Sebuah sekolah di Orange County setuju untuk membayar $31 juta kepada mantan pemain sepak bola sekolah menengah setempat untuk menyelesaikan tuntutan hukum atas terjatuh di lapangan latihan sekolah, yang menurut pengacaranya mengakibatkan cedera otak traumatis.
Pengacara Emanuel “Manny” Garcia mengatakan klien mereka berusia 15 tahun, mahasiswa baru di tim sepak bola SMA Corona del Mar, ketika dia terluka pada 9 Maret 2021, setelah terjatuh saat latihan di lapangan rumput alami yang tidak dikelola oleh tim. daerah. .
Meskipun dia mengenakan helm pada saat itu, dia menderita “pendarahan otak yang mengubah hidup yang mengakibatkan cedera otak traumatis dengan gangguan kognitif parah dan kerusakan emosional,” kata pengacara Panesh, Shea dan Ravipudi dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa.
“Itu adalah cedera yang sangat menakutkan,” kata pengacara Jesse Creed dalam sebuah wawancara dengan Daily Pilot. “Manny mengalami koma. IPKnya turun drastis setelah itu, dan dia biasanya menjadi siswa pendidikan khusus.”
Meskipun mengalami kemunduran yang disebabkan oleh apa yang digambarkan dalam dokumen hukum sebagai cedera otak traumatis dengan pendarahan subdural dan pendarahan intrakranial, Garcia mampu lulus pada bulan Juni tahun ini bersama teman-temannya di Sekolah Menengah Corona del Mar.
Sementara itu, tim kuasa hukum remaja tersebut terlibat dalam apa yang digambarkan Creed sebagai “litigasi yang sulit” dengan Newport Mesa Unified School District yang telah berlangsung selama lebih dari dua tahun sebelum perjanjian penyelesaian, yang ditandatangani pada 22 Agustus.
Pengacara menuduh distrik sekolah gagal menjaga lapangan secara memadai, bahkan setelah menerima peringatan berulang kali dari pelatih di berbagai cabang olahraga tentang kondisi berbahaya dan peningkatan risiko cedera kepala.
“Peringatan datang dari setiap sudut dan celah di area tersebut,” kata Creed. Mereka berasal dari pelatih sepak bola, sepak bola, dan lacrosse. Mereka datang setiap tahun, dan tertulis, dan lisan. “Peringatan telah dikirimkan kepada manajer – peringatan tersebut kredibel, konsisten, dan jelas.”
Menanggapi pengaduan pada bulan Februari 2022, perwakilan distrik sekolah menyatakan bahwa klien mereka “menyangkal bahwa penggugat menderita kerugian dalam jumlah berapa pun.”
“Pada saat kejadian sebagaimana dimaksud dalam Penggugat, Penggugat lalai atau bersalah dan gagal menggunakan tingkat kehati-hatian dan kehati-hatian yang akan digunakan oleh orang yang cukup bijaksana dalam keadaan yang sama atau serupa,” pengacara di McCune & ; tulis Harper dalam tanggapan September 2022.
Juru bicara Newport Mesa Unified Annette Franco menolak mengomentari rincian perjanjian penyelesaian pada hari Selasa tetapi menulis dalam email bahwa distrik tersebut secara teratur menguji ladangnya, melakukan penilaian keselamatan rutin dan tes pemadatan tanah.
“Selama bertahun-tahun, kami telah melakukan perbaikan signifikan pada stadion dan fasilitas atletik kami, dan kami tetap berkomitmen untuk pemeliharaan berkelanjutan,” tulis Franco. “Selain itu, kami telah menyelesaikan banyak proyek untuk meningkatkan kualitas ruang atletik kami dan akan melanjutkan upaya ini untuk memastikan keberhasilan dan keselamatan siswa-atlet kami.”
Bukti yang diperoleh selama penemuan menunjukkan sebaliknya, kata Creed, termasuk email pada bulan Mei 2016 dari pelatih lacrosse Corona del Mar J.W.
“Saya ingin menjangkau dan mengungkapkan keprihatinan mendalam saya tentang kondisi atletik di kampus kami saat ini,” tulis sang pelatih dalam email. “Sejujurnya, permukaan tempat kami meminta siswa-atlet kami untuk berlatih dan berkompetisi setiap hari hampir tidak dapat dimainkan. Bidang kami terus menjadi masalah keamanan, masalah tanggung jawab, dan representasi sekolah kami yang sangat buruk.”
Creed menyebut standar lapangan olahraga remaja yang tidak diatur sebagai salah satu “bahaya diam-diam dari olahraga lapangan di California”.
“Banyak penelitian tentang bagaimana menjaga stadion untuk melindungi para atlet, termasuk anak-anak kita,” ujarnya. “Distrik menyadari hal ini, sebagai akibat dari keluhan orang tua mengenai standar tersebut, dan tidak melakukan apa pun.”
Garcia menggemakan sentimen tentang pentingnya taman bermain yang aman bagi siswa dalam pengumuman pemukiman pada hari Selasa.
“Saya ingin berterima kasih kepada para pelatih sepak bola dan program yang mendukung saya,” katanya. “Setiap distrik sekolah harus memastikan lapangan sepak bola aman untuk dimainkan sehingga kejadian buruk ini tidak terjadi lagi.”
