Bagaimana perasaan Kevin Smith tentang mendapatkan ulasan terbaik selama bertahun-tahun untuk “The 4:30 Movie,” film yang dia rekam di teater masa kecilnya setelah membelinya pada tahun 2021?
“Pelajarannya adalah jangan membuat film sampai Anda mengetahui lokasinya terlebih dahulu,” kata Smith sambil tertawa saat berbincang baru-baru ini dengan IndieWire. “Karena, dalam kasus ‘Clerks’, ada sebuah lokasi dan kemudian cerita berevolusi dari sana. Dan dengan The 4:30, seolah-olah saya memiliki sebuah lokasi dan cerita berevolusi dari itu… Saya tidak bisa merusak film-film itu, saya rasa itulah yang terjadi.
Smith tumbuh dengan menonton film di Atlantic Twin Cinema di Atlantic Highlands, New Jersey, yang kemudian berganti nama menjadi Atlantic Movie House. Seperti banyak teater independen di Amerika, tempat tersebut sudah mengalami kesulitan sebelum pandemi COVID-19 melanda. Namun tahun 2020 merupakan pukulan telak yang mengancam akan membuat bangkrut teater tempat Smith menjalin hubungan asmara dengan film. Alih-alih membiarkan hal itu terjadi, para pembuat film paling terkenal di New Jersey dan beberapa teman kayanya bekerja sama untuk membeli dan merenovasi teater tersebut, dan membukanya kembali di bawah merek Smodcastle Cinemas miliknya pada tahun 2022. Motif Smith terutama bersifat altruistik…tetapi dia sudah berpikir tentang menggunakannya sebagai lokasi syuting ketika Dia menarik pelatuk kesepakatan.
“Saya bukan orang bodoh, kami baru saja keluar dari Covid. Saya tahu bioskopnya tidak sekuat itu. Tapi ini bioskop kami, kawan. Ini bioskop tempat saya duduk di sebelah ayah saya, dan di sana hanya sedikit tempat tersisa di mana dia tinggal. Di dalamnya, ayah saya telah meninggal selama 22 tahun. “Menjaganya tetap hidup, saya merasa, tidak ada seorang pun di dunia ini yang akan menyalahkan saya karena mencoba menyelamatkan bioskop masa kecil saya. Dan saya punya teman, ayo lakukan ini. Sebagian alasannya, sebagian dari keputusan, saya katakan di belakang kepala saya: “Dan jika Anda melakukan ini, Anda akan memiliki lokasi bebas untuk syuting film.” Jadi mereka berjalan beriringan. Saya tidak berpikir saya akan membeli bioskop dengan teman-teman saya kecuali saya tahu, seperti, “Oh, saya juga bisa melakukan hal ini di sini.”
Sesuatu itu ternyata adalah “The 4:30 Movie,” kisah semi-otobiografi Smith tentang remaja tahun 1980-an yang menghabiskan hari musim panas yang penting dengan menyelinap di antara film-film di bioskop lokal. Film ini berfungsi sebagai cerita asal mula keputusan Smith sendiri untuk mengejar karir di bidang pembuatan film, memberikan kesempatan kepada penulis terkenal tersebut untuk menunjukkan sisi jujurnya melalui sebuah cerita yang memiliki lebih banyak DNA dengan John Hughes daripada apa pun yang dibintangi oleh Jay dan Silent Bob.
“Segera setelah kami tutup, saya mulai berbicara dengan teman-teman saya. Saya seperti, ‘Saya akan syuting film di sini,’” kata Smith. “Mereka seperti, ‘Apa ini, seperti ‘petugas’ ?’ Seperti ‘pengantar?’ Dan saya berkata, ‘Tidak, karena saya belum pernah bekerja di bioskop, dan bagi saya, membuat film tentang hal itu adalah pencurian yang berani , tapi saya sudah berada di bioskop sepanjang hidup saya.
Sebaliknya, Smith memutuskan untuk membuat film tentang cinta sejati pertamanya: penonton film.
“Ketika saya masih kecil, kami biasa membayar untuk satu film, turun di siang hari, dan menghabiskan sepanjang hari menonton film demi film sampai orang tua kami menjemput kami di tengah malam. Saya berkata, ‘Inilah yang ingin saya lakukan . Saya bisa membuat film tentang pergi ke bioskop.’ Saya dulu “Saya membuat film tentang orang-orang yang membuat film, dan sekarang saya bisa membuat film tentang pergi ke bioskop.” “Kita cenderung membuat cerita tentang hal-hal yang membuat kita bersemangat, dan pergi ke bioskop adalah satu-satunya hal yang tetap saya sukai sepanjang hidup saya.”
Kini setelah “The 4:30 Movie” dirilis, peran baru Smith sebagai pemilik teater memberinya banyak waktu untuk merenungkan hasrat seumur hidupnya. Smodcastle Cinemas kini menayangkan film setiap hari dalam seminggu, namun bahkan bioskop milik selebriti pun tidak kebal terhadap tantangan yang dihadapi bioskop independen di seluruh Amerika.
“Itu… apa yang mereka katakan di ketentaraan? “Ini adalah pekerjaan tersulit yang pernah Anda sukai,” katanya ketika ditanya tentang kehidupan sebagai operator venue independen. “Ini bukan pekerjaan. Ini benar-benar menyenangkan.”
Smith menjelaskan bahwa program-programnya bertujuan untuk menyeimbangkan bisnisnya – yang secara konsisten menarik perhatian masyarakat lokal yang dapat mempertahankan bisnis teater – dengan program-program yang lebih penuh petualangan yang tidak dapat dinikmati oleh tetangganya.
“Akhir pekan ini, kami hanya melakukan dua pertunjukan di mana saya berada di kota. Kami menjual habis ‘4:30’ pada Jumat malam, dan itu bagus. Lalu kami melakukan ‘Crazy House.’” XYZ membawakan film ini dari dua sutradara ini [Steffen Haars and Flip van der Kuil] Dari Belanda, begitulah katanya. “Jadi, ketika kita membeli teater, itu yang saya impikan. Saya suka menayangkan film saya, jangan salah paham, itu bagus dan sebagainya. Kami selalu bisa memenuhi rumah dengan barang-barang saya, tapi untuk bisa syuting. sebuah film yang tidak pernah tayang di pinggiran kota New Jersey, ditayangkan, dan menghadirkan “Pembuat film dan juga menghadirkan aktornya sehingga orang biasa dapat duduk di sana dan berinteraksi dengan pembuat film kelas dunia di pinggiran kota New Jersey… itulah mimpinya. ”
Meskipun Smith menikmati serunya mengadakan retret masa kecilnya, tidak semuanya menyenangkan dan permainan. Ia mengakui bahwa meskipun ia dapat menarik penonton dengan program-program khusus, sulit untuk bersaing dengan bioskop-bioskop yang lebih baru dan lebih mewah untuk mendapatkan rilisan baru.
“Kalau bicara soal film baru, tidak ada yang peduli dengan bioskop kami. Mereka lebih suka pergi ke Carmike yang memiliki tempat duduk nyaman, bar di dalamnya, dan hal-hal seperti itu,” katanya. padahal kita bisa menayangkan Film yang baru pertama kali tayang – nih, saya kasih gambarannya. “Jus Kumbang 2” sudah keluar. Saya berkata: Bagaimana dengan Beetlejuice? [The manager] Kami melakukan pekerjaan dengan baik, kawan, ”katanya. Jumat, 50 tiket terjual. Ini semua teater. Kami memiliki lima layar. 50 tiket terjual. Sabtu 113. Itu angka bagus bagi kami untuk film baru. Kebanyakan bioskop lain akan gulung tikar, begitu juga dengan kita, jika bukan karena hal-hal lain yang bisa kita lakukan. “Jadi ketika keadaan menjadi sulit, saya bisa datang setiap bulan dan mengadakan pertunjukan yang mengumpulkan $20-$30,000 dan itu membuat lampu kami tetap menyala.”
Setelah menjadi jelas bahwa teater tersebut menghadapi tantangan finansial yang unik, Smith dan mitranya memutuskan untuk merestrukturisasi teater tersebut menjadi entitas nirlaba, sehingga memungkinkannya untuk meminta sumbangan dari penggemar film yang tidak punya waktu untuk menonton film.
“Kami harus menjadi organisasi nirlaba, bukan karena kalau tidak, kami akan tutup,” katanya. “Tetapi saya katakan, lihat, tidak ada satupun dari kita yang akan menghasilkan uang dalam bisnis film, saya pikir hanya kita yang gagal dalam hal ini, tapi daripada membiarkannya mati karena ini bukan investasi bisnis yang baik, kita bisa menjadi organisasi nirlaba, dan mungkin mendapatkan bantuan dari pemerintah, atau setidaknya orang-orang mengetahui dan akan menyumbang.
Namun tidak ada tantangan yang cukup untuk membuat Smith menyesali keputusannya. Terlepas dari semua kesuksesannya, dia tetaplah anak kecil dalam “The 4:30 Movie” yang menganggap bioskop begitu ajaib sehingga dia memutuskan untuk mengabdikan seluruh hidupnya untuk bioskop. Dari sudut pandangnya, mempertahankan usaha komunitas yang mengubah hidup adalah sebuah imbalan yang cukup. Situs web gratis hanyalah bonus tambahan.
“Itulah satu-satunya hal yang saya dengar di kota dari kebanyakan orang ketika saya berada di jalan. ‘Terima kasih telah menyelamatkan bioskop.’ hidup membuat Anda melewatinya, tapi pergi ke Bioskop…Saya tidak pergi ke gereja lagi, tapi saya tetap pergi ke bioskop.”
Rilisan Saban Films, “The 4:30 Movie,” kini ditayangkan di bioskop tertentu.
