Polisi menggunakan gas air mata dan meriam air untuk membubarkan pengunjuk rasa yang melakukan kekerasan di Roma, ketika puluhan ribu demonstran pro-Palestina turun ke jalan di kota-kota besar Eropa dan di seluruh dunia pada hari Sabtu untuk menyerukan gencatan senjata di Gaza pada peringatan pertama serangan tersebut. perang. Serangan Hamas terhadap Israel yang memulai perang semakin dekat.
Pawai massal direncanakan selama akhir pekan di beberapa kota di Eropa, dan demonstrasi diperkirakan akan mencapai puncaknya pada hari Senin, yang merupakan tanggal peringatan.
Di Roma, beberapa ribu orang berdemonstrasi secara damai pada Sabtu sore sampai kelompok yang lebih kecil mencoba untuk mendorong demonstrasi menuju pusat kota, meskipun ada larangan yang diberlakukan oleh otoritas setempat yang menolak mengizinkan protes, dengan alasan masalah keamanan.
Beberapa pengunjuk rasa, berpakaian hitam dengan wajah tertutup, melemparkan batu, botol, dan bom kertas ke arah polisi, yang membalas dengan gas air mata dan meriam air, yang akhirnya membubarkan massa. Media lokal melaporkan sedikitnya 30 petugas penegak hukum dan tiga pengunjuk rasa terluka.
Unjuk rasa di Roma sebelumnya berlangsung tenang, dengan orang-orang meneriakkan, “Bebaskan Palestina, Bebaskan Lebanon.”
Tanggal 7 Oktober menandai peringatan satu tahun serangan gerakan bersenjata Hamas terhadap Israel selatan yang menyebabkan pecahnya perang. Para militan membunuh sekitar 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, dan menyandera sekitar 250 orang.
Perang yang sedang berlangsung di Gaza telah menewaskan hampir 42.000 warga Palestina, menurut Kementerian Kesehatan Gaza. Jumlahnya tidak membedakan antara pejuang dan warga sipil, namun menunjukkan bahwa lebih dari separuh korban tewas adalah perempuan dan anak-anak. Sebagian besar Jalur Gaza telah hancur dan sekitar 90% penduduk Jalur Gaza telah beberapa kali mengungsi.
Cakupan konflik antara Israel dan kelompok Hizbullah Lebanon pun semakin meluas. Hizbullah yang didukung Iran mulai menembakkan rudal ke Israel utara pada tanggal 8 Oktober dan telah melakukan baku tembak dengan tentara Israel sejak saat itu. Israel baru-baru ini meningkatkan serangannya di Lebanon, menewaskan para pemimpin senior Hizbullah serta warga sipil dan membuat ratusan ribu warga Lebanon mengungsi.
Pada hari Sabtu di Paris, beberapa ribu demonstran berkumpul dengan damai di Place de la République, membawa bendera Palestina dan spanduk bertuliskan “Bebaskan Palestina” dan “Hands off Lebanon.”
Di London, demonstran pro-Palestina dan anti-Palestina lewat, beberapa membawa bendera Israel, sementara ribuan orang berkumpul di Russell Square. Pertengkaran terjadi ketika petugas polisi mengusir para aktivis yang mencoba melewati barisan keamanan. Polisi Metropolitan London mengatakan sedikitnya 17 orang ditangkap.
Di kota Hamburg di Jerman utara, sekitar 950 orang mengadakan demonstrasi damai, banyak yang mengibarkan bendera Palestina dan Lebanon atau meneriakkan “Hentikan genosida,” lapor kantor berita Jerman, mengutip penghitungan polisi. Dia menambahkan bahwa dua demonstrasi tandingan kecil untuk mendukung Israel berlangsung tanpa insiden apa pun.
Demonstran pro-Palestina juga berkumpul di Times Square New York untuk menuntut gencatan senjata, sambil meneriakkan “Gaza!” Untuk permainan drum. Beberapa di antara mereka mengenakan syal keffiyeh, mengibarkan bendera Palestina dan Lebanon, serta membawa gambar Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dari karton besar dengan cat merah yang melambangkan darah di wajahnya.
Aksi unjuk rasa juga dijadwalkan di beberapa kota lain di Amerika Serikat serta di belahan dunia lain, termasuk Denmark, Swiss, Afrika Selatan, dan India.
Demonstrasi pro-Israel diperkirakan terjadi pada hari Minggu karena orang-orang Yahudi di seluruh dunia masih merayakan Rosh Hashanah, atau Tahun Baru Yahudi.
Pasukan keamanan di beberapa negara telah memperingatkan tingkat kewaspadaan yang tinggi di kota-kota besar, di tengah kekhawatiran bahwa meningkatnya konflik di Timur Tengah dapat menyebabkan serangan teroris baru di Eropa atau protes dapat berubah menjadi kekerasan.
Ben Jamal, direktur Kampanye Solidaritas Palestina di Inggris, mengatakan dia dan pihak lain akan terus mengorganisir unjuk rasa sampai tindakan diambil terhadap Israel.
Jamal berkata: “Kita perlu turun ke jalan dalam jumlah yang lebih besar untuk menghentikan pembantaian ini dan mencegah Inggris terlibat di dalamnya.”
Penulis Associated Press, Zampano dan Hoy masing-masing melaporkan dari Roma dan London. Penulis Associated Press Sylvie Corbett di Paris dan Jamie Kitten di Jenewa serta staf Los Angeles Times berkontribusi pada cerita ini.
