Saat calon wakil presiden tampil di New York pada Selasa malam, Carolina Utara terendam air, Israel dikepung, rantai pasokan Amerika terancam gangguan akibat serangan di pelabuhan Pantai Timur, dan rakyat Amerika berada di bawah ancaman. tepian. Diduga ada kekosongan kepemimpinan di Gedung Putih.
Dengan kata lain, ada syarat bagi Senator Ohio J.D. Vance untuk berkomitmen pada partai petahana, yang diwakili oleh Gubernur Minnesota Tim Walz.
Vance disampaikan dengan cepat. Sejak bel pembukaan, Walz bersikap tegang, berlebihan dan berlebihan, terutama ketika berhadapan dengan masalah kebijakan luar negeri seperti serangan yang sedang berlangsung terhadap Israel.
Fals baru saja masuk ke bar yang salah. Seiring berlalunya malam, menjadi jelas bahwa Kamala Harris, calon presiden dari Partai Demokrat, telah membuat pilihan yang buruk. Di suatu tempat, Gubernur Pennsylvania Josh Shapiro – mungkin pembicara muda paling berbakat di Partai Demokrat dan calon wakil presiden yang seharusnya dipilih Harris – pasti tertawa histeris (atau berteriak ke bantal).
Dalam permasalahan demi permasalahan, Vance menyampaikan argumen yang halus dan terstruktur dengan baik, sementara Walz sering kali menjawab dengan ragu-ragu, seperti video online yang kesulitan melakukan buffering pada koneksi Wi-Fi yang lambat. Belum ada calon wakil presiden dengan tingkat kedalaman seperti ini sejak Laksamana James Stockdale mengajukan pencalonannya Pertanyaan terkenal “Siapa saya dan mengapa saya ada di sini?” garis Pada kampanye tahun 1992.
Debat calon wakil presiden seringkali tidak meninggalkan kesan mendalam. Satu-satunya hal yang dapat diingat siapa pun dari edisi tahun 2020 adalah seekor lalat hinggap di kepala Mike Pence, pasangan Trump. Dan 2016? Saya belum pernah bertemu siapa pun dalam perjalanan saya tahun ini yang ingat bahwa Tim Kaine adalah calon wakil presiden dari Partai Demokrat, apalagi apa pun yang dia katakan dalam sebuah debat.
Dan sebelum kemiringan Selasa malam, saya tidak menyangka debat cawapres 2024 akan jauh berbeda. Saya tahu Vance bagus di TV, dan saya tahu Walz tidak tahu apa yang dia lakukan di level politik seperti ini. Namun saya terkejut—terkejut—melihat betapa tidak siapnya Walz untuk misi besar dan satu-satunya dalam kampanye ini.
Tidak banyak yang dapat dilakukan Vance atau siapa pun untuk mengubah persepsi tentang Donald Trump saat ini. Dia telah mencalonkan diri sebagai presiden sebanyak tiga kali dan menjalani satu masa jabatan, yang kini dianggap sukses oleh kebanyakan orang Amerika, menurut jajak pendapat terbaru CNN. Dia telah didakwa dua kali. Dia ditembak di telinganya satu kali, dan pria bersenjata lainnya mengincarnya. Dia telah didakwa secara pidana dengan banyak hal dan dihukum di New York City, terutama karena berkencan dengan bintang porno 18 tahun lalu.
Namun, dalam beberapa hal, Trump tidak pernah sepopuler ini, terutama karena warga Amerika Mereka lebih mengingat masa jabatannya Dari apa yang mereka jalani pada pemerintahan Biden-Harris.
Tapi Harris adalah cerita yang berbeda. Dia terkenal, tapi orang-orang tidak mengenalnya seperti mereka mengenal Trump. Pendapat masih terbentuk mengenai wakil presiden dan apakah dia telah dipromosikan menjadi presiden. Salah satu keputusan politik terpenting yang diambil seorang calon presiden adalah memilih pasangannya.
Sejauh ini, media politik telah membahas narasi bahwa Trump membuat pilihan yang buruk dan Harris membuat pilihan yang menginspirasi. Setelah diskusi ini, tidak mungkin mereka dapat melanjutkan sandiwara ini. Waltz tidak menarik bagi kaum Republikan yang moderat. Hal ini tidak meyakinkan laki-laki kulit putih konservatif bahwa Harris bukanlah seorang progresif yang berpakaian moderat.
Dia hampir tidak berfungsi selama pertunjukan berdurasi 90 menit itu, setelah menguasai tampilan teror mutlak dan kebingungan total pada saat yang sama.
Penampilan Walz pasti membuat semua orang bertanya-tanya bagaimana Harris memilihnya untuk tiket nasional, dan apakah Harris sendiri memiliki kemampuan pengambilan keputusan eksekutif untuk menjabat sebagai presiden. Jawaban Walz yang bertele-tele dan berbohong tentang mengapa dia berbohong tentang sifat dan waktu perjalanannya ke Tiongkok akan membuat mantan guru itu dikeluarkan dari klub debat sekolah menengah mana pun di Minnesota.
Bagi Vance, yang pernah diejek karena komentarnya sebelumnya di podcast lama dan sebelum dia percaya pada gaya kepemimpinan Trump, ini adalah malam penebusan dan validasi. Pria berusia 40 tahun asal Ohio ini, yang baru dua tahun memasuki masa jabatan pertamanya di Senat AS, telah menunjukkan kepada Partai Republik cara berkomunikasi dengan tenang dan penuh kasih sayang. Dia mengakui beberapa kekurangan ketika diperlukan dan melancarkan serangan ketika hal itu masuk akal.
Vance bahkan memenangkan perdebatan dengan Walz mengenai aborsi dengan cara yang cerdas, dan mengakui bahwa pandangannya mengenai topik tersebut telah berubah karena referendum di negara bagian asalnya. Sementara itu, Walz menghindari pertanyaan tentang pembatasan apa pun yang mungkin dia dan Harris dukung.
Setelah tadi malam, sulit membayangkan Gubernur Walz duduk di ruang situasi sementara keadaan darurat nasional atau internasional terjadi.
Tapi Vanes? Dia telah lulus ujian dan membuktikan bahwa dia termasuk dalam level politik Amerika.
Scott Jennings adalah penulis kontributor untuk majalah Opinion, mantan asisten khusus Presiden George W. Bush dan komentator politik senior untuk CNN.
