Inter Miami memenangkan Supporters’ Shield di American Football League pada hari Rabu, setelah mengalahkan Columbus Crew 3-2. Lionel Messi mencetak dua gol dan Luis Suarez menambah gol ketiga untuk Inter Miami.
Trofi Perisai Suporter diberikan setiap tahun kepada tim dengan poin musim reguler terbanyak. Setelah gelar Piala Liga musim panas lalu, ini adalah trofi kedua Inter Miami sejak waralaba tersebut diluncurkan pada tahun 2020. Inter Miami tetap berada di jalur yang tepat untuk memecahkan rekor poin liga sebanyak 73 yang dibuat oleh New England Revolution pada tahun 2021.
Pasukan Messi memasuki pertandingan hari Rabu dengan Crew unggul delapan poin dari LA Galaxy di klasemen Supporters’ Shield. Miami membutuhkan kemenangan untuk memenangkan penghargaan.
Pelatih Inter Miami Tata Martino telah memenangkan 11 gelar sebagai manajer. Pada tahun 2018, timnya, Atlanta United, kalah dalam perlombaan Supporters’ Shield dari New York Red Bulls pada hari terakhir musim reguler. Atlanta kemudian menjadi tuan rumah Piala MLS dan memenangkannya tahun itu atas Portland Timbers. Memenangkan Supporters’ Shield membuat Martino difavoritkan meraih penghargaan MLS Coach of the Year untuk kedua kalinya.
Messi, pesepakbola paling berprestasi dalam sejarah, memenangkan gelarnya yang ke-46 pada Rabu malam. Meski absen 18 dari 31 pertandingan musim reguler Miami karena cedera atau komitmen tim nasional, Messi mencetak 17 gol dan memberikan 15 assist. Ia masih menjadi kandidat peraih penghargaan pemain terbaik musim ini.
Berantakan?
Messi kembali ajaib dengan mencetak dua golnya. 🪄 pic.twitter.com/tqT4Md1ydO
— Sepak Bola Liga Utama (@MLS) 3 Oktober 2024
Menariknya, Inter Miami menambah keunggulannya di klasemen Wilayah Timur dan Suporter Shield tanpa Messi. Pasukan sementara Martino memenangkan delapan dari sembilan pertandingan MLS, termasuk kemenangan 2-1 atas juara bertahan Piala MLS Crew pada bulan Juni, saat Messi bermain di Copa America bersama Argentina dan kemudian pulih dari cedera pergelangan kaki.
Inter Miami kehilangan bek tengah awal Nicolas Freire karena cedera ligamen anterior kanan pada bulan Mei. Gelandang bintang Diego Gomez telah absen selama beberapa minggu karena cedera pergelangan kaki menjelang Copa America. Baru-baru ini, pemain baru Hector Martinez, bek tengah sisi kiri, mengalami cedera otot adduktor dan belum kembali beraksi sejak pertengahan September. Ketidakstabilan di lini belakang Miami memaksa Martino memainkan Sergio Busquets sebagai bek tengah.
Namun, tim tetap mempertahankan performa bagusnya dan Messi hampir sepenuhnya fit menjelang kualifikasi. Martino mengatakan, trofi tersebut harus selalu dirayakan Atlet Pada bulan September, memenangkan Suporter’ Shield tidak akan mengalahkan memenangkan Piala MLS.
“Masalahnya adalah, ketika Anda memenangkan Piala MLS, Anda mendapatkan bintang di atas lencana Anda,” kata Martino. “Pada hari saya mendapatkan bintang karena memenangkan Perisai Suporter, dalam hal ini, itu akan sangat berharga.”
Martino menambahkan bahwa memenangkan Perisai Suporter dapat membuat Inter Miami lolos ke Piala Dunia Antarklub musim panas mendatang di Amerika Serikat, yang memotivasi klub untuk mengklaim penghargaan tersebut pada tahun 2024. FIFA belum memutuskan bagaimana mereka akan memberi penghargaan kepada posisi tuan rumah turnamen tersebut.
Bacaan wajib
(Foto: Adam Kearns/The Columbus Dispatch/USA Today Network melalui Imign Images)
