Ali Al-Taweel lahir ketika pesawat tempur Israel mulai membom Jalur Gaza setelah serangan mendadak lintas batas oleh Hamas di Israel selatan.
Kini, anak Palestina itu akan merayakan ulang tahun pertamanya seiring dengan memasuki tahun pertama perang antara Israel dan Hamas. Bagi keluarganya, tahun ini adalah tahun yang dipenuhi ketidakpastian dan kecemasan ketika mereka berpindah dari satu tempat ke tempat lain di tengah kehancuran yang meluas dan sumber daya yang terbatas.
Ibu Ali, Amal Al-Taweel, mengatakan dalam sebuah wawancara: “Saya mengatur kehidupan lain yang sangat indah untuknya. Perang mengubah segalanya.”
Ketika perang dimulai pada 7 Oktober tahun lalu, Al-Taweel dipindahkan ke sebuah rumah sakit di Gaza tengah untuk melahirkan seorang anak yang dia dan suaminya, Mustafa Al-Taweel, telah cari selama tiga tahun. Al-Taweel mengatakan bahwa beberapa hari setelah Ali lahir, keluarganya kembali ke rumah mereka di lingkungan Al-Zahra, sebelah utara Wadi Gaza, namun mereka harus mengungsi pada 18 Oktober, hanya satu hari sebelum pesawat tempur Israel mengebom daerah tersebut.
Sejak itu, mereka tinggal di rumah dan tempat penampungan kerabat mereka di Gaza tengah dan selatan, termasuk kota Rafah sebelum tentara Israel menyerbunya pada bulan Mei. Mereka kini tinggal di rumah panjang ayah saya di kamp pengungsi Nuseirat, bersama 15 kerabatnya yang lain.
“Ini adalah tahun yang sangat sulit, dan buruk menurut standar apa pun – dari sudut pandang kesehatan, dan dari sudut pandang psikologis,” kata perempuan berusia 30 tahun itu, seraya menambahkan bahwa anaknya tumbuh dengan latar belakang pemboman dan pembunuhan yang terjadi setiap hari.
Serangan yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober 2023 menewaskan sekitar 1.200 orang – sebagian besar warga sipil – dan menyandera sekitar 250 orang, termasuk anak-anak dan bayi baru lahir. Israel menanggapinya dengan salah satu kampanye militer paling sengit dan paling merusak dalam sejarah modern. Perang tersebut menyebabkan kematian sekitar 42.000 warga Palestina, banyak di antaranya perempuan dan anak-anak, menurut Kementerian Kesehatan di Gaza, yang tidak membedakan antara warga sipil dan kombatan.
Sebagian besar dari 2,3 juta penduduk Gaza terpaksa meninggalkan rumah mereka. Seperempat penduduk Jalur Gaza menghadapi kelaparan di tengah pengepungan yang diberlakukan oleh Israel, sehingga bantuan yang diberikan hanya terbatas, menurut PBB.
Al-Taweel mengatakan bahwa setiap tahap kehidupan Ali itu sulit, “dari saat dia mulai merangkak, sampai giginya tanggal, saat dia mengambil langkah pertama, hingga saat dia mulai berjalan.” Dia terus-menerus khawatir tentang keselamatannya, mengingat bahwa dia terluka ringan ketika serangan udara melanda dekat rumah saudara perempuannya di sebuah kamp, memecahkan jendela.
Al-Tawil menyebutkan berbagai tantangan yang dia dan suaminya, yang kehilangan pekerjaan sebagai buruh harian di sebuah restoran tepi pantai di Kota Gaza, hadapi sejak awal perang. Ibunya mengatakan, Ali tidak menerima vaksinasi apa pun dalam enam bulan pertama hidupnya, sehingga membuatnya rentan terhadap penyakit. Dengan adanya blokade, dia kesulitan mendapatkan susu formula dan popok.
“Tidak ada, dan jika memang ada, harganya terlalu mahal dan kami tidak mampu membelinya,” katanya.
Israel memberlakukan pembatasan pengiriman bantuan makanan, air, obat-obatan dan pasokan lainnya ke Gaza selama perang. Badan-badan PBB dan organisasi bantuan yang bekerja di sektor ini telah lama mengeluhkan kurangnya akses dan pembatasan pengiriman bantuan.
“Tidak ada satu kata pun yang dapat menggambarkan tahun lalu,” kata Sondos Al-Ashqar, yang bekerja di Palestine Medical Assistance Group. Al-Ashqar mengatakan bahwa kesulitan yang dialami warga Palestina selama setahun terakhir melebihi apa yang dihadapi nenek moyang mereka pada tahun 1948, ketika sekitar 700.000 warga Palestina melarikan diri atau terpaksa meninggalkan wilayah yang sekarang dikenal sebagai Israel.
“Kami telah menyaksikan banyak kasus kematian dan kehidupan,” katanya. “Itu adalah salah satu tahun tersulit yang pernah kami lalui – bahkan lebih sulit daripada yang dialami kakek-nenek kami.”
Al-Taweel mengatakan bahwa pemboman, pengungsian, dan penghancuran yang terus menerus membuatnya sulit untuk membesarkan anaknya seperti yang dia rencanakan di tahun pertamanya.
“Dia tidak seperti anak-anak lainnya yang hidup di lingkungan yang aman, damai dan sehat,” katanya.
Magdy dan Sharafa menulis untuk Associated Press. Magdy melaporkan dari Kairo.
