Saya benar-benar merasa kali ini akan berbeda.
Idenya sama, pelatihnya berbeda. Yang diminta William Nylander dari pelatih itu, Craig Berube, hanyalah memberinya waktu. Jika Daun Maple ingin dia pindah ke tengah, atau mencoba pindah ke tengah, itu berarti mereka harus memberinya kesempatan untuk menyesuaikan diri. Dia tidak memainkan posisi itu secara teratur dalam delapan tahun, bahkan sejak dia berada di NHL.
Ini tidak seperti musim gugur lalu, ketika Leafs mengumumkan Nylander akan pindah ke tengah pada hari pertama kamp pelatihan, hanya untuk membatalkan seluruh eksperimen setelah dua pertandingan pramusim.
Pada akhirnya, itu seperti musim gugur lalu.
Semua tanda menunjukkan Nylander memulai musim lagi di sayap kanan, kurang lebih menyelesaikan eksperimen setahun setelah Sheldon Keefe menutupnya.
Berube dan Nylander berdiskusi dengan penuh semangat sebelum latihan sehari sebelumnya, topiknya mungkin hanya itu – akhir dari perpindahan Nylander ke center.
“Saya mengatakan kepada Willie, ‘Teruslah melakukannya, teruslah melakukannya, teruslah berlatih,’” kata Berube tentang percakapan mereka. “Ini adalah pekerjaan yang sedang berjalan. Saya akan mengatakannya lagi. Saat ini, ia perlu terus melatih permainannya dan terus berupaya menentukan posisi lini tengah karena ia adalah opsi yang sangat bagus.
Ini bukanlah pilihan yang ingin dieksplorasi lebih jauh oleh pelatih Leafs, di luar reputasi aneh dalam kepelatihan.
Nylander akhirnya memainkan satu pertandingan pramusim penuh sebagai center. Dia cedera segera setelah pertandingan keduanya di sana. Kesamaan lain dengan musim lalu, ia tampak siap memulai musim depan di jalur yang sama dengan John Tavares dan Max Domi.
Artinya, The Leafs kembali ke posisi yang sama seperti di akhir musim lalu, dengan pertanyaan di posisi di luar Auston Matthews, yang menyebabkan lahirnya kembali eksperimen Nylander.
Itu mungkin tidak akan berhasil. Namun mengapa tidak meneruskannya, meski hanya sebentar pada musim gugur ini? Mengapa memulai proses jika tindak lanjutnya tidak ada lagi?
“Dia memiliki banyak repetisi,” kata Berube. “Dia melakukan repetisi setiap hari dalam latihan.”
Berube pertama kali mengemukakan kemungkinan tersebut dengan Nylander tak lama setelah dia dipekerjakan sebagai pelatih Leafs. Dia menelepon lagi pada musim panas nanti, mungkin setelah kantor depan gagal menemukan pusat yang memiliki agen bebas, dan mengatakan bahwa itu adalah sebuah percobaan.
Nylander bilang dia hanya ingin waktu. Seperti yang dia jelaskan kepada saya baru-baru ini, “Jika saya siap untuk bermain sebagai center, saya tidak bisa maju (di atas es) untuk dua latihan sebelum dan sesudah game pertama — sepertinya saya siap untuk bermain. Saya perlu waktu .”
Berube mengakui hal yang sama ketika ditanya apakah dia bisa meninjau kembali idenya nanti. “Itu butuh waktu,” katanya. “Itu tidak akan terjadi dalam semalam.”
Kemudian dia menambahkan: “Saya rasa kita tidak perlu membicarakannya lagi, jujur saja.”
Keluarga Daun bertanya banyak pada Nylander, dan dia tahu banyak. Dia adalah salah satu sayap terbaik dalam permainan ini setelah musim terbaik dalam karir NHL-nya. Dia adalah pemain sayap di 98 persen permainan NHL-nya. Bagian tengahlah yang pada akhirnya berpindah ke sayap, bukan sebaliknya.
Nylander tetap bersedia mencobanya saat dia memulai kontrak baru berdurasi delapan tahun. Dan dia serius tentang hal itu. Dia mengubah cara dia bersiap di offseason. Dia berlatih seperti center. Dia tahu dia akan membutuhkan waktu. Dia memperkirakan dia membutuhkan hingga 10 pertandingan untuk merasa nyaman, yang pada dasarnya adalah bulan pertama musim ini.
“Ada banyak hal baik yang saya sukai dari hal ini,” kata Berube tentang pengalamannya. “Tetapi sekarang, di sinilah saya menarik garis batasnya.”
Hari ini, Tavares, pemain berusia 34 tahun yang memasuki musim ke-16 di NHL, mendapatkan pekerjaannya kembali sebagai center lini kedua.
Artinya tidak mengurangi tanggung jawab dan menit dalam segala kemungkinan.
Setelah itu? The Leafs bisa memulai tahun ini dengan Pontus Holmberg di tiga lubang, diikuti oleh (mungkin?) David Kämpf. Begitulah susunan tim ini di Game 1-5 melawan Boston, yang tidak berjalan dengan baik.
Tim Tavares unggul dalam bertahan tetapi tidak menawarkan apa pun di sisi lain. Holmberg tidak mencetak satu poin pun di semua seri.
Itulah yang mendorong kami untuk melihat lebih dekat pasar Sentral dalam agen bebas (yang semuanya terlalu mahal untuk selera Leafs) dan gagasan untuk membawa Nylander kembali ke sana, kemungkinan besar, pada musim gugur ini.
Ada kemungkinan Berube akan mengembalikan Domi ke posisi lini tengah, peran yang sebagian besar dimainkannya musim lalu.
Ini sepertinya bukan solusi nyata untuk hoki playoff.
Keluar dari eksperimen Nylander bahkan sebelum eksperimen tersebut mempunyai peluang untuk berhasil, dan bahkan mungkin berhasil, kemungkinan besar berarti GM Brad Treliving harus mencari penggantinya melalui perdagangan, yang berarti menghabiskan aset (terbatas) pada posisi yang mungkin telah diperkuat. secara internal.
Tempat Timothy Liljegren dengan Leafs terlihat lemah (lagi)
Inilah yang kami ketahui:
The Leafs terbuka untuk memperdagangkan Timothy Liljegren di musim panas karena ancaman arbitrase muncul. Mereka akhirnya membawanya kembali dengan kontrak dua tahun. Dia telah jatuh ke dasar grafik kedalaman dan mungkin keluar dari lineup malam pembukaan.
Dalam latihan pada hari Jumat, Conor Timmins sekali lagi ditempatkan di sisi kanan dari potensi pasangan ketiga dengan Simon Benoit. Liljegren adalah roda ketiga Marsekal Rafai dan Janne Hakkanpää. (Phillip Myers bahkan mendapat persetujuan untuk menggantikan Jake McCabe yang cedera.)
Hakanpää yang sehat pasti akan melompati Liljegren.
Apakah Timothy Liljegren menyukai Leafs? (Dan Hamilton/Bayangkan Gambar)
Berube mengatakan Liljegren perlu “sedikit lebih berat dalam pertarungannya” dan menggerakkan pucks “lebih cepat dan menyederhanakan permainan.”
Liljegren menghasilkan $3 juta (untuk musim ini dan musim depan) sebagai pemain bertahan ketujuh tidak akan masuk akal.
Apakah Liljegren yang menghasilkan $3 juta melebihi batas (untuk musim ini dan berikutnya) memiliki nilai perdagangan? Apakah bijaksana bagi Leafs, yang memiliki lini biru tua dengan pertanyaan cedera, untuk menukar pemain termuda di antara mereka?
Apakah ada tindakan yang perlu diambil sebelumnya?
Terasa ramai di depan.
Nylander, Tavares, Auston Matthews, Matthew Kniss, Mitch Marner, Domi, Bobby McMahon, Nick Robertson, Ryan Reeves, Holmberg, Kampf, Connor Dewar, Steven Lorentz, Max Pacioretty, Calle Jarnkrok. (Peluang Easton Cowan tampaknya sudah berakhir.)
Itu banyak sekali pemainnya.
Saya telah banyak memikirkan tentang seseorang seperti Kampf, yang menghasilkan $2,4 juta sebagai quarterback lini keempat.
Bisakah The Leafs mengontrak Lorentz, yang masih di PTO, dengan harga kurang dari setengahnya dan meminta dia menangani tugas tersebut? Bisakah mereka memindahkan Kampf, yang memiliki tahun ini dan dua tahun lagi setelahnya, dalam kesepakatannya jika mereka menginginkannya?
Di mana Järnkrok cocok dengan Berube? Dia jarang bermain di pramusim karena cedera, absen latihan pada hari Jumat setelah satu hari bermain di baris ketiga dari lineup yang tidak menyertakan banyak starter.
Apakah Pacioretty masih mendapatkan kesepakatan?
(Gambar atas: Michael Chisholm/NHLI melalui Getty Images)
