Mateo Kovacic mencetak dua gol untuk Manchester City untuk membawa Manchester City mengalahkan Fulham 3-2 di Stadion Etihad.
Pemain Kroasia itu mencetak gol di kedua babak setelah Andreas Pereira secara mengejutkan membawa tim tamu unggul menyusul umpan backheel brilian dari Raul Jimenez pada menit ke-26.
Jeremy Doku yang menggantikan Jack Grealish setengah jam jelang pertandingan berakhir, mencetak gol lewat tendangan kerasnya pada menit ke-82, sebelum Rodrigo Muniz memperkecil ketertinggalan dua menit jelang pertandingan berakhir.
Namun, City bertahan, dan kemenangan tersebut menempatkan tim asuhan Pep Guardiola di posisi kedua di Liga Premier, satu poin di belakang Liverpool setelah mengalahkan Crystal Palace 1-0 pada hari sebelumnya.
Di sini, Sam Lee menguraikan poin-poin pembicaraan utama dari pertandingan tersebut.
Bagaimana performa Kovacic saat Rodri absen?
Pemain Kroasia itu memainkan permainan yang hebat. Dia mencetak gol penyeimbang yang sangat dibutuhkan, dengan membelokkan tendangan sudut City yang jarang terjadi yang sepertinya tidak pernah mengarah pada serangan balik, dan kemudian membawa City unggul dengan tendangan luar biasa tak lama setelah jeda.
Di sisi lain, ia banyak berkontribusi dalam serangan Fulham, khususnya dengan memberikan bola dengan harga murah. Akan ada perbandingan yang jelas dengan Rodri dalam situasi seperti ini, dan keduanya saling melengkapi dengan sangat baik, meskipun Kovacic bukanlah tipe pemain yang sama dengan pemain Spanyol itu. Ia akan mengambil pendekatan yang lebih maju dengan umpan-umpan langsung, yang berisiko tidak keluar.
Mateo Kovacic mencetak kedua gol untuk Manchester City melawan Fulham.
Terakhir kali dia mencetak lebih dari satu gol dalam sebuah pertandingan klub adalah pada bulan Agustus 2014, ketika dia mencetak hat-trick melawan pemain Islandia Stjarnan untuk Inter di Liga Europa. pic.twitter.com/YKX1qZxwXk
– Analis Opta (@OptaAnalyst) 5 Oktober 2024
Secara umum, tim-tim City di bawah asuhan Guardiola lebih menyukai hal tersebut, terutama di lini tengah di mana umpan yang salah sasaran dapat menimbulkan bahaya besar. Ini mungkin alasan mengapa Guardiola ingin memiliki Rico Luis di lini tengah juga, selain Ilkay Gundogan dan Phil Foden (banyaknya pemain di sana mungkin menutupi kurangnya kebugaran).
“Saya suka ketika saya mendapat dukungan, karena saya sendiri jarang bermain di sana,” kata Kovacic, yang menjadi man of the match melawan Fulham, kepada wartawan selama pramusim. “Saya pikir ini lebih sulit karena Anda harus menutup ruang dengan lebih baik karena Anda sendirian, bukan dalam situasi dua lawan satu.
“Jadi ini lebih sulit, tapi itu adalah sesuatu yang bisa saya tingkatkan, dan jika ada hal yang bisa Anda tingkatkan, saya pikir itu ada di sini, di City.”
Umpan cepat dan assist hebat Fulham
Ancaman serangan balik Fulham terlihat jelas dan City kesulitan menghadapinya. Entah itu dari sepak pojok City yang gagal atau dari permainan terbuka, tim tamu sepenuhnya siap untuk menyerang dengan cepat.
Adama Traore adalah salah satu jalan keluar yang jelas, terutama melawan Luis yang kurang fisik, atau di ruang yang diizinkan untuk dikosongkan oleh pemain berusia 19 tahun itu, tetapi salah satu umpan paling berbahaya di babak pertama datang dari sayap kanan, yang berakhir. di kaki Traore.
Traore menghindari Kovacic (Gareth Copley/Getty Images)
City biasanya mempertahankannya dengan berjuang keras untuk memenangkan bola kedua setiap kali mereka terjatuh, dan meskipun mereka berusaha, terkadang mereka berada di urutan kedua – atau mungkin mereka tidak memiliki cukup pengetahuan pada hari itu untuk mengantisipasi di mana bola akan berada. Bola akan jatuh. Hal ini terutama terjadi pada gol pembuka Pereira setelah umpan backheel brilian dari Jimenez, yang berhasil melewati rekan setimnya dengan sempurna di depan Ederson.
Setiap kali Fulham memimpin di babak pertama – yang terjadi setiap beberapa menit tetapi cukup untuk membuat City tetap jujur – sepertinya pasukan Guardiola tidak bisa mengimbangi para pemain yang berlari ke arah lain. Di babak kedua, City mengambil kendali selama sembilan menit hingga Traoré memberikan umpan kepada tiga pemain, yang tampaknya mendorong Guardiola untuk memasukkan Kyle Walker – tetapi sebagai bek tengah, bukan bek kanan, sehingga Luis bisa terus bermain di mana pun dia berada. . Dia adalah.
Logikanya tampaknya masuk akal: dapatkan lebih banyak keuntungan dari Lewis dan minta Walker untuk menutupi sisi negatifnya. Memang, Traoré dengan cepat mengungguli Walker dan seharusnya bisa menyamakan kedudukan untuk Fulham, dan ada jeda lain sebelum hal itu berhasil diatasi oleh City, setelah kehilangan bola di sayap.
Luis vs. Traoré: thumbnail pertandingan
Akan menjadi penyederhanaan yang berlebihan untuk mereduksi keseluruhan skenario – atau bahkan keseluruhan pertandingan – menjadi pertarungan satu lawan satu antara Luis dan Traoré, namun ada beberapa kesamaan. Lewis dan City dirancang untuk umpan antar lini yang rumit dan rumit. Traoré dan Fulham dibangun untuk berlari cepat ke ruang terbuka.
Kedua pendekatan tersebut mempunyai kelebihan dan keduanya menimbulkan masalah. City-lah yang paling banyak melepaskan tembakan, operan, penguasaan bola, dan tentu saja, gol terbanyak. Tapi Fulham menimbulkan banyak masalah dan setelah memimpin mereka bisa saja menggandakan keunggulan tak lama kemudian dengan serangan cepat lainnya.
(Gareth Copley/Getty Images)
Hal ini terlihat dalam pertarungan Lewis melawan Traoré. Luis membawa banyak hal ke City, terutama ketika mereka mencari pemain tambahan di lini tengah, mereka yang merapikan ruang-ruang kecil, itulah yang menjadi penyebab masalah Fulham.
Namun tinggi badan dan perawakannya tidak membuatnya cocok untuk pertarungan yang sulit, juga tidak lebih kuat dari Traoré, yang mampu lebih fokus pada kekuatannya. Lewis diabaikan oleh skor, tetapi diselamatkan dengan gemilang oleh Ederson, dan dialah yang seharusnya membuat skor menjadi 2-0.
Ia juga berpeluang menyamakan kedudukan setelah menaklukkan Walker yang dimasukkan sebagai pemain pengganti untuk mencegah hal tersebut terjadi, namun Ederson kembali melakukan penyelamatan. Lewis segera berakhir di lini tengah secara permanen (menerima knockdown Erling Haaland dan memimpin lapangan untuk memberi Doku gol ketiga) setelah Guardiola mengocok pertahanan.
Namun selama 78 menit terjadi pertarungan menarik antar pemain di posisi berlawanan, yang merangkum alur pertandingan secara umum.
Apa selanjutnya untuk Manchester City?
Minggu 20 Oktober: Wolverhampton Wanderers (T), Liga Premier, pukul 14.00 Inggris, 09.00 ET
Bacaan yang direkomendasikan
(Gambar teratas: Gareth Copley/Getty Images)
