Ketika Nora Brun membeli tiketnya ke festival seni dan musik Lightning in a Bottle di tepi Danau Buena Vista di Kern County awal musim semi ini, tiketnya tidak pernah menyebutkan bahwa dia mungkin terkena jamur yang tumbuh di paru-parunya.
Setelah berminggu-minggu berkeringat di malam hari, paru-paru kirinya terasa berat dan panas, batuk terus-menerus, dan ruam yang menyakitkan di kakinya, dokter saudara laki-lakinya mengatakan dia mungkin menderita demam lembah, penyakit mematikan yang disebabkan oleh debu. – Jamur yang suka hidup di tanah Lembah San Joaquin.
Brune mengatakan dia tidak diperingatkan sebelumnya bahwa Kern County dan Lake Buena Vista adalah daerah endemik koksidiosis – jamur yang menyebabkan penyakit tersebut.
“Jika ada peringatan mengenai keberadaan jamur mematikan di dalam tanah, saya tidak mungkin pergi,” kata seniman yang tinggal di San Francisco ini. “Sejujurnya, saya akan sangat paranoid sehingga saya tidak bisa bernapas selama berada di sana.”
Insiden dan luasnya demam lembah telah meningkat secara dramatis selama dua dekade terakhir, dan beberapa ahli memperingatkan bahwa jamur ini menjadi semakin resistan terhadap obat – sebuah fenomena yang menurut mereka disebabkan oleh penyemprotan bahan antijamur pada tanaman di suatu daerah.
Ketika kasus tahunan terus meningkat, pejabat kesehatan setempat berupaya meningkatkan kesadaran akan penyakit ini dan Gejalanyayang sering salah didiagnosis. Namun, pesan-pesan ini hanya terfokus pada Kern County dan lokasi Central Valley lainnya dan jarang menjangkau mereka yang tinggal di luar Kern County, atau wilayah berisiko tinggi lainnya.
Dalam kasus festival Lightning in a Bottle, Brun mengatakan dia tidak diberikan informasi apa pun tentang risiko pada tiketnya, atau materi yang diberikan kepadanya oleh penyelenggara acara. Sejauh yang dia ingat, tidak ada tanda atau peringatan di tempat dia makan, tidur, menari, dan menghirup debu selama enam hari berturut-turut.
Dia bukan satu-satunya yang terluka. Menurut pejabat kesehatan negara bagian, 19 orang lainnya didiagnosis menderita coccidioidomycosis dalam beberapa minggu dan bulan setelah kejadian tersebut. Lima orang dibawa ke rumah sakit.
Menurut pernyataan yang diberikan oleh Departemen Kesehatan Masyarakat California, para pejabat telah melakukan kontak dengan penyelenggara dan “mendorong” mereka untuk memberi tahu “peserta tentang Demam Lembah dan memberikan rekomendasi kepada peserta untuk menindaklanjuti penyedia layanan kesehatan jika mereka jatuh sakit.”
Do LaB, perusahaan penyelenggara festival tersebut, mengatakan melalui juru bicaranya bahwa mereka mematuhi pedoman kesehatan dan keselamatan yang diberikan oleh otoritas federal, negara bagian, dan lokal. “Kesehatan dan keselamatan selalu menjadi perhatian utama,” kata mereka.
Situs web perusahaan tersebut memperingatkan pengunjung festival tentang penyebaran debu, namun tidak menyebutkan jamur atau penyakit.
“Beberapa tempat perkemahan dan area panggung akan berada di medan yang berdebu,” kata situs web tersebut. “Kami sangat menyarankan agar setiap orang membawa syal, bandana, atau masker debu jika cuaca berangin! Kami juga merekomendasikan kacamata dan kacamata hitam.
Bron bilang itu tidak cukup.
“Saya pikir sangat tidak bertanggung jawab mengadakan festival di tempat di mana bernapas bisa menjadi tindakan yang mengancam jiwa,” katanya.
Departemen Kesehatan Kabupaten Kern juga sedang berdiskusi dengan perusahaan produksi.
Danau Buena Vista di Kern County adalah lokasi festival Lightning in a Bottle musim semi ini.
(Nora Brun)
Di California, jumlah kasus demam lembah telah meningkat lebih dari 600% sejak tahun 2000. Pada tahun 2001, kurang dari 1.500 penduduk California yang didiagnosis. Tahun lalu, jumlahnya lebih dari 9.000.
Kebanyakan orang yang terinfeksi tidak akan mengalami gejala, dan tubuh mereka secara alami akan melawan infeksi tersebut. Namun, mereka yang mengalami gejala seringkali sulit mengenalinya karena mirip dengan timbulnya virus corona atau influenza. Hal ini semakin mempersulit upaya pengobatan penyakit ini.
Ambil contoh, kasus Brian Carrigan, direktur kesehatan masyarakat Kern County.
Pada bulan April, Carrigan mulai mengalami banyak sakit kepala. Sebenarnya bukan “orang yang sakit kepala”, dia kembali membuat mereka stres: mengelola pekerjaan penting di bidang kesehatan masyarakat sambil juga membesarkan dua remaja. Namun seiring berjalannya waktu, sakit kepala menjadi lebih sering, lebih lama, dan lebih menyakitkan. Dia juga mengembangkan kepekaan yang menyakitkan terhadap cahaya.
“Saya belum pernah sesensitif ini terhadap cahaya… Semua tirai di rumah saya harus ditutup,” katanya. “Saya memakai kacamata hitam di dalam ruangan – karena bahkan jam di microwave, oven, dan kotak kabel.. .Ya Tuhan, itu menyebabkan “Rasa sakit yang luar biasa.” Untuk bisa keluar rumah, dia harus menutupi kepalanya karena rasa sakit akibat sinar matahari yang tak tertahankan.
Dia juga menjadi mual dan mulai muntah, yang mengakibatkan penurunan berat badan secara signifikan. Dia segera menjadi sangat lelah sehingga dia tidak bisa mandi tanpa harus berbaring dan tidur setelahnya.
Dokternya memerintahkan tes darah dan CT scan. Mereka memintanya untuk dipijat, menunjukkan bahwa gejala yang dialaminya disebabkan oleh stres. Yang lain mengira gejala yang dialaminya adalah akibat dehidrasi.
Akhirnya, kondisinya menjadi sangat buruk sehingga dia dirawat di rumah sakit.
Ketika hasil tes keluar, dokternya memberi tahu Carrigan bahwa dia mengidap kasus demam lembah yang menyebar, suatu bentuk penyakit yang jarang namun sangat serius yang mempengaruhi otak dan tulang belakang, bukan paru-paru. Belakangan, dia berkata bahwa dia mungkin sudah sakit selama beberapa bulan.
Demam lembah, infeksi jamur, menyebar melalui debu.
(Jason Armond / Los Angeles Times)
Namun di sinilah dia, bisa dibilang pejabat kesehatan masyarakat paling terkemuka di suatu daerah yang dikenal sebagai pusat penyebaran jamur dan penyakit, dan dia serta petugas kesehatan lainnya berulang kali salah didiagnosis sebelum akhirnya seseorang memutuskan untuk mengujinya untuk mengetahui adanya jamur.
Sekarang dia harus mengonsumsi obat antijamur yang mahal seumur hidupnya – obat yang menyebabkan dia kehilangan rambutnya, termasuk bulu matanya, serta terus-menerus mengeringkan kulit dan mulutnya.
Berkat keahlian Carrigan, lembaganya menjalankan iklan layanan masyarakat di televisi, radio, dan bioskop. Dia mengadakan konferensi pers, berbicara kepada wartawan, dan memberikan presentasi kepada tenaga kerja di luar ruangan – peternakan tenaga surya, pertanian, konstruksi – untuk mendidik “orang-orang yang tidak punya pilihan selain tetap berada di luar dan benar-benar mengganggu tanah.” Dia juga berharap bisa bersekolah.
Namun mereka menyadari bahwa pengaruhnya terbatas secara geografis. Dia hanya bisa berbicara kepada orang-orang yang tinggal di sana.
Bagi orang-orang yang datang ke Kern County untuk berkunjung — seperti Brun dan 20.000 penonton konser lainnya yang menghadiri Lightning in a Bottle tahun ini — begitu mereka pergi, mereka akan sendirian.
Sebuah truk menimbulkan debu di jalan tanah di Bakersfield pada Maret 2022.
(Jason Armond / Los Angeles Times)
Di luar California, demam lembah juga umum terjadi di Arizona dan beberapa wilayah Nevada, New Mexico, Utah, dan Texas, serta sebagian Meksiko dan Amerika Tengah dan Selatan.
Para ahli khawatir bahwa ketika demam lembah menyebar – baik melalui perubahan iklim, perubahan demografi, atau peningkatan pembangunan di wilayah yang sebelumnya dikuasai serigala, hewan pengerat gurun, dan kaktus – kasus yang lebih serius akan muncul.
Mereka juga khawatir bahwa jamur tersebut membangun resistensi terhadap obat yang digunakan untuk melawannya.
Antje Lauer, seorang profesor mikrobiologi di Cal State Bakersfield dan pakar jamur kokus, mengatakan dia dan murid-muridnya telah menemukan peningkatan resistensi obat pada jamur akibat penggunaan fungisida pertanian pada tanaman.
Flukonazol – yang diresepkan oleh dokter fungisida di luar label untuk mengobati penyakit ini – struktur molekulnya hampir identik dengan agen antijamur yang “disemprotkan terhadap patogen tanaman,” katanya. …Jadi ketika patogen terdeteksi oleh pestisida tersebut, jamur demam lembah juga ada di tanah tersebut. “Ini membuat Anda terpapar dan membangun kekebalan.”
Hal itulah yang mengkhawatirkan J.R. Thompson, seorang profesor kedokteran di UC Davis dan ahli pengobatan demam lembah dan penyakit jamur lainnya.
“Jika Anda bertanya kepada saya, ‘Apa yang membuat Anda terjaga di malam hari karena demam lembah atau infeksi jamur?’, inilah yang kami lakukan terhadap lingkungan,” katanya. “Kami belajar bahwa memberikan antibiotik pada ayam dan sapi adalah hal yang buruk, karena meskipun mereka tumbuh lebih cepat, hal tersebut menyebabkan resistensi antibiotik. Saat ini, kami sedang menangani infeksi jamur di lingkungan tanaman kami; Sekarang jamur kami menjadi resisten bahkan sebelum pasien kami menerima pengobatan.
Dia mengatakan dia dan para profesional kesehatan dan lingkungan lainnya bekerja sama dengan berbagai lembaga lokal, negara bagian, dan federal “untuk memastikan semua orang berbicara satu sama lain.” “Anda tahu bahwa apa yang kami tinggalkan pada tanaman kami tidak akan menimbulkan masalah di rumah sakit kami.”
Pada saat yang sama, terdapat kekhawatiran yang semakin besar bahwa jamur menjadi lebih berbahaya dalam hal hasil klinis, katanya.
“Kami melihat lebih banyak pasien di rumah sakit tahun ini dibandingkan sebelumnya, yang membuat kami bertanya-tanya… Apakah jamurnya sudah berubah?” Dia dengan cepat menambahkan bahwa para ahli kesehatan secara aktif menyelidiki pertanyaan ini dan belum memiliki jawabannya.
John Galgiani, yang menjalankan Valley Fever Center for Excellence di Universitas Arizona di Tucson, berharap vaksin akan segera muncul.
Dia mengatakan sebuah startup medis yang berbasis di Long Beach menelepon Aniviev Dia mendapat kontrak untuk mengambil vaksin yang sedang dikembangkan untuk anjing – makhluk luar ruangan dengan hidung menghadap ke tanah dan cenderung menggali, sehingga rentan terhadap penyakit – dan memformulasi ulang vaksin tersebut agar cocok untuk uji klinis pada manusia.
Narapidana penjara, pekerja konstruksi, pekerja pertanian, petugas pemadam kebakaran, arkeolog – siapa pun yang menggali tanah, mengendus tanah, atau menghabiskan waktu di luar ruangan di area ini – akan cocok untuk vaksinasi semacam itu, katanya.
Namun, seperti orang lain yang diajak bicara oleh Times, dia yakin pendidikan dan kesadaran adalah alat paling penting dalam memerangi penyakit ini.
Seperti halnya aktivitas berisiko lainnya, jika masyarakat diberi informasi, pengetahuan ini akan memungkinkan mereka membuat pilihan – dalam hal ini, alat yang mereka perlukan untuk membantu diri mereka sendiri jika mereka jatuh sakit.
