ASHEVILLE (North Carolina), 2 Oktober (AFP) – Pejabat pemilu di North Carolina mengatakan mereka akan melakukan segala daya mereka untuk memastikan bahwa para pemilih di negara bagian yang menentukan pemilihan presiden akan dapat memberikan suara mereka meskipun ada kehancuran yang diakibatkan oleh Badai Helen dan kehancuran… Itu ditinggalkan oleh Badai Helen. Infrastruktur penting hanya satu bulan sebelum pemilu November.
Karen Brinson Bell, direktur eksekutif Dewan Pemilihan negara bagian, mengatakan pada hari Selasa bahwa 12 kantor pemilihan daerah di bagian barat negara bagian yang terkena dampak paling parah masih ditutup setelah badai menyebabkan kerusakan yang “belum pernah terjadi sebelumnya”. Surat suara yang tidak hadir, yang beberapa di antaranya sudah dikirimkan ke pemilih yang memintanya, juga menghadapi kendala, mulai dari keterlambatan di Layanan Pos AS hingga kerusakan jalan dan tempat tinggal yang dapat membuat surat suara tersebut tidak dapat dikirimkan. Kelayakan tempat pemungutan suara awal dan Hari Pemilihan masih belum diketahui, katanya.
Baca juga | Konflik antara Iran dan Israel: Pakistan International Airlines menghentikan penerbangannya menggunakan wilayah udara Iran setelah serangan rudal terhadap Israel.
Dia menggambarkan badai tersebut menyebabkan tingkat ketidakpastian yang “mengerikan”, dengan pemungutan suara tatap muka akan dimulai hanya dalam waktu dua minggu pada tanggal 17 Oktober. Namun, dia mengatakan negara bagian siap membantu pemilih melewati keadaan darurat.
“Kami berjuang melawan angin topan dan badai tropis dan masih menyelenggarakan pemilu yang aman dan terjamin, dan kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk melakukan hal itu lagi,” kata Brinson Bell kepada wartawan saat panggilan media. “Orang-orang pegunungan itu tangguh, dan orang-orang yang mereka layani dalam pemilu juga tangguh dan tangguh.”
Baca juga | 2 Oktober 2024 Hari Istimewa: Hari Apa Itu? Cari tahu waktu matahari terbit, terbenam dan bulan terbit, hari libur, festival, acara, ulang tahun, hari lahir dan kematian yang jatuh pada tanggal kalender hari ini.
Helen, yang melanda sebagian besar wilayah Tenggara akhir pekan lalu disertai hujan deras, angin kencang, dan ombak besar di sepanjang Gulf Coast, menyebabkan kehancuran “di luar imajinasi” di kota pegunungan Asheville yang populer dan wilayah lain di North Carolina bagian barat, Gubernur Roy dikatakan. kata Cooper saat konferensi pers, Selasa.
“Bencana ini belum pernah terjadi sebelumnya di negara kita,” katanya.
Tingkat kerusakan yang terjadi dapat mempunyai dampak yang luas, lebih dari sekedar kerusakan langsung terhadap masyarakat yang terkena banjir, terutama jika hal tersebut berdampak pada pemungutan suara. North Carolina adalah salah satu dari tujuh negara bagian yang menyaksikan persaingan ketat antara Wakil Presiden Kamala Harris, calon dari Partai Demokrat, dan mantan Presiden Donald Trump, calon dari Partai Republik. Trump dengan tipis mengalahkan kandidat Demokrat Joe Biden di negara bagian itu empat tahun lalu, memenangkan sekitar 74.500 suara dari 5,5 juta suara yang diberikan.
Asheville adalah kota terpadat di wilayah 25 kabupaten yang berada di bawah deklarasi bencana dan merupakan kubu Demokrat. Kabupaten-kabupaten di sekitarnya sebagian besar adalah anggota Partai Republik, sehingga dampak utamanya terhadap pemilihan gubernur di seluruh negara bagian, termasuk pemilihan gubernur yang diawasi secara nasional, tidak diketahui.
Pada hari Selasa, pekerja darurat masih terlibat dalam upaya penyelamatan di sebagian besar wilayah tenggara Amerika Serikat yang terkena dampak paling parah dari badai tersebut. Pejabat pemilu di Florida, Tennessee, dan medan pertarungan presiden Georgia sedang menilai potensi kerusakan dan dampak terhadap surat suara yang masuk, pemungutan suara lebih awal, dan operasional pada hari pemilu.
Petugas pemilu di Georgia kembali bekerja meskipun beberapa kantor mengalami pemadaman listrik, terbatasnya akses internet, dan kerusakan infrastruktur. Pemungutan suara yang tidak hadir dijadwalkan berlangsung pada 7 Oktober sesuai rencana, kata Robert Sinners, direktur komunikasi Menteri Luar Negeri Georgia.
Di North Carolina, para pejabat mengatakan mereka sedang mempertimbangkan untuk memindahkan atau menggabungkan tempat pemungutan suara jika beberapa tempat pemungutan suara tidak dapat digunakan atau tidak dapat diakses.
Yang lebih mendesak lagi adalah para pejabat negara memberikan panduan dan beberapa akomodasi khusus kepada para pemilih yang tidak hadir, yang mungkin tidak menerima surat suara mereka karena penggusuran, terhentinya operasional Layanan Pos, atau kotak surat perumahan yang tersapu badai.
Para pemilih yang kehilangan tempat tinggal dapat menghubungi kantor pemilihan daerah mereka untuk meminta agar surat suara mereka yang tidak hadir dimanjakan dan dikirim ke lokasi lain, kata Paul Cox, penasihat umum Dewan Pemilihan Negara Bagian Carolina Utara. Mereka juga dapat menggunakan layanan BallotTrax negara bagian untuk melacak lokasi surat suara mereka.
Para pemilih ini juga mempunyai pilihan untuk menunggu untuk memberikan suara mereka secara langsung, baik selama periode pemungutan suara awal dari 17 Oktober hingga 2 November atau pada Hari Pemilihan, 5 November, kata Cox.
Brinson Bell mengatakan para pejabat masih mempertimbangkan apakah akan mengambil langkah lebih lanjut untuk mengakomodasi pemilih, seperti memperpanjang batas waktu pemungutan suara yang tidak hadir atau mengizinkan lebih banyak orang untuk memberikan suara melalui portal online yang sudah digunakan oleh militer, pemilih di luar negeri, dan tunanetra.
Layanan Pos mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Senin bahwa mereka “masih menilai kerusakan dan dampaknya” dan berkomunikasi dengan dewan pemilu lokal di daerah yang terkena dampak “untuk memastikan kelanjutan transportasi dan pengiriman surat pemilu segera setelah aman untuk dilakukan. .” “.
Kelly Godfrey, yang telah tinggal di Asheville selama lebih dari tiga tahun, adalah salah satu dari sedikit pemilih yang mengembalikan surat suara mereka yang tidak hadir sebelum badai melanda. Di Buncombe County, yang mencakup Asheville, hampir 9.990 pemilih telah meminta surat suara yang tidak hadir pada hari Selasa – 85 persen di antaranya adalah pemilih Demokrat atau pemilih yang tidak berafiliasi dengan partai mana pun, menurut penelitian pemilu AP. Hanya sekitar 170 yang dikembalikan.
Godfrey mengatakan dia berharap peraturan dan prosedur akan diubah untuk memudahkan pemilih yang mengungsi akibat badai. Dia khawatir bahwa perubahan apa pun dapat menyebabkan misinformasi dan klaim palsu mengenai penipuan pemilih setelah pemilu.
“Ini akan ditenun dengan berbagai cara,” katanya.
Saat ini, kata Godfrey, pemungutan suara nampaknya masih jauh. “Saat ini, orang-orang memikirkan tentang makanan dan air.” (AP)
(Ini adalah cerita yang belum diedit dan dibuat secara otomatis dari umpan berita tersindikasi; staf saat ini mungkin tidak mengubah atau mengedit teks tersebut)
