Penduduk San Diego County akan mempunyai kesempatan untuk menyampaikan kekhawatiran mereka mengenai polusi di Sungai Tijuana ketika pejabat dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit tiba akhir bulan ini untuk melakukan survei kesehatan.
Ini adalah pertama kalinya badan federal menyelidiki potensi kerusakan yang disebabkan oleh jutaan galon limbah mentah yang mengalir melalui Sungai Tijuana yang menyebabkan pantai ditutup selama lebih dari 1.000 hari. Penduduk yang tinggal di dekat sungai mengatakan mereka menderita penyakit yang tidak diketahui penyebabnya, termasuk masalah pencernaan dan pernapasan kronis, karena bau hidrogen sulfida.
“Kami terus mendengarkan bagaimana perasaan warga komunitas kami,” kata Dr. Seema Shah, wakil pejabat kesehatan masyarakat sementara untuk San Diego County. Supervisor Nora Vargas pertama kali menulis surat kepada CDC pada bulan Mei, secara resmi meminta Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS untuk menyelidiki keluhan kesehatan.
Minggu ini, wilayah tersebut mulai menjangkau ribuan penduduk untuk memberi tahu mereka bahwa CDC akan datang dengan harapan mereka akan lebih reseptif dalam menjawab pertanyaan. “Ini kesempatan kita untuk bisa berkomunikasi [pollution concerns] Di tingkat nasional, Shah menambahkan.
Sebagai bagian dari apa yang disebut CDC sebagai “Penilaian Komunitas terhadap Tanggap Darurat Kesehatan Masyarakat”, 210 rumah tangga akan disurvei mengenai kesehatan mental dan fisik mereka, serta dampak polusi terhadap nilai properti. Keluarga akan dipilih secara acak dari 30 kelompok lingkungan di mana San Diego County telah mengidentifikasi keluhan polusi udara di Lembah Sungai Tijuana.
Sekitar 30 pejabat dari Pusat Pengendalian Penyakit dan 50 mahasiswa pascasarjana dari Fakultas Kesehatan Masyarakat Universitas Negeri San Diego akan mewawancarai penduduk setempat dari rumah ke rumah selama tiga hari. Berikut waktu pelaksanaan survei:
- Kamis, 17 Oktober 2024 pukul 14.00 hingga 19.00
- Jumat, 18 Oktober 2024 pukul 14.00 hingga 19.00
- Sabtu, 19 Oktober 2024 pukul 10 pagi hingga 7 malam
Tujuannya adalah untuk mengakomodasi jadwal masyarakat, dan para pejabat berharap dapat menyusul mereka setelah bekerja, kata Shah. Relawan membantu menjembatani hambatan bahasa dengan keluarga berbahasa Spanyol.
“Banyak siswa, banyak di antaranya bilingual, berasal dari komunitas itu sendiri,” kata Paula Granados, asisten profesor di Fakultas Kesehatan Masyarakat Universitas San Diego, yang telah menguji kontaminan di Sungai Tijuana di masa lalu. bulan. “Siswa kami sangat bersemangat. Mereka ingin membantu.”
Mungkin diperlukan waktu berminggu-minggu hingga berbulan-bulan bagi CDC untuk merilis hasil awal survei tersebut, namun bagi penduduk lama seperti Bethany Case, minat baru ini sudah terasa seperti harapan.
“Saya hanya sangat ingin [this survey] “Untuk menginformasikan kebijakan agar kami tidak perlu khawatir anak-anak kami akan sakit,” kata Kayes, ibu dua anak yang telah tinggal di Imperial Beach selama 16 tahun. Selama tujuh tahun dia menjadi aktivis yang berjuang untuk membersihkan sungai sebagai sukarelawan di Surfrider, sebuah organisasi nirlaba yang bekerja untuk menjaga akses dan kebersihan laut.
“Saya berharap survei mereka menunjukkan bahwa seringkali baunya tidak hanya seperti kotoran,” Case menambahkan. Ia tidak ingin fokus pada air limbah mengalihkan perhatian dari limbah industri yang dibuang ke sungai yang dapat membuat orang sakit. “Sering kali baunya seperti bahan kimia, atau baunya seperti sengatan di udara, atau menyebabkan luka bakar pada sinus.”
Survei Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit hanyalah gambaran singkat dari apa yang terjadi ketika data dikumpulkan, dan kondisi dapat memburuk bagi warga ketika musim hujan kembali membanjiri sungai, kata Granados. Granados ingin warganya mengetahui bahwa meskipun mereka tidak terpilih untuk menjawab survei ini, SDSU akan melakukan surveinya sendiri sepanjang tahun yang dapat mereka jawab beberapa kali dalam setahun. tjriver.sdsu.edu.
“Ada penelitian yang masih berlangsung,” kata Granados, dan semua data ini akan membantu menginformasikan pengambilan kebijakan di masa depan. “Kami hanya berkomitmen untuk jangka panjang, melakukan apa pun untuk mendukung masyarakat.”
Kabupaten dan perwakilan federal dan negara bagian lainnya berupaya meningkatkan kesadaran tentang polusi ke tingkat nasional.
Minggu depan, Dewan Pengawas Wilayah San Diego akan mempertimbangkan usulan dari Pengawas Terra Lawson-Remer untuk mengajukan petisi kepada EPA untuk mengklasifikasikan Sungai Tijuana sebagai situs Superfund yang memerlukan remediasi.
