NFL memperkenalkan awal yang diubah sepenuhnya pada awal musim 2024, dan sepertinya perubahan signifikan lainnya dapat diterapkan tahun depan.
Menurut Mark Musk dari The Washington Post, eksekutif NFL dan anggota komite kompetisi liga sedang mempertimbangkan perubahan tempat Bola akan terlihat di garis 35 yard Daripada 30 saat bola disentuh masuk ke zona akhir dan tidak dikembalikan. Tujuannya adalah untuk mencegah tim penendang menendang bola melewati zona akhir untuk menghindari pengembalian.
Seperti yang diungkapkan Maskey, sekitar 29 persen kick-off dilakukan pada empat minggu pertama musim ini. Meskipun jumlah ini meningkat dari 17 persen pengembalian selama empat minggu pertama tahun lalu, tujuan dari aturan baru ini adalah untuk meningkatkan pengembalian hingga lebih dari 50 persen.
Mereka yang merancang format kickoff baru tampaknya meremehkan keinginan tim penendang untuk mengizinkan lawannya memulai drive di garis 30 yard. Harapannya adalah dengan memindahkannya ke garis 35 yard akan membuat tim enggan menendang bola melewati zona akhir.
Berdasarkan aturan kickoff baru, yang meniru format XFL, bola apa pun yang mendarat di dalam “zona pendaratan”, yang didefinisikan sebagai area antara garis 20 yard tim penerima dan garis gawang, harus dikembalikan. Jika bola ditendang di dekat zona touchdown atau di luar batas, tim penerima diberikan penguasaan bola di garis 40 yard mereka sendiri.
Ketika aturan kickoff baru pertama kali diusulkan, touchback melalui zona akhir seharusnya memberikan penguasaan bola kepada tim penerima pada poin ke-35. Itu diubah menjadi poin ke-30 karena kurangnya suara. Untuk mengubah aturan menjadi 35, setidaknya harus disetujui oleh 24 pemilik.
Karena format kickoff yang baru mewakili perubahan dramatis, diperkirakan akan ada beberapa penyesuaian di tahun-tahun mendatang.
