Pertahanan Colts tampak jebol akibat kekalahan yang merusak upaya heroik Joe Flacco dan Alec Pierce

JACKSONVILLE, Fla. – Pertahanan Indianapolis Colts berjuang keras sepanjang hari, tetapi satu penyelamatan di momen penting bisa menghapus semua kesalahan.

Dalam pertandingan 34-34 Minggu sore melawan Jacksonville Jaguars dengan sisa waktu 2:40 di kuarter keempat, Colts mendapatkan semua waktu tunggu dan semua momentum. A umpan touchdown 65 yard Dari gelandang Colts Joe Flacco hingga penerima lebar Alec Pierce baru saja mengejutkan Jaguar dan menempatkan rival mereka yang tidak pernah menang di AFC Selatan di ujung tanduk.

Yang harus dilakukan pertahanan hanyalah mendaratkan pembuat jerami. Berhenti dan kembalikan bola ke tangan Flacco, dan Colts dapat meninggalkan Jacksonville dengan beberapa pencapaian langka: kemenangan di Duval County dan tiga kemenangan beruntun.

Tapi mereka tidak bisa melakukan itu. Faktanya, mereka bahkan tidak bisa memaksa turun sepertiga sampai semuanya terlambat. QB Trevor Lawrence mendorong Jaguar ke bawah lapangan: perolehan 9 yard, perolehan 5 yard, perolehan 11 yard, perolehan 14 yard, dan sebelum Anda menyadarinya, Jacksonville berada di posisi gawang. Setelah three-and-out yang memaksa Colts menghabiskan waktu istirahat mereka sendiri, penendang Cam Little mencetak gol lapangan dari jarak 49 yard dengan sisa waktu 17 detik yang mengangkat Jacksonville meraih kemenangan 37-34.

Kekalahan menyakitkan Colts menandai kekalahan ke-10 berturut-turut mereka dari Jaguar. Namun di luar perpanjangan kutukan Duval County, kekalahan hari Minggu menandakan sesuatu yang lebih meresahkan: pertahanan Indianapolis rusak.

“Kami tahu kami lebih baik daripada performa yang kami miliki di sana (Minggu) di ketiga level,” kata gelandang Colts Zaire Franklin.

Tapi benarkah? sungguh-sungguh?

Colts baru saja menyerahkan 37 poin kepada Jaguar yang belum mencetak lebih dari 20 poin musim ini. Indianapolis juga melepaskan total 497 yard dan 8,7 yard per permainan, yard/total permainan tertinggi untuk Jags sejak 1998. Tahun itu, seorang pria bernama Peyton Manning sedang berada di musim rookie bersama Colts.

Jacksonville mencetak 7 dari 12 penguasaan bola pada hari Minggu, termasuk tiga gol dan satu gol lapangan pada lima penguasaan bola terakhirnya. Jaguar mencetak gol dalam perjalanan panjang dan kilat, membuka tiga permainan 60+ yard pada hari Minggu: Umpan TD 85 yard dari Lawrence ke penerima lebar Brian Thomas Jr. di kuarter kedua yang tampaknya merupakan hasil dari liputan kegagalan yang melibatkan keselamatan Colts Nick Cross dan cornerback Dallis Flowers; Umpan sejauh 61 yard dari Lawrence ke Christian Kirk di awal kuarter keempat menghasilkan touchdown lainnya; Dan touchdown sejauh 65 yard yang dilakukan oleh Tank Bigsby dengan sisa waktu lima menit dalam permainan.

Pada lari Bigsby, yang merupakan lari terpanjang dalam karirnya dan memberi Jacksonville keunggulan 34-20, ia berlari melewati lengan Cross yang terentang, pemain bertahan Laiatu Latu, gelandang EJ Speed ​​​​dan Franklin, sebelum berlari melalui lengan menyelam. keselamatan Julian. Blackmon, dalam perjalanan menuju zona akhir.

“Tekel kami sangat buruk (Minggu),” kata Franklin. “Kami membuat anak laki-laki ini (Bigsby) tampak seperti sesuatu yang tidak saya pikirkan, tapi ternyata dia melakukannya.”

Dan itulah intinya. Pertahanan Colts – yang memasuki Sunday Night Football – berada di peringkat ke-31 di NFL dalam persentase tembakan lawan yang berakhir dengan tendangan (23,6%, rata-rata liga 35,5%), ke-32 dalam memaksa bertiga (18,2%, rata-rata Liga 32,4). %) dan yard ke-32 yang dihasilkan per drive (37,7, rata-rata liga adalah 30) – tampaknya memungkinkan pencapaian bersejarah dan tertinggi dalam karier setiap minggunya.

Bigsby tidak pernah mencatatkan permainan lari 100 yard selama 21 kontes NFL pertamanya. Dia meledak sejauh 101 yard hanya dalam 13 upaya pada hari Minggu. Lawrence telah kalah sembilan kali berturut-turut, gagal melempar setidaknya sejauh 300 yard di salah satu permainan tersebut. Dia bahkan gagal melempar setidaknya sejauh 180 yard dalam tiga start pertamanya tahun ini. Pada hari Minggu, pilihan keseluruhan No. 1 tahun 2021 menyelesaikan 28 dari 34 operan untuk jarak tertinggi dalam kariernya sejauh 371 yard melawan Colts, dan kecuali untuk operan yang keliru di kuarter ketiga yang menyebabkan intersepsi yang tidak disengaja, ia tampil mengesankan secara keseluruhan. hari.

Salah satu alasan utama dibalik hal ini adalah karena dia tidak pernah berada di bawah tekanan. Indianapolis tidak memecat Lawrence. Faktanya, Colts tidak pernah memukulnya. Menurut TruMedia, mereka hanya menekannya sekali dalam 34 kali.

“Anda harus memberikan tekanan pada quarterback. Kami tahu itu,” kata pelatih Colts Shane Steichen. “Saya memiliki keyakinan penuh bahwa kami akan menyelesaikannya di masa depan.”

Tapi haruskah Steichen tetap berada di unit koordinator pertahanan Gus Bradley? Mereka tidak berbuat banyak musim ini untuk memastikan “kepercayaan” itu, meskipun Steichen menegaskan timnya memiliki pemain yang bisa bangkit kembali.

Hal ini mungkin benar pada suatu waktu, namun mungkin tidak benar pada saat ini. Colts cukup terpukul. Pemain bertahan awal Kwity Paye (quad) dan pemain bertahan awal DeForest Buckner (terkilir pergelangan kaki kanan) absen pada hari Minggu dan telah melewatkan beberapa pertandingan tahun ini. Colts juga kehilangan cornerback Kenny Moore II (pinggul) dan JoJo Prentiss (MCL), serta pemain bertahan Tyquan Lewis (siku) pada hari Minggu.

Namun hal ini bukan menjadi alasan atas buruknya kinerja mereka. Ini tentu saja berkontribusi, tetapi banyak tim di NFL menghadapi cedera parah dan menampilkan produk yang lebih baik di lapangan pada hari Minggu.

Pertimbangkan juga apa yang telah dicapai oleh pelanggaran Colts.

Indy menurunkan tiga pemain ofensif untuk memulai pertandingan hari Minggu — QB Anthony Richardson (miring kanan), running back Jonathan Taylor (keseleo pergelangan kaki kanan) dan center Ryan Kelly (leher) — dan kehilangan guard kanan Will Fries (tibialis kanan) di kuarter ketiga. . Namun, serangan yang dipimpin oleh Flacco masih menemukan cara untuk mencetak 24 poin pada kuarter keempat untuk menyamakan kedudukan dan menyamakan kedudukan.

Meskipun ada upaya yang gagah berani, pertahanan merusak kesenangan itu. Namun bukan berarti hal ini harus diabaikan.

Flacco melakukan serangan Colts yang tersandung di sebagian besar pertandingan Umpan TD 18 yard ke Mo Alie-Cox Hanya enam detik memasuki frame terakhir sebelum terhubung dengan Pierce tiga kali untuk jarak 134 yard, permainan 100 yard ketiga dalam karir Pierce.

Dua resepsi pertama Pierce, 24 yard diikuti oleh 46 yard Trey Khotbah mencapai 1 yard Itu memangkas keunggulan Jaguar menjadi hanya tujuh poin. Flacco kemudian menemukan Pierce lagi pada drive berikutnya untuk mengejar dan berlari sejauh 65 yard yang mengakhiri permainan dengan waktu tersisa kurang dari tiga menit.

“Saya pikir dia pemain yang hebat,” kata Flacco tentang Pierce. “Jadi, sebenarnya saya merasa tidak enak, dan saya berpikir, ‘Kita harus mendapatkan dia di game ini.’ …Bagaimana kita bisa melakukan itu? Dan kemudian booming, dia melakukan tangkapan besar di pinggir lapangan dan kemudian segalanya mulai bergulir. Jadi, beri dia banyak pujian karena tetap fokus dalam permainan.

Flacco menyelesaikan 33 dari 44 operan untuk jarak 359 yard dan tiga gol, tapi semuanya sia-sia. Pemain berusia 39 tahun itu mengatakan pertandingan hari Minggu adalah pertandingan di mana dia “akhirnya menginginkan bola”, cara sopannya untuk mengakui pertahanannya tidak dapat dipercaya.

Franklin setuju di ruang ganti yang sebagian besar sunyi yang masih mencari cara untuk menerima kekalahan memalukan lainnya dari Duval County.

Buletin Kota Lingkup

Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.

Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.

berlanggananBeli buletin Scoop City

Joe melakukan pekerjaan yang bagus untuk menjaga kita tetap di dalamnya. “Sobat, saya tidak bisa mengatakan cukup banyak tentang dia dan pekerjaan yang dia lakukan musim ini,” kata Franklin. “Pertahanan, kami harus melakukan bagian kami. Kami tidak melakukan bagian kami (Minggu). Itulah pesan moral dari cerita ini.”

(Gambar Tank Bigsby: Mike Carlson/Getty Images)



Sumber

RELATED ARTICLESMORE FROM AUTHOR