikan kepada AP dengan syarat beberapa rincian, termasuk nama depan donor dan tanggal kematian, tidak dicantumkan untuk melindungi anonimitas.)
“Anda menghangatkan hati kami dengan kata-kata baik Anda mengenai dermawan Anda yang sangat dicintai,” jawab mereka. “(Itu adalah) hari yang sangat sulit bagi kami yang mencintai donor Anda…tetapi kami bersukacita mengetahui bahwa orang lain akan mendapatkan bantuan.”
Langkah selanjutnya bagi Pollard, yang bekerja dengan kru dokumenter untuk menceritakan kisahnya, adalah menandatangani pernyataan yang berisi informasi lengkap dan berharap keluarga donor juga melakukan hal yang sama. Keinginannya untuk menceritakan kisahnya dan merekrut – dan mengikutsertakan – lebih banyak donor organ merupakan potensi rintangan terakhir sebelum pertemuan tersebut.
Langganan Anda tidak dapat disimpan. Silakan coba lagi.
Langganan Anda telah berhasil.
“Saya ingin memastikan mereka baik-baik saja jika mengumumkannya ke publik,” katanya. “Mereka memiliki informasi pribadi saya. Mereka dapat menghubungi saya kapan saja.”
