Ketika keluhan Grindr meningkat, aplikasi kencan gay lainnya mencoba untuk menyerang

Mitra, ejakulasi, dan Tanggal kini dapat ditemukan hanya dengan beberapa gesekan Di ponsel kita – baik atau buruk. Hal ini terutama berlaku untuk LGBTQ orang-orang: Orang Amerika yang gay jauh lebih mungkin mengalami hal ini Untuk menggunakan aplikasi kencan daripada aplikasi langsung, menurut Pew Research Center.

Diluncurkan pada tahun 2009, Grindr telah secara radikal mengubah kencan dan seks bagi pria gay selama 15 tahun terakhir. Pengenalan aplikasi yang dapat diakses dan secara khusus melayani komunitas gay (seperti Grindr dan lainnya) telah meruntuhkan hambatan signifikan dalam menemukan sesama kelompok LGBTQ di wilayah tertentu dan telah menjadi landasan budaya seksual gay.

Tidak diragukan lagi, aplikasi kencan dan kencan gay paling populer adalah Grindr. Namun, karena masalah baru-baru ini pada produk dan meningkatnya rasa frustrasi pengguna, aplikasi lain bersaing untuk mendapatkan posisi teratas baru.

Jatuhnya Grindr dengan cepat

Kebangkitan Grindr menjadi nama yang terkenal menunjukkan sejauh mana kemajuan komunitas ini, mulai dari iklan Craigslist di awal tahun 2000an yang dipasang untuk bertemu dengan orang-orang LGBT lainnya yang mencari teman, hingga “Aplikasi jejaring sosial terbesar untuk kaum lesbian, gay, biseksual, transgender, dan queer“(Tergantung lamarannya sih).

Namun, pada tahun 2024, Grindr dilanda masalah: Pembaruan yang mengakibatkan bug serius Dan memperkenalkan lebih banyak paywall. Yang terakhir ini termasuk Batasi visibilitas “keran” (fitur yang menunjukkan minat tanpa mengirimkan pesan langsung), yang kini hanya terlihat dalam waktu tiga jam setelah pengiriman. Selain itu, fitur Jelajahi (yang memungkinkan Anda melewati cara biasa berbasis lokasi untuk melihat pengguna lain) hanya membuka satu profil di luar jaringan pengguna per hari, sementara Itu digunakan untuk membuka tiga. Ini hanya dapat diatasi dengan membeli langganan.

Ketika aplikasi seperti Grindr menjadi bagian integral dari pengalaman gay, menghapus fitur dan gagal menghadirkannya karena bug bisa terasa seperti pengkhianatan, atau paling buruk memutuskan hubungan pengguna dari komunitas gay. Terutama ketika fitur seperti klik, yang menunjukkan daya tarik, disembunyikan di balik paywall, menjadi jelas bahwa hubungan antarpribadi bukanlah prioritas utama organisasi pada tahap ini.

Meskipun terdapat banyak pilihan lain, Grindr tetap menjadi aplikasi paling populer dengan hampir 14 juta pengguna aktif bulanan secara global, menurut seorang juru bicara. Menanggapi permintaan komentar atas keluhan dari pengguna, juru bicara Grindr mengatakan: “Sejak berinvestasi besar-besaran dalam memperbarui platform obrolan kami awal tahun ini, kami menyadari bahwa pengguna kami menghadapi tantangan teknis di Grindr . Loyalitas dan Dukungan Saat kami berinvestasi dalam meningkatkan dan meningkatkan pengalaman Grindr.”

Namun, seperti apa aplikasi dengan basis pengguna (dan keuntungan) yang begitu besar? Pendapatan $82 juta pada kuartal kedua tahun 2024 Sendirian) Berjuang untuk menjaga aplikasinya berfungsi pada tingkat yang dapat diterima? X (sebelumnya Twitter) Platform lain penuh dengan keluhan pengguna, dan kasus-kasus dilaporkan Kesalahan yang terjadi tanpa peringatan. Namun aplikasi lain juga mengalami masalah serupa Pembaruan Lapangan Akhir tahun lalu menyebabkan masalah kegunaan.

Jos*, pengguna aktif Grindr yang berbasis di London, percaya bahwa bug Grindr seharusnya “mengganggu mereka yang lebih bergantung pada Grindr, di kota-kota kecil, penyandang disabilitas, dll.” Sendirian, dia mengatasi bug dan menyadari bahwa level berbayar tidaklah murah.

Tingkatan berbayar Grindr mulai dari £8,99/$12,99 untuk berlangganan satu minggu ke “XTRA” dan hingga £34,99/$39,99 untuk satu bulan “Tidak Terbatas” pada tanggal publikasi. Keduanya menghilangkan batasan penting akun gratis, yaitu kemampuan untuk melihat lebih banyak profil dan klik serta lebih sedikit iklan pihak ketiga.

Aplikasi kencan gay lainnya, seperti Taimi dan SCRUFF, juga mulai digunakan

Meskipun Grindr tetap menjadi nama rumah tangga bagi komunitas LGBTQ, aplikasi lain menjadi lebih populer. Alex Pasikov, pendiri dan CEO aplikasi kencan inklusif untuk komunitas LGBTQ, Taimi, melihat momen ini sebagai sebuah peluang, karena “sejak awal, semua aplikasi yang berfokus pada algoritma pencari pria telah bersaing dengan Grindr dalam satu aplikasi. dengan cara apa pun dan setidaknya bermimpi untuk menarik perhatian sebagian penontonnya.”

Ia menyadari bahwa pengguna sudah menggunakan beberapa aplikasi secara bersamaan, karena penelitian mereka menunjukkan bahwa 60 persen pengguna Taimi menggunakan aplikasi lain karena berbagai alasan.

SCRUFF dan Jack’d adalah dua aplikasi populer untuk komunitas LGBTQ dengan 30 juta profil terdaftar, banyak di antaranya didaftarkan setiap bulan, menurut juru bicara. SCRUFF mewakili sekitar 65 persen dari jumlah tersebut dan Jack’d mewakili 35 persen sisanya. Pengembang menolak untuk membagikan jumlah pasti pengguna aktif bulanan.

“Perusahaan kami adalah milik pribadi, dimiliki oleh kaum queer, dan dipimpin oleh kaum queer,” kata Eric Silverberg, pendiri Perry Street Software, pengembang SCRUFF dan Jack’d, menyebut hal ini sebagai perbedaan utama antara Perry Street dan aplikasi lainnya.

“Pesaing publik dalam bidang kencan adalah perusahaan publik. Mereka berada di bawah tekanan kuat untuk menghasilkan pendapatan,” lanjut Silverberg. “Pada akhirnya, hari ini akan tiba, cepat atau lambat, jika Anda mendapat tekanan dari investor, dan itulah hasil yang Anda lihat — banyak tekanan harga di seluruh industri perangkat lunak secara luas, dan di masa depan. [the] Khususnya industri kencan.” Grindr go public pada tahun 2022dan aplikasi kencan besar lainnya dimiliki oleh perusahaan publik, termasuk Tinder dan Hinge (keduanya dimiliki oleh Pertandingan grup) Dan gagap.

“Hal ini mungkin terjadi karena kencan adalah bidang perangkat lunak yang menjadi tempat sebagian besar konsumen berlangganan, tidak seperti layanan berlangganan video dan musik. Dua tahun terakhir telah terjadi tekanan kenaikan harga yang sangat besar, dan hal ini paling akut bagi perusahaan publik,” kata Silverberg.

Ini bukan hanya masalah Grindr. Pengguna aplikasi seperti Tinder dan Bumble telah mengatakan hal yang sama selama bertahun-tahun Aplikasi kencan menjadi lebih buruk Dalam hal lebih banyak iklan dan lebih sedikit fitur gratis.

Donnie Smith, direktur kreatif Silverberg, memiliki sentimen yang sama dengan Silverberg Bttr., sebuah perusahaan merek dan pengalaman digital. “Aplikasi kencan mengecewakan basis penggunanya karena mereka memprioritaskan monetisasi dibandingkan pengalaman pengguna,” kata Smith. “Dorongan yang tiada henti untuk melakukan monetisasi melalui paywall mengasingkan pengguna yang hanya menginginkan pengalaman yang lancar dan dapat diandalkan.”

“Kadang-kadang Grindr hampir tidak dapat digunakan,” kata Eric, pengguna aplikasi queer di Boston. “Iklannya mungkin akan tampil tiga kali lebih banyak daripada di SCRUFF, dan perlu 3-4 kali percobaan untuk menutup iklan.” Saat ini, ia mendapati dirinya sering menggunakan Sniffies, sebuah aplikasi LGBTQ hiper-lokal yang berfokus pada penjelajahan dan kurangnya sensor, dan bertujuan untuk mendorong pertemuan spontan di kehidupan nyata, yang saat ini diluncurkan secara global.

“Iklan SCRUFF lebih mudah dikelola, versi gratis Sniffies sangat bermanfaat, dan iklan hanyalah pesan yang berada di bagian atas daftar obrolan Anda, dan tidak buruk,” lanjut Eric.

SCRUFF dan Sniffies keduanya menawarkan level berbayar yang mirip dengan Grindr. SCRUFF Pro mulai dari £6,99/$9,99 per minggu, dengan tingkat diskon untuk langganan lebih lama, dan menawarkan kemampuan untuk melihat riwayat pesan lengkap, yang terkunci di tingkat gratis. Sniffies mulai dari £5,99/$10,99 untuk uji coba satu minggu dengan tingkat diskon serupa dan menawarkan kemampuan untuk membuka blokir pengguna, melihat profil tanpa batas, dan memposting pembaruan yang diterima secara luas.

Aplikasi kencan mengecewakan basis penggunanya karena memprioritaskan monetisasi daripada pengalaman pengguna.

Pekerjaan Sniffies “didorong oleh pemahaman mendalam tentang tantangan unik yang dihadapi oleh komunitas LGBTQ, dan kami berusaha untuk menciptakan platform yang tidak hanya fungsional, tetapi juga memberdayakan, berani mengambil risiko, dan inklusif,” kata Eli Martin, Sniffies’ CMO dan Direktur Kreatif.

Silverberg juga mengaitkan beberapa kesuksesan Perry Street dengan pemahaman yang benar dan fokus pada komunitas LGBTQ. “Kami telah bekerja selama bertahun-tahun untuk membangun proyek periklanan yang sangat bijaksana dan disengaja,” katanya. “Kami hanya bekerja sama dengan pengiklan yang ingin berada di platform kami, dan benar-benar ingin menjangkau komunitas kami, bukan bekerja sama dengan perusahaan game yang tidak jelas.”

Silverberg menjelaskan bahwa beberapa iklan bertujuan untuk menormalisasi dan menyebarkan pesan-pesan penting, menyadari bahwa paparan berulang terhadap pesan-pesan tentang PrEP (obat yang digunakan untuk mengurangi risiko tertular HIV secara signifikan), dapat memiliki dampak jangka panjang yang signifikan.

Sementara itu, iklan pop-up Grindr sering kali menampilkan game beranggaran rendah yang mendorong Anda menuju App Store.

Kebutuhan akan aplikasi kencan gay agar tetap dapat diakses oleh semua orang

“Bertemu orang melalui aplikasi terkadang lebih mudah bagi saya,” Eric menjelaskan, melanjutkan bahwa “Saya belum tentu merupakan orang yang suka klub besar, jadi saya jarang berada di tempat di mana orang-orang mencoba mencari seseorang untuk hubungan romantis atau seksual.”

Tujuh puluh dua persen setuju bahwa kencan online memainkan peran penting dalam menjalin koneksi dan membentuk hubungan dengan orang lain dalam komunitas LGBTQIA+, menurut survei Tinder yang diberikan kepada Mashable, yang dilakukan terhadap 4.000 peserta komunitas LGBTQIA+ di Inggris dan Amerika. Australia dan Kanada.

itu Krisis biaya hidup Hal ini kemungkinan besar akan berdampak pada kelompok marginal Lebih berbahaya. Karena aplikasi kencan dan kencan juga menghadapi kenaikan biaya dan kenaikan harga langganan, kelompok marginal kemungkinan besar akan terkena dampak besar dari perubahan yang dibuat oleh pengembang dalam upaya mereka mencapai stabilitas keuangan dan memaksimalkan keuntungan. Ketika fungsionalitas gratis mulai menjadi lebih terbatas dengan munculnya paywall, tidak beralasan untuk menduga bahwa hambatan akses di komunitas queer akan meningkat.

“Saya seorang pemilik bisnis,” jelas Silverberg. “Jadi kami memiliki produk langganan perangkat lunak yang kami beli untuk mendukung bisnis kami. Semuanya memberikan tekanan pada kami. Setiap produk memberi tekanan pada kami dalam hal harga dalam 12 hingga 24 bulan terakhir.”

Aplikasi seperti Grindr mencoba membebankan biaya yang lebih tinggi kepada konsumen. Hal ini mencerminkan pemikiran jangka pendek, di mana Anda hanya melihat basis pengguna Anda sebagai sumber daya finansial – bukan sumber kehidupan platform Anda. Dengan area sensitif seperti kencan, pengguna ingin merasa percaya diri dengan platform yang mereka pilih, bukan karena mereka harus menghabiskan lebih banyak uang untuk bertemu pasangan di masa depan. Aplikasi-aplikasi ini mungkin berhasil mengisolasi diri dari target demografisnya dengan terus mengejar keuntungan.

* Pengguna aplikasi kencan memilih untuk hanya menggunakan nama depan mereka karena alasan privasi.

Kolom ini mencerminkan pendapat penulis.