Steelers mungkin tanpa dua dari tiga bek terbaik mereka minggu ini karena Jaylen Warren (lutut) dan Cordarrelle Patterson (pergelangan kaki) absen karena cedera.
Namun, hal itu menciptakan peluang bagi salah satu pemain yang baru-baru ini mengajar sebagai pemain pengganti.
Aaron Champclin yang berlari kembali adalah orang berikutnya di belakang berlari kembali Najee Harris, tapi sementara dia menunggu kesempatan berikutnya di NFL, dia telah menggunakan gelar ekonominya dari Harvard untuk mengajar matematika kelas enam dan delapan.
“Tahun lalu aku menjadi guru pengganti di Akademi Perry Lindsay. Jadi aku bekerja di sana saat SMP,” kata Champklin. “Saya bekerja di kantor depan, dan jika guru tidak hadir pada hari itu, mereka akan menambahkan saya ke kelas. Kemudian mereka menyadari bahwa saya sangat pandai matematika, jadi saya hampir selalu mengajar suatu mata pelajaran di kelas. kelas matematika.”
Meskipun Champlin senang berkontribusi kembali kepada komunitas tempat ia dibesarkan di Long Beach, California, impiannya adalah bermain di NFL.
Itu sebabnya dia menjaga dirinya tetap bugar tanpa tahu kapan kesempatan berikutnya akan datang.
“Saya akan berlatih pagi-pagi sekali, menyelesaikan latihan, pulang, mandi, dan berangkat kerja.” Lanjut Champklin. “Kadang-kadang saya pergi bekerja, dan kami berlatih di UCLA setelah bekerja. Saya akan berlatih setiap hari.”
Kesempatan keduanya bersama Pittsburgh datang bulan lalu ketika ia menandatangani kontrak dengan tim latihan tim. Kemudian minggu lalu, dia diangkat ke daftar aktif menjelang pertandingan Steelers melawan Indianapolis Colts di mana dia mendapatkan carry NFL pertamanya.
Itu adalah satu-satunya carry-nya dalam permainan ini, tapi itu memberinya kepercayaan diri yang sangat dibutuhkannya menjelang Minggu 5.
“Senang sekali bisa keluar dari permainan ini, untuk benar-benar merasakan kecepatan sebenarnya dari permainan tersebut, dan ini merupakan perubahan yang pasti dari masa kuliah.” Dia menambahkan. “Sekarang setelah bagian pertama selesai, saya merasa lebih nyaman memasuki minggu ini.”
Masih harus dilihat apa peran sebenarnya yang akan dimainkan Champclin minggu ini, tetapi jika Warren dan Patterson tidak dapat bermain, dia akan menjalani beban kerja terbesarnya hingga saat ini.
Ini akan memberinya kesempatan yang telah ditunggu-tunggunya untuk membuktikan bahwa dia pantas berada di NFL.
“Saya menyelesaikan pertandingan pertama, tapi musim ini sangat panjang. Saya tidak memberikan dampak yang saya inginkan.” kata Champklin. “Saya masih berusaha membuat nama saya terkenal dan menunjukkan bahwa saya pantas berada di sini.”
Champlin telah menempuh perjalanan panjang sejak tidak direkrut pada tahun 2022. Dia juga menghabiskan waktu bersama Dallas Cowboys (2022), Indianapolis Colts (2022), Houston Gamblers dari United Football League (2023) dan Los Angeles Chargers (2023) sebelum bergabung dengan Pittsburgh tahun ini . .
Namun, dia tidak pernah menyerah pada impian NFL-nya.
“Sejujurnya, apa pun bisa terjadi.” Champklin menambahkan. “Anda hanya perlu menjalaninya hari demi hari. Jangan melihat jangka panjang. Lihatlah momen yang Anda miliki. Latihan ini. Anggap saja ini hari turnamen. Anda tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi.”
Sekarang dengan kesempatan untuk mendapatkan peran bersama Steelers, dia berharap mimpinya yang lain juga akan segera menjadi kenyataan.
“Salah satu impian saya adalah berada di Madden.” Dia tertawa. “Jadi mudah-mudahan hari itu akan segera tiba juga.”
