Negara bagian California sedang mencoba menyelesaikan perdebatan lama mengenai apakah makanan di lemari es Anda masih dapat dimakan.
Gubernur Gavin Newsom baru saja menandatangani undang-undang yang menjadikan negara bagian tersebut sebagai negara bagian pertama yang melarang tanda-tanda seperti “jual sebelum” dan “terbaik sebelumnya”, yang sering kali membingungkan pembeli. Label-label ini, yang terdapat pada segala sesuatu mulai dari susu hingga roti, tidak diatur dan tidak benar-benar memberi tahu Anda apakah suatu makanan aman.
Toko biasanya menggunakan tanggal “jual sebelum” untuk mengelola inventaris, bukan bagi konsumen untuk menentukan kesegaran suatu produk.
Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) mengatakan kebingungan ini menyebabkan hampir 20% limbah makanan secara nasional. Sekitar 6 juta ton makanan enak dibuang setiap tahun di California saja, menurut Badan Pengawas Obat dan Makanan AS.
“Mempertanyakan apakah makanan kita masih enak adalah masalah yang kita semua hadapi,” kata anggota Kongres dari Partai Demokrat itu. Jackie Irwin (D-Thousand Oaks), penulis RUU tersebut.
Pembeli seperti Jasmine Acosta, 23, yang pernah bekerja di toko kelontong, mengatakan pembeli tidak memahami label yang ada saat ini.
“Ini membingungkan sebagian besar konsumen,” kata Acosta kepada The Associated Press saat berbelanja di toko Smart & Final di Los Angeles pada hari Selasa. “Itu hanya membuang-buang uang.”
Mulai Juli 2026, undang-undang California yang baru akan mewajibkan label seragam. “Terbaik jika digunakan oleh” mengacu pada kualitas tertinggi, dan “Digunakan oleh” mengacu pada keamanan produk.
Ada beberapa pengecualian, seperti telur, bir, dan minuman malt. Tujuannya adalah untuk mengurangi limbah makanan, mengurangi emisi iklim dan menghemat uang konsumen, kata Irwin.
Meskipun negara bagian lain telah mencoba meloloskan undang-undang serupa, belum ada kemajuan di tingkat federal. Para pendukungnya berharap pasar California yang besar akan mendorong produsen makanan untuk menerapkan standar yang sama secara nasional.
