Berbagai laporan berita menunjukkan bahwa calon wakil presiden dari Partai Demokrat, Gubernur Minnesota Tim Walz, secara menyesatkan mengaku berada di Hong Kong selama pembantaian Lapangan Tiananmen tahun 1989 di Beijing, yang merupakan bagian dari pola ketidakakuratan yang lebih luas yang ingin dieksploitasi oleh Partai Republik.
Dalam debat cawapres pada Selasa malam, Walz ditanyai tentang menyesatkan orang, dan akhirnya, ketika didesak, dia mengatakan bahwa dia “salah bicara”. Tapi Walls mengatakan dia bisa “terjebak dalam berbicara di depan umum” dan bahwa “Saya mencoba melakukan yang terbaik, tapi saya tidak sempurna. Dan terkadang saya klise.”
Dia kemudian menambahkan bahwa mantan Presiden Trump seharusnya datang dalam salah satu perjalanannya ke Tiongkok, dan jika dia melakukannya, calon dari Partai Republik itu akan melakukan lebih baik daripada memuji Presiden Tiongkok Xi Jinping atas penanganannya terhadap pandemi COVID-19.
Selasa, CNN menerbitkan wawancara radio pada tahun 2019 Walz menyatakan bahwa dia berada di Hong Kong pada hari pembantaian tersebut, sementara bukti yang tersedia secara publik menunjukkan bahwa dia tidak berada di sana.
Setelah demonstrasi selama tujuh minggu di Beijing yang dipimpin oleh mahasiswa pro-demokrasi, militer Tiongkok melepaskan tembakan keras terhadap kelompok tersebut pada tanggal 4 Juni 1989, menewaskan sedikitnya 500 orang.
Radio Publik Minnesota melaporkan pada hari Senin bahwa akun yang tersedia untuk umum bertentangan dengan pernyataan tahun 2014 yang dibuat oleh Walz, yang saat itu menjabat sebagai anggota Dewan Perwakilan AS, selama Pendengaran Yang memperingati 25 tahun pembantaian tersebut. Walz mencatat bahwa dia berada di koloni Inggris di Hong Kong pada Mei 1989, tetapi tampaknya dia berada di Nebraska. Catatan publik menunjukkan bahwa dia berangkat ke Hong Kong dan Tiongkok pada bulan Agustus tahun itu.
Associated Press menemukan A Edisi Kongres 2009 Tentang Lapangan Tiananmen di mana Waltz seolah menyindir bahwa dia berada di Hong Kong pada hari terjadinya pembantaian tersebut.
Kandidat wakil presiden tersebut juga membuat pernyataan yang salah mengartikan jenis perawatan infertilitas yang diterima keluarganya, dan terdapat laporan yang bertentangan tentang penangkapannya pada tahun 1995 atas tuduhan mengemudi dalam keadaan mabuk dan informasi yang menyesatkan tentang pangkatnya di Garda Nasional.
Walz juga mengaku telah melakukan perjalanan ke Tiongkok lebih dari 30 kali, namun kampanyenya mengatakan jumlah sebenarnya “mendekati 15.”
Radio Publik Minnesota mengungkapkan pada hari Senin bahwa sebuah foto yang diterbitkan pada tanggal 16 Mei 1989, menunjukkan bahwa Walz sedang bekerja di Gudang Senjata Garda Nasional di Alliance, Nebraska, pada saat itu, dan bahwa sebuah cerita pada bulan Agustus 1989 mengatakan bahwa Walz akan berangkat ke Tiongkok.
Pada sidang Lapangan Tiananmen tahun 2014, Walz bersaksi: “Ketika saya masih muda, saya hanya akan mengajar di sebuah sekolah menengah di Foshan, provinsi Guangdong, dan saya berada di Hong Kong pada bulan Mei 1989. Ketika peristiwa-peristiwa sedang berlangsung, beberapa dari kami pergi. Saya masih ingat stasiun kereta api “Di Hong Kong ada banyak orang – terutama orang Eropa, menurut saya – yang sangat marah karena kami akan terus melanjutkan apa yang terjadi.”
“Tetapi saya percaya pada saat itu bahwa diplomasi akan terjadi di banyak tingkatan, tentu saja dari orang ke orang, dan kesempatan untuk bersekolah di sekolah menengah Tiongkok pada saat kritis itu tampak seperti sebuah peluang,” lanjut Walz. Sangat penting.”
Minnesota Public Radio mengatakan bukti menunjukkan bahwa Walz, yang saat itu adalah seorang guru berusia 25 tahun, masih berada di Nebraska pada Mei 1989. Dia pergi ke Tiongkok pada tahun itu melalui WorldTeach, sebuah organisasi nirlaba kecil yang berbasis di Harvard.
Organisasi berita tersebut menemukan foto surat kabar yang diterbitkan pada 16 Mei 1989, menunjukkan Walz bekerja di gudang senjata Garda Nasional. Sebuah cerita terpisah dari surat kabar Nebraska pada tanggal 11 Agustus tahun itu melaporkan bahwa Walz “akan berangkat hari Minggu dalam perjalanan ke Tiongkok” dan bahwa dia “hampir menyerah” untuk berpartisipasi dalam program tersebut setelah pemberontakan mahasiswa awal tahun itu di Tiongkok.
Bock dan Tang menulis untuk The Associated Press.
