Badan Pengendalian HIV/AIDS Negara Bagian Abia (ABSACA) telah mengintensifkan upayanya untuk memberantas HIV/AIDS pada tahun 2030, dengan seruan baru bagi media untuk berkolaborasi dalam memerangi stigma, meningkatkan kesadaran dan mendorong pencegahan.
Berbicara pada pertemuan sosialisasi satu hari yang diadakan pada hari Rabu di Hotel Candide, Umuahia, yang bertujuan untuk mendidik media tentang HIV/AIDS, Direktur Jenderal ABSACA, Dr Oluwako Ima-Okaigbo, menekankan peran penting media dalam perjuangan melawan HIV/AIDS. melawan virus.
Saat berbicara kepada awak media di seluruh negara bagian, ia menyoroti pencapaian ABSACA dalam mengurangi tingkat prevalensi HIV di negara bagian tersebut dari 5,1% menjadi 2,1%, angka yang lebih tinggi dari rata-rata nasional sebesar 1,4%.
“Jika kita terus melakukan hal ini, saya pikir kita akan mencapai titik di mana HIV/AIDS akan menjadi masa lalu,” kata Dr. Emma Okaigbo. Namun, ia memperingatkan bahwa perjuangan ini masih jauh dari selesai, dan menyebutkan bahwa pendanaan dari donor dapat ditarik setelah tahun 2030. “Kita harus bersiap untuk melanjutkan upaya kita secara internal, untuk memastikan bahwa Negara Bagian Abia tetap mampu menangani HIV/AIDS dengan sendirinya,” ia ditambahkan.
Dr. Emma Okaigbu mendesak media untuk menghindari sensasionalisme dan bahasa yang menghina dalam laporan mereka, menekankan bahwa praktik-praktik tersebut memicu stigma dan diskriminasi terhadap orang yang hidup dengan HIV (ODHA). Ia menekankan bahwa pemberitaan yang akurat dan bertanggung jawab sangat penting untuk mendidik masyarakat, menghilangkan mitos, dan meningkatkan empati.
“Media memainkan peran penting dalam advokasi, dan hari ini kami mendapat kehormatan untuk mendidik mereka dan membekali mereka dengan pengetahuan yang diperlukan untuk memerangi stigma dan meningkatkan kesadaran tentang HIV/AIDS,” jelasnya.
Sebagai bagian dari keseluruhan strategi ABSACA, Dr. Emma Okaigbu menyoroti upaya penjangkauan yang dilakukan lembaga tersebut. Badan ini telah melatih 58 guru sekolah menengah di tiga distrik senator di Abia, bersama dengan para pemimpin pemuda, tokoh agama dan anggota masyarakat, dalam perjuangan melawan HIV/AIDS.
Ia menekankan bahwa “tidak seorang pun akan tertinggal dalam upaya memerangi dan pada akhirnya memberantas HIV/AIDS.”
Dalam pemaparannya, Dr. Emma Okagbo juga membeberkan statistik pemerintah daerah mengenai prevalensi HIV. Ukwa East saat ini memiliki tingkat tertinggi sebesar 2,48%, diikuti oleh Ekwanu sebesar 2,38%, dan Obingwa sebesar 2,29%. Di tingkat bawah, Umuahia Utara memiliki prevalensi terendah sebesar 1,17%, dengan Ohafia sebesar 1,25%, serta Bendi dan Izwekwato sebesar 1,28%.
Dia mencatat bahwa statistik ini menyoroti perlunya kewaspadaan berkelanjutan dan pendekatan yang ditargetkan untuk mengatasi penyebaran HIV/AIDS di seluruh negara bagian.
Dalam pidatonya, Direktur Jenderal menyerukan produksi obat pengobatan HIV/AIDS dalam negeri, sejalan dengan kebijakan nasional untuk mengurangi ketergantungan pada bantuan luar negeri. Selain itu, mencegah penularan dari ibu ke anak tetap menjadi titik fokus strategi ABSACA, karena lembaga tersebut berupaya melindungi generasi mendatang dari virus tersebut.
Setelah pidato Dr. Emma Okaigbu, Ibu Ekeoma Akidi, pejabat senior ABSACA, mendesak masyarakat untuk mendapatkan informasi yang akurat tentang HIV dan melakukan tes sejak dini.
“Jika masyarakat ingin tahu di mana mendapatkan pengobatan, mereka harus bertanya. Mereka harus tahu bahwa pengetahuan adalah kekuatan. Seringkali, cara kita memandang HIV/AIDS berbeda dengan cara kita memandangnya kehidupan orang-orang yang meninggal dengan HIV/AIDS selalu lebih baik.” Al-Aqidi memperingatkan.
“Jika Anda menolak untuk mengidentifikasi fakta bahwa Anda mengidap virus tersebut dan memutuskan untuk merahasiakannya, tantangannya adalah virus tersebut akan menyebar ke ALD dan pada saat itu, Anda pasti telah menciptakan lebih banyak masalah daripada yang Anda bayangkan sendiri.”
Dia juga menekankan bahaya pengobatan yang tidak konsisten, seperti yang dia katakan, dan berkata, “Lebih baik tidak memulai pengobatan sama sekali daripada memulai dan berhenti di tengah-tengah karena hal itu dapat menyebabkan pertumbuhan jenis virus yang resistan terhadap obat. .”
Munashi Agumba, pejabat ABSACA lainnya, mengutuk stigma dan diskriminasi yang dihadapi oleh orang yang hidup dengan HIV. Dia menyerukan diakhirinya praktik-praktik berbahaya yang dilakukan oleh petugas kesehatan, sekolah, badan keagamaan dan keluarga.
Agumba menyesalkan bahwa “diskriminasi mendorong stigma terhadap diri sendiri dan memperburuk perjuangan melawan HIV/AIDS.” Dia menyerukan lebih banyak belas kasih dan dukungan bagi mereka yang terkena dampak virus ini, mengingat bahwa stigma masih menjadi hambatan utama dalam pencegahan dan pengobatan.
Acara ini diakhiri dengan seruan kuat kepada media untuk terus meningkatkan kesadaran dan solidaritas terhadap mereka yang hidup dengan HIV, seiring dengan tujuan negara ini untuk memberantas virus tersebut dan mengakhiri stigma yang mengelilinginya.
