Lauri Markkanen #23 dari Utah Jazz menembak di PJ Washington #25 dari Dallas Mavericks selama paruh pertama pertandingan di Delta Center pada 25 Maret 2024 di Salt Lake City, Utah. Alex Goodlett/Getty Gambar/AFP
SALT LAKE CITY — Menjadikan Lauri Markkanen sebagai landasan pembangunan kembali telah memberi Utah Jazz arah yang lebih jelas ke mana franchise tersebut ingin pergi dalam mencoba menjadi pesaing playoff NBA lagi.
Jazz memperpanjang kontrak Markkanen pada bulan Agustus, menandatangani All-Star dengan kesepakatan senilai $238 juta selama lima musim. Pembicaraan perdagangan mengelilingi Markkanen selama offseason, tetapi kesepakatan itu menandakan niat Utah untuk membangun rosternya di sekitarnya di masa depan.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Tinggal di Utah adalah pilihan yang disukai Markkanen selama ini.
Baca: NBA: Lauri Markkanen Setuju Bertahan Bersama Utah Jazz
Kami berbicara di luar musim, kami sering berbicara… tetapi kami melewatkan topik yang sangat penting 🧙♂️🪄
Kami akan menjadi lebih baik lain kali @markaninlori 😅#Perhatikan pic.twitter.com/eUgAvzBs8b
– Utah Jazz (@UtahJazz) 30 September 2024
“Saya orang yang suka beraktivitas di luar ruangan (dan) saya senang berada di sini,” kata Markkanen pada hari media Utah Jazz pada hari Senin. “Semuanya dekat dan keluarga saya menyukainya. Saya tahu apa yang dikatakan orang-orang di NBA, bahwa tidak ada yang bisa dilakukan atau apa pun, tapi saya bisa menghabiskan seluruh musim panas di sini – jika perlu – dan saya tidak punya masalah dengan itu.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Penentuan waktu perpanjangannya memang disengaja. Markkanen menandatangani kesepakatan pada 7 Agustus, memastikan dia tidak bisa diperdagangkan selama musim 2024-25. Dia memberikan selimut pengaman yang langka untuk pemain yang diperdagangkan dua kali di awal karir NBA-nya.
Markkanen telah berkembang pesat di Utah sejak Cleveland menukarnya untuk mendapatkan guard All-Star Donovan Mitchell. Dia rata-rata mencetak 24,5 poin dengan 49% tembakan dan 8,4 rebound dalam dua musim bersama Jazz.
Markkanen mendapatkan seleksi NBA All-Star pertamanya bersama Jazz pada musim 2022-23 dan juga dinobatkan sebagai Pemain Paling Berharga di liga musim itu.
“Lori adalah seorang profesional,” kata CEO Jazz Danny Ainge. “Dia melakukan pendekatan terhadap permainan dengan cara yang benar. Namun seperti pemain lainnya, dia adalah pemain hebat dan dia senang bermain di sini. Dia ingin berada di sini.”
BACA: NBA: Jazz mengambil opsi tahun kelima dalam kontrak pelatih Will Hardy
“Maksudku, dia pernah menjadi tentara” 😂🪖
Baiklah teman-teman, kalian dengar dulu di sini 🫡 #Perhatikan pic.twitter.com/Qsl2pJQgf3
-Utah Jazz (@UtahJazz) 30 September 2024
Jazz terlibat dalam pembicaraan perdagangan dan mengejar agen bebas nama besar selama musim panas untuk mencoba menambahkan beberapa pemain veteran ke penyerang berharga mereka. Upaya tersebut sudah mereka lakukan dan fokus fokus mengembangkan pemain di musim mendatang.
Markkanen akan diandalkan untuk mengambil peran kepemimpinan yang lebih besar dengan skuad Utah yang menampilkan enam pemain di bawah usia 20 tahun. Jazz kembali ke skuad musim lalu — Keonte George, Taylor Hendricks dan Bryce Sensabaugh — dan menambahkan trio baru pemain tahun pertama di Cody Williams, Isaiah Collier dan Kyle Filipowski ke dalam daftar.
“Dia pemain level All-Star. Dia akan menjadi pemimpin hebat bagi tim kami dan titik fokus bagi tim kami,” kata pelatih Jazz Will Hardy.
Menjadi pemimpin yang vokal adalah tujuan Markkanen menjelang musim ini. Dia mengatakan dia selalu berusaha menjadi panutan dan menunjukkan kepada pemain muda semua hal yang benar untuk dilakukan sebagai atlet profesional – mulai dari datang lebih awal untuk latihan hingga melakukan hal-hal ekstra yang tidak selalu muncul dalam skor.
Menempatkan dirinya pada posisi untuk memimpin dengan keras akan mendorong Markkanen keluar dari zona nyamannya sebagai pemain dan menyambut tanggung jawab baru.
Langganan Anda tidak dapat disimpan. Silakan coba lagi.
Langganan Anda telah berhasil.
Baca: NBA: Bintang Jazz Lauri Markkanen Terpilih Sebagai MVP NBA
“Ini adalah tugas saya sebagai pemain: meningkatkan dan memajukan tim secepat mungkin,” kata Markkanen.
Rekan satu tim Markkanen yakin dengan kemampuannya untuk meningkatkan permainannya dan berkembang ke tahap baru sebagai landasan waralaba dan mentor bagi rekan satu timnya yang kurang berpengalaman.
“Saya tidak ingin mengumpat, tapi kata-kata sumpah serapah itu ada di Angkatan Darat,” kata penjaga Jordan Clarkson. “Itu jawaban yang jujur. Dia siap untuk apa pun. Lowry siap untuk apa pun yang Anda berikan.”
